A válvula tricúspide (do latín cusp que significa punto de lanza ou válvula de tres puntas) é unha válvula situada ao nivel do corazón, que separa a aurícula dereita do ventrículo dereito.

posición. A válvula tricúspide está situada ao nivel do corazón. Esta última divídese en dúas partes, esquerda e dereita, cada unha delas cun ventrículo e unha aurícula. A válvula tricúspide separa a aurícula dereita do ventrículo dereito (1).

estrutura. A válvula tricúspide pódese dividir en dúas partes (2):

• O aparello da válvula, composto por un anel fibroso que rodea a válvula e os folíolos da válvula, orixinado a nivel do anel fibroso e composto por pregamentos do endocardio (capa interna do corazón) (1).
• O sistema subvalvular, composto por cordóns tendóns e piares chamados músculos papilares

Camiño de sangue. O sangue circula nunha dirección polo corazón e o sistema sanguíneo. A aurícula dereita recibe sangue venoso, é dicir, pobre en osíxeno e procedente da vea cava superior e inferior. Este sangue pasa entón pola válvula tricúspide para chegar ao ventrículo dereito. Dentro deste último, o sangue pasa entón pola válvula pulmonar para chegar ao tronco pulmonar. Estas últimas dividiranse en arterias pulmonares dereita e esquerda para unirse aos pulmóns (1).

Apertura / peche da válvula. A válvula tricúspide ábrese por presión do sangue a nivel da aurícula dereita. Este último contrae e permite que o sangue pase pola válvula tricúspide cara ao ventrículo dereito (1). Cando o ventrículo dereito está cheo e a presión aumenta, o ventrículo contrae e provoca o peche da válvula tricúspide. Isto mantense pechado en particular grazas aos músculos papilares.

Antirreflujo de sangue. Desempeñando un papel importante no paso do sangue, a válvula tricúspide tamén evita o reflujo de sangue desde o ventrículo dereito ata a aurícula dereita (1).

A enfermidade cardíaca valvular refírese a todas as patoloxías que afectan ás válvulas cardíacas. A evolución destas patoloxías pode levar a un cambio na estrutura do corazón coa dilatación da aurícula ou do ventrículo. Os síntomas destas patoloxías poden ser un murmurio no corazón, palpitacións ou incluso molestias (3).

• Insuficiencia tricúspide. Esta patoloxía está ligada a un peche deficiente da válvula que leva a un fluxo de sangue cara á aurícula. As causas desta enfermidade son variadas e poden relacionarse en particular coa artrite reumatoide aguda, cunha malformación conxénita ou adquirida ou incluso cunha infección. Este último caso corresponde á endocardite.
• Estreitamento tricúspide. Rara, esta enfermidade da válvula corresponde a unha apertura insuficiente da válvula que impide que o sangue circule ben. As causas son variadas e poden estar especialmente relacionadas coa febre reumática, infección ou endocardite.

Tratamento médico. Dependendo da enfermidade valvular e da súa progresión, pódense prescribir certos medicamentos, por exemplo, para evitar certas infeccións como a endocardite infecciosa. Estes tratamentos tamén poden ser específicos e destinados a enfermidades asociadas (4) (5).

Tratamento cirúrxico. Nos casos máis avanzados de enfermidade valvular, a cirurxía realízase con frecuencia. A operación consiste en reparar a válvula ou substituír a válvula coa instalación dunha prótese de válvula mecánica ou biolóxica (bio-prótese) (3).

Exame físico. En primeiro lugar, realízase un exame clínico para estudar a frecuencia cardíaca en particular e avaliar os síntomas percibidos polo paciente como falta de aire ou palpitacións.

Exame de imaxe médica. Para establecer ou confirmar un diagnóstico pódese realizar unha ecografía cardíaca ou incluso unha ecografía doppler. Pódense complementar cunha anxiografía coronaria, unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética.

Electrocardiograma de esforzo. Esta proba úsase para analizar a actividade eléctrica do corazón durante o esforzo físico.

Válvula cardíaca artificial. Charles A. Hufnagel, cirurxián estadounidense do século XX, foi o primeiro en inventar a válvula cardíaca artificial. En 20 implantou nun paciente que padecía insuficiencia aórtica unha válvula artificial formada por unha gaiola metálica cunha bola de silicona colocada no seu centro (1952).