Cunha altura á cruz de aproximadamente 28 cm, o Westie é un pequeno can de sólida exudación de forza e vivacidade. A súa dobre capa sempre é branca. A capa externa, duns 5 cm, é dura e ríxida. O revestimento é curto, suave e axustado. As súas patas son musculosas, cos pés lixeiramente máis pequenos na parte traseira. A súa cola é longa (de 13 a 15 cm) e está cuberta de pelo. É recto e leva recto cara arriba.

A Fédération Cynologique Internationale clasifícao entre os pequenos terriers. (Grupo 3 - Sección 2) (1)

A orixe de todos os terriers escoceses é probablemente común e pérdese nas reviravoltas da historia e das lendas escocesas. Unha cousa é certa que estes cans pequenos e de patas curtas foron empregados orixinalmente por pastores, pero tamén por agricultores para controlar as pragas do xardín, como ratas ou raposos. Non foi ata o século XNUMX que as distintas razas de terrier comezaron a destacar realmente. A lenda conta que a raza West Highland White Terrier foi o resultado dun accidente de caza. Un certo coronel Edward Donald Malcolm de Poltalloch, tería ido un día a cazar raposos con algúns destes terriers escoceses. Naquel momento podían levar vestidos de moitas cores, incluído o vermello ou o vermello ardente. Dise que un dos cans recibiu un disparo accidental despois de ser confundido cun raposo. E para evitar que este accidente volva suceder, o coronel Malcolm de Poltalloch decidiu cruzar só cans brancos.

A raza foi recoñecida oficialmente en 1907 polo Kennel Club inglés e foi nomeada West Highland White Terrier pola súa única cor de pel e rexión de orixe. (2)

O West Highlands White Terrier é un pequeno can resistente, activo e enérxico. O estándar de raza descríbeo como un can cunha boa dose de autoestima cun aire de canalla ...

É un animal valente e independente, pero moi cariñoso. (2)

Este pequeno can rústico Highland escocés ten boa saúde e segundo a Enquisa de saúde de cans de raza pura do Kennel Club UK 2014, a esperanza media de vida dun White Terrier de West Highlands rolda os 11 anos. Segundo este estudo, a principal causa de morte de Westies foi a vellez, seguida da insuficiencia renal. (3)

Como outros terrier anglosaxóns, o Westie é particularmente propenso á osteopatía craneomandibular. (4, 5)

Tamén coñecida como a "mandíbula do león", a osteopatía craneomandibular é unha proliferación ósea anormal que afecta aos ósos planos do cranio. En particular, a mandíbula e a articulación temporomandibular (mandíbula inferior) están afectadas. Isto provoca trastornos de masticación e dor ao abrir a mandíbula.

A patoloxía aparece arredor dos 5 a 8 meses e os primeiros signos son hipertermia, deformación da mandíbula e trastornos da mastigación. O animal tamén pode ter trastornos alimentarios debido á dor e dificultade para mastigar.

Estes primeiros signos clínicos son unha indicación para o diagnóstico. Isto faise mediante unha radiografía e un exame histolóxico.

É unha patoloxía grave que pode levar á morte por anorexia. Afortunadamente, o curso da enfermidade cesa espontaneamente ao final do crecemento. Nalgúns casos, a cirurxía tamén pode ser necesaria e o prognóstico é variable segundo a extensión do dano óseo. (4, 5)

Dermatite atópica

A dermatite atópica é unha enfermidade común da pel en cans e particularmente nos terriers brancos do West Highland. É unha tendencia hereditaria a sintetizar en demasiados números un tipo de anticorpo chamado Inmunoglobulina E (Ig E), ao contactar cun alérxeno pola vía respiratoria ou cutánea.

Os primeiros signos adoitan aparecer en animais novos, entre os 6 meses e os 3 anos. Trátase principalmente de comezón, eritema (vermelhidão) e lesións por arañazos. Estes signos localízanse principalmente entre os dedos, nas orellas, o estómago, o perineo e arredor dos ollos.

O diagnóstico faise principalmente a través da análise da historia e está guiado pola predisposición da raza.

A resposta correcta aos corticoides é un dos criterios para o diagnóstico e tamén é a primeira liña de tratamento. Non obstante, os efectos secundarios a longo prazo desaconsellan o seu uso prolongado e recoméndase a desensibilización. (4, 5)

Leucodistrofia de células globoides

A leucodistrofia de células globoides ou enfermidade de Krabbe é unha deficiencia do encima β-galactocerebrosidasa que causa dexeneración progresiva do sistema nervioso central e periférico. Esta enfermidade é causada por unha mutación na codificación xénica

Os signos clínicos aparecen entre 2 e 7 meses. Normalmente son tremores, parálises e trastornos da coordinación (ataxia).

O diagnóstico baséase principalmente na medición da actividade do encima nos leucocitos. As lesións do sistema nervioso central tamén son características e poden observarse por histoloxía.

O prognóstico é moi pobre, xa que os animais adoitan morrer aos poucos meses. (4) (5)

Encefalite pequena de tremor de can branco

A encefalite por tremor de can branco pequeno é unha enfermidade rara que se describe principalmente, como o nome indica, en cans brancos de raza pequena. Maniféstase por discretos tremores da cabeza que poden subir ata tremores significativos de todo o corpo, ver trastornos locomotores.

O diagnóstico faise principalmente mediante un exame neurolóxico completo e a análise dunha punción do líquido cefalorraquídeo.

O prognóstico é bo e os síntomas desaparecen rapidamente despois do tratamento con esteroides. (6, 7)

É necesario prestar especial atención ao cepillado e aseo do can para manter axeitadamente o seu abrigo e controlar a posible aparición de dermatite alérxica.

Como o seu nome suxire, estes cans foron adestrados para perseguir as súas presas nas madrigueras por si mesmos. A gran independencia resultante pode, polo tanto, ser un desafío para a doma, pero compénsase coa súa gran intelixencia. A paciencia debería dar bos resultados a este can.