A hiponatremia prodúcese cando o corpo contén moi pouco sodio pola cantidade de líquidos que contén. As causas máis comúns inclúen o uso de diuréticos, diarrea, insuficiencia cardíaca e SIADH. As manifestacións clínicas son principalmente neurolóxicas, tras a transferencia osmótica de auga ás células do cerebro, especialmente na hiponatremia aguda, e inclúen dor de cabeza, confusión e estupor. Poden producirse convulsións e coma. O manexo depende dos síntomas e signos clínicos, en particular da avaliación do volume extracelular e das patoloxías subxacentes. O tratamento baséase en reducir a inxestión de líquidos, aumentar a saída de fluído, complementar a deficiencia de sodio e tratar o trastorno subxacente.

A hiponatremia é un trastorno electrolítico caracterizado polo exceso de auga corporal en relación co sodio total do corpo. Falamos de hiponatremia cando o nivel de sodio está por baixo de 136 mmol / l. A maioría dos hiponatremias son maiores de 125 mmol / L e son asintomáticos. Só a hiponatremia grave, é dicir, menos de 125 mmol / l, ou sintomática, constitúe unha emerxencia diagnóstica e terapéutica.

A incidencia de hiponatremia é:

• aproximadamente 1,5 casos por cada 100 pacientes ao día no hospital;
• Do 10 ao 25% no servizo xeriátrico;
• Do 4 ao 5% en pacientes ingresados ​​en urxencias, pero esta frecuencia pode aumentar ata o 30% en pacientes con cirrose;
• case o 4% en pacientes con enfermidade tumoral ou hipotiroidismo;
• 6 veces maior en pacientes anciáns en tratamento antidepresivo, como inhibidores selectivos da recaptación de serotonina (ISRS);
• máis do 50% en pacientes hospitalizados con SIDA.
  

A hiponatremia pode resultar de:

• perda de sodio maior que a de auga, cunha diminución do volume de fluído corporal (ou volume extracelular);
• retención de auga con perda de sodio, acompañada dun volume extracelular conservado;
• retención de auga superior á de sodio, o que resulta nun aumento do volume extracelular.

En todos os casos, o sodio dilúese. O vómito prolongado ou a diarrea grave poden provocar a perda de sodio. Cando as perdas de líquido só se compensan con auga, o sodio dilúese.

A perda de auga e sodio é a miúdo de orixe renal, cando se reducen as capacidades de reabsorción do túbulo renal, tras a administración de diuréticos tiazídicos. Estes medicamentos aumentan a excreción de sodio, o que aumenta a excreción de auga. Estes son xeralmente ben tolerados pero poden causar hiponatremia en persoas propensas a un baixo contido de sodio, especialmente en persoas maiores. As perdas dixestivas ou cutáneas son máis raras.

A retención de fluídos é o resultado dun aumento inadecuado na secreción de hormona antidiurética (ADH), tamén chamada vasopresina. Neste caso, falamos de SIADH ou síndrome de secreción inadecuada de ADH. A vasopresina axuda a regular a cantidade de auga presente no corpo controlando a cantidade de auga excretada polos riles. A liberación excesiva de vasopresina produce unha diminución da excreción de auga polos riles, o que leva a unha maior retención de auga no corpo e dilúe o sodio. A secreción de vasopresina pola hipófise pode estimularse mediante:

• dor;
• o estrés;
• actividade física;
• hipoglicemia;
• certos trastornos do corazón, da tiroide, dos riles ou das surrenais. 

SIADH pode deberse a tomar medicamentos ou substancias que estimulan a secreción de vasopresina ou estimulan a súa acción nos riles, como:

• clorpropamida: medicamento que reduce o azucre no sangue;
• carbamazepina: anticonvulsivante;
• vincristina: medicamento utilizado en quimioterapia;
• clofibrato: un medicamento que reduce os niveis de colesterol;
• antipsicóticos e antidepresivos;
• aspirina, ibuprofeno;
• éxtase (3,4-metilendioxi-metanfetamina [MDMA]);
• vasopresina (hormona antidiurética sintética) e oxitocina usadas para inducir o parto durante o parto.

SIADH tamén pode resultar dun consumo excesivo de fluídos máis alá da capacidade de regulación renal ou en casos de:

• potomanía;
• polidipsia;
• Enfermidade de Addison;
• hipotiroidismo. 

Finalmente, pode ser o resultado dunha diminución do volume circulante debido a:

• insuficiencia cardíaca;
• insuficiencia renal;
• cirrose;
• síndrome nefrótica.

A retención de sodio é a consecuencia dun aumento da secreción de aldosterona, despois dunha diminución do volume circulante.

A maioría dos pacientes con natremia, é dicir, unha concentración de sodio superior a 125 mmol / l, son asintomáticos. Entre 125 e 130 mmol / l, os síntomas son principalmente gastrointestinais: náuseas e vómitos.

O cerebro é particularmente sensible aos cambios no nivel de sodio no sangue. Ademais, para valores inferiores a 120 mmol / l, aparecen síntomas neuropsiquiátricos como:

• dores de cabeza;
• letargo;
• un estado confuso;
• estupor;
• contraccións e convulsións musculares;
• convulsións epilépticas;
• ao coma.

Son a consecuencia do edema cerebral, que causa disfunción e cuxo inicio depende da gravidade e velocidade de inicio da hiponatremia.

É probable que os síntomas sexan máis graves en persoas maiores con enfermidades crónicas.

A hiponatremia pode ameazar a vida. O grao, a duración e os síntomas da hiponatremia úsanse para determinar a rapidez coa que será necesario corrixir o soro sanguíneo. A hiponatremia sintomática require hospitalización en todos os casos.

En ausencia de síntomas, a hiponatremia adoita ser crónica e a corrección inmediata non sempre é esencial. Non obstante, recoméndase a hospitalización se o nivel de sodio sérico é inferior a 125 mmol / l. Para hiponatremia asintomática ou superior a 125 mmol / l, o tratamento pode permanecer ambulatorio. O doutor avalía se é necesario corrixir ou non a hiponatremia e asegúrase de que non empeore. Corrixir a causa da hiponatremia adoita ser suficiente para normalizala. De feito, a detención do medicamento ofensivo, a mellora do tratamento da insuficiencia cardíaca ou a cirrosis ou incluso o tratamento do hipotiroidismo son a miúdo suficientes.

Cando se indica a corrección da hiponatremia, depende do volume extracelular. Se é:

• normal: recoméndase a restrición da inxestión de auga, por debaixo dun litro por día, especialmente no caso de SIADH, e aplícase un tratamento dirixido contra a causa (hipotiroidismo, insuficiencia suprarrenal, toma de diuréticos);
• aumentado: os diuréticos ou un antagonista da vasopresina, como a desmopresina, asociado a unha restrición da inxestión de auga, constitúen entón o principal tratamento, especialmente en casos de insuficiencia cardíaca ou cirrose;
• diminución, tras perdas dixestivas ou renais: está indicado un aumento da inxestión de sodio asociada á rehidratación. 

Algunhas persoas, especialmente aquelas con SIADH, requiren un tratamento a longo prazo para a hiponatremia. A restrición de fluídos por si soa a miúdo non é suficiente para evitar a recorrencia da hiponatremia. Os comprimidos de cloruro de sodio pódense usar en persoas con hiponatremia crónica leve a moderada. 

A hiponatremia grave é unha emerxencia. O tratamento consiste en aumentar gradualmente o nivel de sodio no sangue usando fluídos intravenosos e ás veces un diurético. Ás veces necesítanse inhibidores selectivos do receptor de vasopresina, como o conivaptán ou o tolvaptán.