A demi-estación é o momento no que a xente nota un cambio no estado de ánimo e unha baixada de enerxía. Esta condición é familiar para moitos e cientificamente chámase síndrome de trastorno afectivo estacional. Os científicos realizaron investigacións sobre esta síndrome hai relativamente pouco tempo, na década de 1980.
Todo o mundo sabe sobre os "efectos secundarios" do inverno nalgunhas persoas. Deterioro do estado de ánimo, unha tendencia á depresión, nalgúns casos, ata un debilitamento da función da mente. Non obstante, unha nova investigación está a desafiar a noción popular dos efectos psicolóxicos que o inverno ten nas persoas. Un destes experimentos, realizado entre 34 residentes dos Estados Unidos, foi publicado na revista Clinical Psychological Science. Desafiou a propia suposición de que os síntomas da depresión empeoran durante os meses de inverno. Os investigadores, dirixidos polo profesor Stephen LoBello da Universidade de Montgomery, pediron aos participantes que completasen un cuestionario sobre os síntomas da depresión durante as dúas semanas anteriores. É importante ter en conta que os participantes cubriron a enquisa en diferentes épocas do ano, o que axudou a sacar unha conclusión sobre as dependencias estacionais. Contrariamente ás expectativas, os resultados non mostraron relación entre os estados de ánimo depresivos e o período invernal ou calquera outra época do ano.
Os neurólogos, dirixidos por Christel Meyer da Universidade de Bélxica, realizaron un estudo entre 28 mozos e mozas en diferentes épocas do ano co fin de recoller e procesar información sobre o seu estado de ánimo, estado emocional e capacidade de concentración. Tamén se mediu o nivel de melatonina e propuxéronse un par de problemas psicolóxicos. Unha das tarefas era probar a vixilancia (concentración) premendo un botón en canto aparece un cronómetro de forma aleatoria na pantalla. Outra tarefa foi a avaliación da memoria RAM. Ofrecéuselles aos participantes unha gravación de fragmentos de cartas, reproducidas como un fluxo continuo. A tarefa consistía en que o participante determinase en que momento comezaría a repetirse a gravación. O propósito do experimento é revelar a relación entre a actividade cerebral e a estación.
Segundo os resultados, a concentración, o estado emocional e os niveis de melatonina foron na súa maioría independentes da estación. Os participantes afrontaron as tarefas con igual éxito independentemente desta ou aquela tempada. En canto á función cerebral básica, a actividade neuronal dos participantes foi máis alta na primavera e máis baixa no outono. A actividade cerebral no período invernal observouse a un nivel medio. A suxestión de que a nosa función mental realmente aumenta no inverno está apoiada por investigacións de finais dos anos 90. Investigadores da Universidade de Tromsø en Noruega realizaron un experimento con 62 participantes nunha serie de tarefas durante o inverno e o verán. O lugar para tal experimento escolleuse bastante ben: as temperaturas no verán e inverno teñen unha variación significativa. Tromsø atópase a máis de 180 quilómetros ao norte do Círculo Polar Ártico, o que significa que practicamente non hai luz solar no inverno, e no verán, pola contra, non hai noites como tal.
Despois dunha serie de experimentos, os investigadores atoparon unha lixeira diferenza nos valores estacionais. Non obstante, aqueles valores que tiñan unha diferenza significativa resultaron ser unha vantaxe... inverno! Durante o inverno, os participantes tiveron un mellor rendemento nas probas de velocidade de reacción, así como na proba de Stroop, onde é necesario nomear a cor da tinta coa que se escribe a palabra o máis rápido posible (por exemplo, a palabra "azul"). ” está escrito con tinta vermella, etc.). Só unha proba mostrou os mellores resultados no verán, e esa é a fluidez da fala.
En resumo, podemos supoñer que. A moitos de nós, por razóns obvias, é difícil soportar o inverno coas súas longas noites escuras. E despois de escoitar durante moito tempo como o inverno contribúe ao letargo e á tristeza, comezamos a crer. Non obstante, temos motivos para crer que o propio inverno, como fenómeno, non só non é a causa da función cerebral debilitada, senón que tamén é o momento no que o cerebro funciona nun modo mellorado.