Breve historia do vexetarianismo

Breve resumo e aspectos destacados.

Antes da Revolución Industrial. A carne cómese pouco en case todas partes (en comparación cos estándares actuais). 1900-1960 O consumo de carne aumentou fortemente en Occidente xa que o transporte e a refrixeración foron máis fáciles 1971 — A publicación de Diet for a Small Planet de Francis Moore Lappe pon en marcha o movemento vexetariano nos EE. UU., pero, por desgraza, presenta o mito de que os vexetarianos necesitan "combinar" proteínas para obter proteínas "completas".   1975 — A publicación de Animal Liberation do profesor australiano de ética Peter Singer dá impulso ao nacemento do movemento polos dereitos dos animais nos Estados Unidos e á fundación do grupo PETA, fervientes partidarios da nutrición vexetariana. Finais da década de 1970 — Comeza a súa publicación a revista Vegetarian Times.  1983 — O primeiro libro sobre veganismo é publicado por un médico occidental certificado, o doutor John McDougall, The McDougall Plan. 1987 A dieta de John Robbins para unha nova América inspirou o movemento vegan nos Estados Unidos. O movemento vegan está de volta. 1990-e A evidencia médica dos beneficios dunha dieta vexetariana está a ser omnipresente. O vexetarianismo está oficialmente avalado pola American Dietetic Association, e os libros de médicos famosos recomendan unha dieta vegana ou case vegana baixa en graxa (por exemplo, The McDougall Program e Dr. Dean Ornish's Heart Disease Program). O goberno dos Estados Unidos finalmente está a substituír os catro grupos alimentarios obsoletos e patrocinados pola carne e os lácteos por unha nova pirámide alimentaria que demostra que a nutrición humana debe basearse en grans, vexetais, feixóns e froitas.

Antes da aparición das fontes escritas.

O vexetarianismo enraízase en tempos moi anteriores á aparición das fontes escritas. Moitos antropólogos cren que as persoas antigas comían principalmente alimentos vexetais, eran máis recolectores que cazadores. (Ver artigos de David Popovich e Derek Wall.) Esta visión está apoiada polo feito de que o sistema dixestivo humano é máis parecido ao dun herbívoro que ao dun carnívoro. (Esquece os colmillos: outros herbívoros tamén os teñen, pero os carnívoros non teñen dentes para masticar, a diferenza dos humanos e outros herbívoros.) Outro feito de que os primeiros humanos eran vexetarianos é que as persoas que comen carne teñen moito máis probabilidades de sufrir enfermidades cardíacas e cancro. que vexetarianos.

Por suposto, a xente comezou a comer carne moito antes da aparición de referencias escritas, pero só porque, a diferenza dos animais, son capaces de tales experimentos. Non obstante, este curto período de consumo de carne non é suficiente para ter un significado evolutivo: por exemplo, os produtos de orixe animal aumentan o nivel de colesterol no corpo humano, mentres que se se alimenta un can cunha vara de manteiga, o nivel de colesterol en o seu corpo non cambiará.

vexetarianos temperáns.

O matemático grego Pitágoras era vexetariano, e os vexetarianos eran frecuentemente chamados pitagóricos antes da invención do termo. (O termo “vexetariano” foi acuñado pola British Vegetarian Society a mediados do século XIX. A raíz latina da palabra significa fonte de vida.) Leonardo da Vinci, Benjamin Franklin, Albert Einstein e George Bernard Shaw tamén eran vexetarianos. (A lenda moderna di que Hitler era vexetariano, pero isto non é certo, polo menos non no sentido tradicional da palabra).

Aumento do consumo de carne nos anos 1900.

Antes de mediados de 1900, os estadounidenses comían moita menos carne que agora. A carne era moi cara, as neveiras non eran comúns e a distribución da carne era un problema. Un efecto secundario da Revolución Industrial foi que a carne fíxose máis barata, máis fácil de almacenar e distribuír. Cando isto ocorreu, o consumo de carne disparouse, así como as enfermidades dexenerativas como o cancro, as enfermidades cardíacas e a diabetes. Como escribe Dean Ornish:

"Antes deste século, a dieta típica americana era baixa en produtos animais, graxa, colesterol, sal e azucre, pero rica en carbohidratos, vexetais e fibra... A principios deste século, coa aparición dos frigoríficos, un bo sistema de transporte , a mecanización agrícola e unha economía florecente, a dieta e o estilo de vida estadounidenses comezaron a cambiar radicalmente. Agora mesmo, a dieta da maioría da xente dos Estados Unidos é rica en produtos animais, graxa, colesterol, sal e azucre, e pobre en carbohidratos, vexetais e fibra. (“Come máis e adelgaza”; 1993; reedición 2001; páx. 22)

As orixes do vexetarianismo nos Estados Unidos. 

O vexetarianismo non foi particularmente común nos Estados Unidos ata 1971, cando saíu o bestseller Diet for a Small Planet de Frances Moore Lappé.

Nativa de Fort Worth, Lappe abandonou a escola de posgrao da UC Berkeley para comezar a súa propia investigación sobre a fame no mundo. Lappe quedou abraiado ao saber que o animal consome 14 veces máis grans do que produce carne, un enorme desperdicio de recursos. (O gando come máis do 80 % de todos os grans dos EE. UU. Se os estadounidenses reducen o seu consumo de carne nun 10 %, habería suficiente gran para alimentar a todos os que teñen fame do mundo.) Á idade de 26 anos, Lappe escribiu Diet for a Small. Planeta para inspirar a xente non come carne, evitando así o desperdicio de alimentos.

Aínda que os anos 60 estaban asociados cos hippies e os hippies co vexetarianismo, de feito, o vexetarianismo non era moi común nos anos 60. O punto de partida foi Diet for a Small Planet en 1971.

A idea de combinar proteínas.

Pero Estados Unidos percibiu o vexetarianismo dun xeito moi diferente ao actual. Hoxe, son moitos os médicos que defenden a redución ou a eliminación do consumo de carne, así como os resultados de atletas e celebridades exitosas que confirman os beneficios do vexetarianismo. En 1971 as cousas eran diferentes. A crenza popular era que o vexetarianismo non só era insalubre, senón que era imposible sobrevivir cunha dieta vexetariana. Lappe sabía que o seu libro recibiría críticas mixtas, polo que fixo un estudo nutricional sobre unha dieta vexetariana e, ao facelo, cometeu un gran erro que cambiou o curso da historia do vexetariano. Lappe atopou estudos feitos a principios de século sobre ratas que demostraron que as ratas crecían máis rápido cando se alimentaban cunha combinación de alimentos vexetais que se asemellaban aos alimentos animais en aminoácidos. Lappe tiña unha ferramenta marabillosa para convencer á xente de que podían facer alimentos vexetais "tan bos" como a carne.  

Lappe dedicou a metade do seu libro á idea de "combinar proteínas" ou "completar proteínas", como como servir feixóns con arroz para obter unha proteína "completa". A idea de emparellar era contaxiosa, aparecendo en todos os libros publicados por todos os autores vexetarianos desde entón e infiltrándose na academia, nas enciclopedias e na mentalidade estadounidense. Desafortunadamente, esta idea era incorrecta.

O primeiro problema: a teoría da combinación de proteínas era só unha teoría. Nunca se fixeron estudos humanos. Era máis un prexuízo que ciencia. Non é de estrañar que as ratas medran de xeito diferente que os humanos, xa que as ratas necesitan dez veces máis proteína por caloría que os humanos (o leite de rata contén un 50% de proteína, mentres que o leite humano só ten un 5%). Entón, se as proteínas vexetais son tan deficientes, ¿como fan as vacas? os porcos e as galiñas, que só comen grans e alimentos vexetais, reciben proteínas? Non é raro que comamos animais por proteínas e que só coman plantas? Finalmente, os alimentos vexetais non son tan "deficientes" en aminoácidos como pensaba Lappe.

Como escribiu o doutor McDougall: "Afortunadamente, a investigación científica desmentiu este desconcertante mito. A natureza creou os nosos alimentos cun conxunto completo de nutrientes moito antes de que chegasen á mesa. Todos os aminoácidos esenciais e non esenciais están presentes nos hidratos de carbono non refinados como arroz, millo, trigo e patacas, en cantidades significativamente superiores á necesidade humana, aínda que falemos de deportistas ou levantadores de pesas. O sentido común di que isto é certo, xa que a raza humana sobreviviu neste planeta. Ao longo da historia, os sustentadores estiveron á procura de arroz e patacas para as súas familias. Mesturar arroz con fabas non lles preocupaba. É importante para nós saciar a nosa fame; non é preciso que nos digan que mesturamos fontes de proteínas para conseguir un perfil de aminoácidos máis completo. Isto non é necesario, porque é imposible crear un conxunto máis ideal de proteínas e aminoácidos que nos carbohidratos naturais. ”(The McDougall Program; 1990; Dr. John A. McDougall; p. 45. – Máis detalles: The McDougall Plan; 1983; Dr. John A. MacDougall; pp. 96-100)

Diet for a Small Planet converteuse rapidamente nun superventas, facendo famoso a Lappe. Así que foi sorprendente -e respectable- que admitise o erro no que a fixo famosa. Na edición de 1981 de Diets for a Small Planet, Lappe recoñeceu publicamente o erro e explicou:

"En 1971, fixen fincapé na suplementación de proteínas porque pensaba que a única forma de obter proteína suficiente era crear unha proteína tan dixerible como a proteína animal. Ao combater o mito de que a carne é a única fonte de proteína de alta calidade, creei outro mito. Púxeno deste xeito, para obter proteína suficiente sen carne, cómpre escoller coidadosamente a súa comida. De feito, todo é moito máis sinxelo.

"Con tres excepcións importantes, o risco de deficiencia de proteínas nunha dieta a base de plantas é moi pequeno. As excepcións son as dietas que dependen moito das froitas, dos tubérculos como as patacas doces ou a mandioca e a comida lixo (fariña refinada, azucre e graxa). Afortunadamente, poucas persoas viven con dietas nas que estes alimentos son case a única fonte de calorías. En todas as outras dietas, se a xente recibe suficientes calorías, obtén suficientes proteínas. (Dieta para un planeta pequeno; Edición do décimo aniversario; Frances Moore Lappe; páx. 10)

Finais da década de 70

Aínda que Lappe non resolveu a fame no mundo só, e ademais das ideas de combinación de proteínas, Diet for a Small Planet tivo un éxito absoluto, vendendo millóns de copias. Serviu como impulso para o desenvolvemento do movemento vexetariano nos Estados Unidos. Os libros de cociña vexetarianos, os restaurantes, as cooperativas e as comunas comezaron a aparecer da nada. Adoitamos asociar os anos 60 con hippies e os hippies con vexetarianos, pero de feito, o vexetarianismo non era moi común ata o lanzamento de Diet for a Small Planet en 1971.

Ese mesmo ano, os hippies de San Francisco fundaron unha comuna vexetariana en Tennessee, á que simplemente chamaron "The Farm". A Granxa era grande e exitosa e axudou a definir unha imaxe clara da "comuna". "Farm" tamén fixo unha gran contribución á cultura. Popularizaron os produtos de soia nos Estados Unidos, especialmente o tofu, que era practicamente descoñecido en América ata o Farm Cookbook, que contiña receitas de soia e unha receita para facer tofu. Este libro foi publicado pola propia editorial The Farm, The Farm Publishing Company. (Tamén teñen un catálogo de correo cuxo nome podes adiviñar.) The Farm tamén falou sobre os partos na casa en América e creou unha nova xeración de matronas. Finalmente, a xente de The Farm perfeccionou os métodos de control natural da natalidade (e, por suposto, escribiu libros sobre iso).

En 1975, o profesor australiano de ética Peter Singer escribiu Animal Liberation, que foi o primeiro traballo académico en presentar argumentos éticos a favor da aversión á carne e da experimentación con animais. Este libro inspirador foi o complemento perfecto para Diet for a Small Planet, que trataba especificamente de non comer animais. O que fixo Diet for a Small Planet polo vexetarianismo, Animal Liberation fixo polos dereitos dos animais, lanzando movementos polos dereitos dos animais durante a noite nos EUA. A principios dos 80, os grupos de dereitos dos animais comezaron a aparecer por todas partes, incluíndo PETA (Persoas para o tratamento ético dos animais). (PETA pagou unha edición extra de Animal Liberation e distribuíuna aos novos membros).

Finais dos 80: a dieta para unha nova América e o auxe do veganismo.

Diet for a Small Planet comezou a bola de neve do vexetarianismo nos anos 70, pero a mediados dos 80 aínda circulaban algúns mitos sobre o vexetarianismo. Unha delas é a idea que se presenta no propio libro, o mito da combinación de proteínas. Moitas persoas que consideran volverse veganas renunciaron a iso porque terían que planificar coidadosamente as súas comidas. Outro mito é que os lácteos e os ovos son alimentos saudables e que os vexetarianos necesitan comer suficientes para non morrer. Outro mito: é posible estar saudable sendo vexetariano, pero non hai beneficios especiais para a saúde (e, por suposto, comer carne non estivo asociado a ningún problema). Finalmente, a maioría da xente non sabía nada sobre a agricultura industrial e os impactos ambientais da gandería.

Todos estes mitos foron desmentidos no libro de 1987 Diet for a New America de John Robbins. O traballo de Robbins, de feito, contiña pouca información nova e orixinal: a maioría das ideas xa foran publicadas nalgún lugar, pero en forma dispersa. O mérito de Robbins é que tomou unha enorme cantidade de información e a recompilou nun volume grande e coidadosamente elaborado, engadindo a súa propia análise, que se presenta dun xeito moi accesible e imparcial. A primeira parte de Diet for a New America trataba dos horrores da agricultura industrial. A segunda parte demostrou de forma convincente a nocividade mortal dunha dieta de carne e os beneficios obvios do vexetarianismo (e mesmo do veganismo) - ao longo do camiño, desbotando o mito de combinar proteínas. A terceira parte falaba das incribles consecuencias da cría de animais, que ata moitos vexetarianos descoñecían antes da publicación do libro.

Diet for a New America "reiniciou" o movemento vexetariano nos Estados Unidos ao lanzar o movemento vegan, foi este libro o que axudou a introducir o termo "vegan" no léxico estadounidense. Aos dous anos da publicación do libro de Robbins, formáronse preto de dez sociedades vexetarianas en Texas.

Década de 1990: probas médicas sorprendentes.

O doutor John McDougall comezou a publicar unha serie de libros que promovían unha dieta vegana para o tratamento de enfermidades graves, e acadou o seu maior éxito en 1990 co programa The McDougall. Ese mesmo ano presentouse o programa de enfermidades cardíacas do doutor Dean Ornish, no que Ornish demostrou por primeira vez que as enfermidades cardiovasculares podían ser revertidas. Por suposto, a maior parte do programa de Ornish é unha dieta baixa en graxa, case totalmente vegana.

A principios dos 90, a Asociación Dietética Americana publicou un documento de posición sobre a dieta vexetariana, e o apoio ao veganismo comezou a xurdir na comunidade médica. O goberno dos Estados Unidos finalmente substituíu os Catro Grupos de Alimentos obsoletos e patrocinados pola carne e os produtos lácteos pola nova Pirámide Alimentaria, que demostra que a nutrición humana debe basearse en grans, vexetais, feixóns e froitas.

Hoxe, os representantes da medicina e a xente común gústalles máis que nunca o vexetarianismo. Os mitos aínda existen, pero o cambio xeral de actitudes cara ao vexetarianismo desde os anos 80 é sorprendente! Sendo vexetariano desde 1985 e vegan desde 1989, este é un cambio moi benvido!

bibliografía: Programa McDougall, Dr. John A. McDougall, 1990 The McDougall Plan, Dr. John A. McDougall, 1983 Diet for a New America, John Robbins, 1987 Diet for a Small Planet, Frances Moore Lappe, varias edicións 1971-1991

Información adicional: O fundador do veganismo moderno e autor da palabra "vegan", Donald Watson, morreu en decembro de 2005 aos 95 anos.

 

 

Deixe unha resposta