Para evitar a diabetes tipo 1, as células do páncreas responsables de producir insulina en individuos con alto risco de enfermidade deberían evitar ser destruídas. Segundo a Canadian Diabetes Association, non hai aínda non hai ningún método eficaz e seguro para previr esta enfermidade, mesmo se consultamos moi cedo na vida dun neno considerado en risco. Polo tanto, calquera paso para previr a diabetes tipo 1 debe facerse en estreita colaboración cun médico e nalgúns casos, como parte dun estudo experimental.⁴.

Investigación en curso

• Vitamina D. Varios estudos observacionais demostraron que a suplementación de vitamina D en nenos pequenos reduciu significativamente o risco de desenvolver diabetes tipo 1 (as dosificacións diarias oscilaron entre 400 UI e 2 UI)¹³. Non obstante, aínda non chegou ningún ensaio clínico que o confirme.¹¹. Dada a ausencia de riscos asociados á toma de vitamina D e os seus moitos beneficios para a saúde, algúns médicos recoméndana como medida preventiva;
• inmunoterapia. Este é o camiño máis prometedor e o que máis están a investir os científicos. A inmunoterapia ten como obxectivo permitir ao sistema inmunitario "tolerar" as células do páncreas responsables da produción de insulina. Por exemplo, estanse probando varias formas de inmunoterapia⁵ : unha vacina composta por antíxenos do páncreas da persoa a tratar; un transplante autólogo de células inmunes para eliminar as células destrutivas e permitir o desenvolvemento de novas células tolerantes; e transfusión de sangue extraído do cordón umbilical no momento do nacemento (en nenos pequenos);
• Vitamina B3. Bases de datos in vitro e os ensaios con animais apoiaron a hipótese de que a niacinamida (vitamina B3) pode ter un efecto protector sobre as células beta pancreáticas. Algúns ensaios clínicos preliminares tamén alimentaron esta esperanza⁶. Non obstante, estudos máis amplos non produciron resultados convincentes. Por exemplo, como parte do ensaio europeo de intervención na diabetes de nicotinamida (ENDIT)⁷, administráronse doses elevadas de niacinamida ou placebo a 552 persoas con risco de diabetes tipo 1 (parente próximo afectado, presenza de autoanticorpos contra o páncreas e proba normal de tolerancia á glicosa). A niacinamida non reduciu o risco de desenvolver diabetes.
• Inxectar baixas doses de insulina. Un dos enfoques preventivos probados é administrar pequenas doses de insulina a persoas con risco. Este enfoque foi avaliado como parte do ensaio de prevención da diabetes - tipo 1^8,9. A terapia con insulina non tivo ningún efecto preventivo agás nun subgrupo de alto risco, no que a aparición da diabetes se retrasou lixeiramente.

Un dos retos da investigación é dirixirse ás persoas con maior risco de desenvolver a enfermidade. A aparición no sangue de anticorpos contra as células beta do páncreas (autoanticorpos) é un dos indicadores estudados. Estes anticorpos poden estar presentes anos antes do inicio da enfermidade. Dado que hai varios tipos destes anticorpos, trátase de descubrir cales son os máis predictivos da enfermidade e a partir de que cantidade¹⁰.

Consulte a nosa folla de complicacións da diabetes.