É unha das ferramentas máis empregadas pola medicina tradicional chinesa para drenar e relaxar o corpo. A técnica de cupping, tamén chamada "cupping", consiste en colocar estas ferramentas en forma de campá en diferentes partes do corpo para estimular a circulación sanguínea e linfática. Un xeito eficiente de facer circular a enerxía.

É un obxecto de benestar ancestral e aínda popular na medicina tradicional chinesa pero que tamén foi usado polos romanos e exipcios hai varios milenios. Feitas en barro, bronce, corno de vaca ou bambú, as ventosas que empregamos hoxe están feitas na súa maioría con vidro ou plástico.

Estas pequenas ferramentas en forma de campá colócanse en zonas específicas do corpo humano (puntos de acupuntura e lugares dolorosos) para actuar sobre a circulación grazas á succión que exercen. Tamén se poden usar en movemento sobre pel aceitada.

A ventosa non está destinada a curar senón a aliviar a dor. Exerce presión a través dun efecto de succión sobre a pel e o músculo, o que provoca a desconxestión liberando a circulación. Un chorro de sangue aparecerá na superficie da pel, debaixo da ventosa. A zona normalmente vólvese avermellada a violácea, deixando normalmente marcas semellantes incluso despois de retirar as ventosas.

A edición do dicionario da Academia francesa de 1751 explica entón que o propósito deste obxecto de benestar é "atraer con violencia os estados de ánimo de dentro a fóra". A edición de 1832 engade que as ventosas permiten "crear un baleiro por medio dun lume ou unha bomba de succión para levantar a pel e producir irritación local".

Segundo a medicina tradicional chinesa, a ventosa é o medio para liberar un órgano doloroso dos seus bloqueos.

Segundo a técnica tradicional, a ventosa úsase quente. Unha chama achégase á campá para baleirala do seu aire grazas á combustión de osíxeno antes de colocala no lombo da persoa.

Máis comúnmente, o médico usa unha ventosa cunha bomba manual que, por efecto de succión, baleirará o aire presente na campá.

As ventosas chinesas úsanse tanto en puntos fixos sobre os que se colocarán durante varios minutos (de 2 a 20 minutos dependendo das partes do corpo) ou en masaxe para mellorar a circulación sanguínea.

Para a segunda opción, comezamos aplicando aceite na zona escollida antes de colocar a ventosa e exercer presión lixeira. Abonda entón con deslizalo de abaixo cara arriba para respectar a circulación sanguínea e a circulación linfática.

As aclamadas indicacións son tan numerosas como as posibles áreas de aplicación:

• recuperación deportiva;
• dor nas costas;
• dor nas articulacións;
• problemas dixestivos;
• tensións no pescozo ou trapecio;
• enxaqueca, etc.

Os médicos recomendan unha a tres sesións espaciadas varios días para obter resultados duradeiros. Úsanse para aliviar a dor pero non curan unha enfermidade. Pódense usar a calquera hora do día para liberar tensións ou calmar a dor.

Non obstante, os beneficios das ventosas chinesas seguen a ser controvertidos para os científicos. Nun estudo chinés publicado na revista PLOS en 2012, os investigadores recomendaron "Agardar a unha investigación máis rigorosa para sacar conclusións" en canto aos posibles resultados destes obxectos de benestar.

O uso de ventosas chinesas require tomar precaucións habituais. Recoméndase non usalos en caso de:

• ferida aberta ou non curada;
• queima da pel;
• embarazo (durante o primeiro trimestre);
• patoloxías cardíacas;
• varices.

Tampouco se recomenda o uso de ventosas chinesas en nenos menores de 5 anos. En caso de dúbida, fale cun profesional sanitario.