Hai moitas evidencias científicas de que a carne, os ovos e os produtos lácteos están asociados a un maior risco de padecer a maioría das enfermidades físicas. Non obstante, a relación dunha dieta a base de plantas cun bo humor revelouse relativamente recentemente, curiosamente, en circunstancias bastante inesperadas.
A Igrexa Adventista do Sétimo Día é un dos poucos grupos cristiáns que anima aos seus seguidores a converterse en vexetarianos e veganos xunto con absterse de fumar e alcol, promover a actividade física e outros aspectos dun estilo de vida saudable. Non obstante, seguir as prescricións anteriores non é un requisito previo para ser membro da igrexa. Un número importante de adventistas consumen produtos animais.
Así, un grupo de investigadores montou un experimento interesante no que observaron o "nivel de felicidade" dos comedores de carne e dos vexetarianos nunha igrexa baseada na fe. Dado que o concepto de felicidade é subxectivo, os investigadores pediron aos adventistas que rexistrasen a aparición de emocións negativas, ansiedade, depresión e estrés. Os investigadores sinalaron dúas cousas: en primeiro lugar, os vexetarianos e veganos consumían significativamente menos ácido araquidónico, unha substancia que só se atopa nos produtos animais e que contribúe a trastornos cerebrais como a enfermidade de Alzheimer. Tamén se observou que os vexetarianos aumentaron as concentracións circulantes de antioxidantes con menos estrés oxidativo.
O estudo adventista é digno de mención, pero non mostrou se o omnívoro medio non relixioso sería máis feliz cortando a carne. Así, levouse a cabo. Dividironse en 3 grupos: os primeiros seguían comendo carne, ovos e produtos lácteos. O segundo comeu só peixe (de produtos cárnicos), o terceiro - leite, sen ovos e carne. O estudo durou só 2 semanas, pero mostrou resultados significativos. Segundo os resultados, o terceiro grupo observou significativamente menos situacións estresantes, depresivas e ansiosas, así como un estado de ánimo máis estable.
O ácido graxo omega-6 (araquidónico) está presente en todo o corpo. É necesario para o bo funcionamento de case todos os órganos e realiza moitas "tarefas". Debido a que este ácido atópase en altas concentracións en polo, ovos e outras carnes, os omnívoros teñen 9 veces os niveis de ácido araquidónico nos seus corpos (segundo a investigación). No cerebro, unha sobreabundancia de ácido araquidónico pode causar unha "fervenza neuroinflamatoria" ou inflamación cerebral. Moitos estudos relacionaron a depresión co ácido araquidónico. Un deles fala dun posible aumento do risco de suicidio.
Un grupo israelí de investigadores descubriu accidentalmente un vínculo entre o ácido araquidónico e a depresión: (os investigadores intentaron inicialmente atopar un vínculo co omega-3, pero non o atoparon).