A contaminación do aire prexudica non só ao medio ambiente, senón tamén ao corpo humano. Segundo Chest, publicado na revista médica Chest, a contaminación do aire pode prexudicar non só os nosos pulmóns, senón todos os órganos e practicamente todas as células do corpo humano.
As investigacións demostraron que a contaminación do aire afecta a todo o corpo e contribúe a unha serie de enfermidades, desde enfermidades cardíacas e pulmonares ata diabetes e demencia, desde problemas de fígado e cancro de vexiga ata ósos quebradizos e pel danada. As taxas de fertilidade e a saúde dos fetos e dos nenos tamén están en risco debido á toxicidade do aire que respiramos, segundo a revisión.
Segundo a Organización Mundial da Saúde (OMS), a contaminación do aire é "a" porque máis do 90% da poboación mundial está exposta ao aire tóxico. Unha nova análise mostra que 8,8 millóns de mortes prematuras ao ano () suxiren que a contaminación do aire é máis perigosa que o tabaquismo.
Pero a relación de varios contaminantes con moitas enfermidades aínda está por establecer. Todos os danos coñecidos no corazón e os pulmóns son só "".
"A contaminación do aire pode causar danos tanto agudos como crónicos, afectando potencialmente a todos os órganos do corpo", conclúen os científicos do Forum of International Respiratory Societies, publicados na revista Chest. "As partículas ultrafinas pasan polos pulmóns, son facilmente capturadas e transportadas polo torrente sanguíneo, chegando a practicamente todas as células do corpo".
O profesor Dean Schraufnagel da Universidade de Illinois en Chicago, que dirixiu as revisións, dixo: "Non me sorprendería que case todos os órganos se vexan afectados pola contaminación".
A doutora Maria Neira, directora de Saúde Pública e Medio Ambiente da OMS, comentou: "Esta revisión é moi exhaustiva. Súmase á evidencia sólida que xa temos. Hai máis de 70 artigos científicos que demostran que a contaminación do aire afecta a nosa saúde".
Como afecta o aire contaminado a diferentes partes do corpo?
corazón
A reacción do sistema inmunitario ás partículas pode facer que as arterias do corazón se estreiten e que os músculos se debiliten, facendo que o corpo sexa máis propenso aos ataques cardíacos.
Pulmóns
Os efectos do aire tóxico sobre as vías respiratorias -nariz, gorxa e pulmóns- son os máis estudados. A contaminación é a causa de moitas enfermidades: desde falta de aire e asma ata larinxite crónica e cancro de pulmón.
Osos
Nos Estados Unidos, un estudo de 9 participantes descubriu que as fracturas óseas relacionadas coa osteoporose eran máis comúns nas rexións con maiores concentracións de partículas no aire.
Coiro
A contaminación causa unha serie de enfermidades da pel, desde engurras ata acne e eccema nos nenos. Canto máis estamos expostos á contaminación, máis danos provoca á pel humana sensible, o órgano máis grande do corpo.
ollos
A exposición ao ozono e ao dióxido de nitróxeno relacionouse coa conxuntivite, mentres que os ollos secos, irritados e lagrimosos tamén son unha reacción común á contaminación do aire, especialmente nas persoas que usan lentes de contacto.
Cerebro
As investigacións demostraron que a contaminación do aire pode prexudicar a capacidade cognitiva dos nenos e aumentar o risco de demencia e ictus nos adultos maiores.
Órganos abdominais
Entre os moitos outros órganos afectados está o fígado. Os estudos destacados na revisión tamén vinculan a contaminación do aire con numerosos cancros, incluídos os da vexiga e os intestinos.
Función reprodutiva, lactantes e nenos
Quizais o impacto máis preocupante do aire tóxico sexa o dano reprodutivo e o impacto na saúde dos nenos. Baixo a influencia do aire tóxico, a taxa de natalidade redúcese e os abortos espontáneos son cada vez máis.
Os estudos demostraron que incluso o feto é susceptible á infección, e os nenos son especialmente vulnerables, xa que os seus corpos aínda están en desenvolvemento. A exposición ao aire contaminado leva a un retraso no crecemento pulmonar, un maior risco de obesidade infantil, leucemia e problemas de saúde mental.
"Os efectos nocivos da contaminación ocorren incluso en rexións onde as taxas de contaminación do aire son relativamente baixas", advirten os investigadores da revisión. Pero engaden: "A boa noticia é que o problema da contaminación do aire pode resolverse".
"A mellor forma de reducir a exposición é controlala na orixe", dixo Schraufnagel. A maior parte da contaminación atmosférica provén da queima de combustibles fósiles para xerar electricidade, quentar vivendas e transportar electricidade.
"Necesitamos controlar estes factores inmediatamente", dixo o doutor Neira. "Probablemente sexamos a primeira xeración da historia en estar exposto a niveis tan altos de contaminación. Moitos poden dicir que as cousas foron peor en Londres ou nalgúns outros lugares hai 100 anos, pero agora estamos a falar dun número incrible de persoas expostas ao aire tóxico durante moito tempo".
"Cidades enteiras respiran aire tóxico", dixo. "Canta máis evidencia recollamos, menos oportunidades terán os políticos de facer a vista gorda ante o problema".