O silicio (Si) é o segundo elemento máis abundante na superficie terrestre (despois do osíxeno), que nos rodea por todas partes en forma de area, ladrillos de construción, vidro, etc. Aproximadamente o 27% da codia terrestre é silicio. Obtivo unha especial atención da agricultura nos últimos anos polos seus efectos beneficiosos sobre certos cultivos. A fertilización con silicio estase considerando actualmente como unha alternativa para combater o estrés biótico e abiótico en cultivos de todo o mundo.
Na natureza, normalmente non se presenta na súa forma pura, senón que se asocia cunha molécula de osíxeno en forma de dióxido de silicio - sílice. O cuarzo, o principal constituínte da area, é unha sílice non cristalizada. O silicio é un metaloide, un elemento que se atopa entre un metal e un non metal, tendo as propiedades de ambos. É un semicondutor, o que significa que o silicio conduce a electricidade. Non obstante, a diferenza do metal típico, .
Este elemento foi identificado por primeira vez polo químico sueco Jöns Jakob Berzelius en 1824, quen, segundo a herdanza química, tamén descubriu o cerio, o selenio e o torio. como semicondutor, utilízase para fabricar transistores, que son a base da electrónica, dende as radios ata o iPhone. O silicio úsase dun xeito ou doutro en células solares e chips de ordenador. Segundo o National Laboratory Lawrence Livermore, para converter o silicio nun transistor, a súa forma cristalina "dilúese" cunha pequena cantidade doutros elementos como boro ou fósforo. Estes oligoelementos únense cos átomos de silicio, liberando electróns para moverse polo material.
A investigación moderna sobre o silicio parece ciencia ficción: en 2006, os científicos anunciaron a creación dun chip informático que combina compoñentes de silicio con células cerebrais. Así, os sinais eléctricos das células cerebrais pódense transmitir a un chip electrónico de silicio, e viceversa. O obxectivo é crear finalmente un dispositivo electrónico para o tratamento de trastornos neurolóxicos.
O silicio tamén está preparado para crear un láser ultrafino, o chamado nanoneedle, que pode usarse para transferir datos de forma máis rápida e eficiente que os cables ópticos tradicionais.
Os astronautas que pousaron na Lúa en 1969 deixaron atrás unha bolsa branca que contiña un disco de silicio máis grande que unha moeda de dólar. O disco contén 73 mensaxes de diferentes países con desexos de ben e paz.
O silicio non é o mesmo que a silicona. Este último está feito de silicio con osíxeno, carbono e hidróxeno. Este material tolera perfectamente as altas temperaturas.
A silicona pode ser perigosa para a saúde. Inhalar durante un longo período de tempo pode causar unha enfermidade pulmonar coñecida como silicose.
Gústache a transfusión característica do ópalo? Este patrón fórmase debido ao silicio. Unha pedra preciosa é unha forma de sílice unida a moléculas de auga.
Silicon Valley recibe o seu nome do silicio, que se usa nos chips de ordenador. O propio nome apareceu por primeira vez en 1971 en Electronic News.
Máis do 90% da codia terrestre está formada por minerais e compostos que conteñen silicatos.
As diatomeas de auga doce e oceánicas absorben o silicio da auga para construír as súas paredes celulares.
O silicio é esencial na produción de aceiro.
O silicio ten unha densidade maior cando está en estado líquido que cando está en estado sólido.
Gran parte da produción mundial de silicio destínase á fabricación dunha aliaxe coñecida como ferrosilicio, que contén ferro.
Só un pequeno número de bioorganismos na Terra precisan de silicio.
Silicio nalgúns deles, que non son susceptibles de rego oportuno. Ademais: o arroz e o trigo deficientes en silicio teñen talos máis débiles que son facilmente destruídos polo vento ou a choiva. Tamén se comprobou que o silicio aumenta a resistencia dalgunhas especies vexetais ao ataque dos fungos.