A arteriopatía obliterativa dos membros inferiores (AOMI) defínese por un estreitamento do calibre das arterias dos membros inferiores, que produce síntomas tanto dolorosos como cardiovasculares.

A arteriopatía obliterante dos membros inferiores (PAD) caracterízase por unha redución do diámetro das arterias que irrigan os membros inferiores: cadeiras, pernas, pés, etc.

As principais arterias que proporcionan sangue a esta parte do corpo son: a arteria ilíaca (na pelve), a arteria femoral (no fémur) e a arteria tibial (na tibia). Tamén son as arterias máis implicadas na enfermidade.

O estreitamento do calibre destas arterias é a consecuencia da formación de placas de ateroma: restos celulares e acumulación de colesterol.

A enfermidade arterial obliterante dos membros inferiores adoita ser non sintomática ao principio. O paciente mesmo descoñece que o ten.

A diminución do diámetro arterial induce unha baixada da presión sistólica (a presión arterial que circula no corpo, durante a contracción do corazón), nos membros inferiores.

Pódense entón diferenciar dúas formas de isquemia (diminución da vascularización arterial):

• isquemia por esforzo, que pode presentar ou non síntomas isquémicos
• isquemia permanente, cuxos signos clínicos son máis frecuentemente visibles.

Epidemioloxicamente, esta patoloxía afecta a case o 1,5% dos franceses menores de 50 anos. Pero tamén a máis do 5% das persoas maiores de 50 e un 20% dos maiores de 60 anos.

Dise que os homes teñen un maior risco de desenvolver este tipo de enfermidade arterial, cunha proporción de 3 casos masculinos por 1 caso feminino.

Buscar un historial médico, así como ver síntomas específicos, son os primeiros pasos para diagnosticar esta condición. Os exames clínicos seguen: medición do pulso ou índice de presión sistólica (IPS). Este segundo paso permite en particular ter unha visión sobre o estadio da AOMI.

As causas raíz da enfermidade son:

• un diabetes
• a obesidade ou sobrepeso
• hipercolesterolemia
• a hipertensión
• fumador
• inactividade física

Cada individuo pode estar preocupado polo desenvolvemento desta patoloxía. Non obstante, un predominio debe asociarse a persoas maiores de 50 anos así como aos homes.

Os síntomas xerais da enfermidade son:

• dor muscular nos membros inferiores, especialmente nas pernas
• a aparición de cólicas repetidas, tamén chamada claudicación intermitente
• cambios na pel, cambio de temperatura nos membros inferiores tamén pode ser signos clínicos significativos.

Estes síntomas amplifican no contexto dunha exposición máis ou menos ao frío.

Determinados factores de risco existen cando o desenvolvemento deste tipo de arterite. En particular, o dano cardiovascular subxacente, ou a idade avanzada do individuo.

As primeiras fases do diagnóstico da arterite obliterante dos membros inferiores resultan de observacións e exames clínicos: síntomas e signos clínicos visibles, medición do índice de presión sistólica, medición do pulso, etc.

Outras exploracións complementarias poden apoiar estas primeiras fases: ecografía Doppler dos membros inferiores, unha proba estandarizada da marcha, unha ecografía da aorta, un electrocardiograma ou mesmo unha valoración cardiolóxica e lipídica en profundidade.

A prevención desta enfermidade baséase principalmente en cambios no estilo de vida do paciente:

• deixar de fumar, se este último é fumador
• práctica dunha actividade física regular e adaptada. Camiñar, por exemplo, pode ser moi recomendable
• control regular de peso
• adopción dunha dieta saudable e equilibrada.