Podes ver un emotivo vídeo en YouTube do nacemento de Louise Brown, nada o 25 de xullo de 1978 no Hospital Oldham. Os primeiros momentos da súa vida foron como calquera bebé recentemente nado: a nena foi lavada, pesada e examinada. Nada por cesárea, con todo, Louise foi unha sensación científica: o primeiro fillo que naceu mediante FIV.
- Hai 40 anos, naceu o primeiro fillo concibido por FIV
- Naqueles tempos, a fertilización in vitro considerábase un método extremadamente complicado. Despois, os ovocitos recolléronse mediante laparoscopia baixo anestesia xeral. Despois do procedemento, a muller tivo que permanecer uns días no hospital e estar baixo o coidado constante dos médicos
- Segundo especialistas, en 20 anos de 50 a 60 por cento. os nenos serán concebidos grazas ao método de FIV
Hai 40 anos que Louise foi concibida. Ocorreu o 10 de novembro de 1977, despois de moitos anos de investigación realizada polo prof. Robert Edwards e o doutor Patrick Steptoe, pioneiros dunha técnica que deu a oportunidade de descendencia a millóns de parellas de todo o mundo.
O proceso de fecundación in vitro, en termos sinxelos, consiste en extraer un óvulo da trompa de Falopio dunha muller, fecundalo con esperma no laboratorio e implantar o óvulo fecundado -o embrión- de novo no útero para o seu posterior desenvolvemento. Hoxe, este método de tratamento da infertilidade non é sensacional e é amplamente utilizado - grazas a el, máis de cinco millóns de nenos naceron nas últimas catro décadas. Ao principio, con todo, a fecundación in vitro causou moita controversia.
O profesor Edwards e o doutor Steptoe para buscar un método de fecundación dun óvulo humano no laboratorio, fóra do sistema reprodutor da muller, e levar o embrión á fase de blastocisto. En 1968, cando o prof. Edwards conseguiu o seu obxectivo -gañar o Premio Nobel en 2010- a embrioloxía foi un campo da ciencia incipiente que non suscitaba moitas esperanzas.
Non foi ata nove anos despois que a nai de Louise, Lesley Brown, converteuse na primeira muller do mundo en quedar embarazada grazas a un método de fecundación in vitro desenvolvido por dúas científicas británicas. En 1980, dous anos despois do nacemento de Louise, o prof. Edwards e o doutor Steptoe abriron a clínica Bourn Hall na pequena cidade de Cambridgeshire, a primeira clínica de fertilidade do mundo. Grazas a ela naceron milleiros de bebés en probeta.
O desenvolvemento deste campo da ciencia é, en certo modo, o froito da revolución sexual na Gran Bretaña dos anos 60 - Despois dos 60, moitas mulleres tiñan un "recordo" de trompas de Falopio danadas por enfermidades de transmisión sexual como a clamidia - di O doutor Mike Macnamee, o actual director da clínica Bourn Hall, que traballou alí con Stepto e Edwards desde o inicio da súa carreira. – Naqueles tempos, o 80 por cento. dos nosos pacientes tiñan trompas de Falopio destruídas, para comparación hoxe este problema é do 20-30 por cento. pacientes femininas.
Hai catro décadas, a FIV era un procedemento médico serio e complicado. Os ovocitos recolléronse mediante o método laparoscópico baixo anestesia xeral: a muller adoita estar na sala clínica durante catro ou cinco días. Durante toda a estadía no hospital, os médicos controlaron o nivel de hormonas da paciente, para iso recolléronlle os ouriños as 24 horas do día. A clínica tiña 30 camas, que estaban sempre cheas; durante moito tempo foi o único lugar do mundo que ofreceu tratamento de FIV. O persoal traballou todo o día.
Non foi ata finais dos 80 cando se desenvolveu un método de sedación guiada por ecografía que permitía a unha muller regresar a casa o mesmo día. Inicialmente, a taxa de natalidade na clínica Bourn Hall era bastante baixa, só o 15%. – para comparar, hoxe a media nacional é dun 30 por cento.
– Non só estivemos á vangarda do mundo da ciencia, senón tamén pioneiros in vitro dende o lado ético. Gañamos a aceptación deste método, di o doutor Macnamee. - Bob e Patrick demostraron unha persistencia incrible nestes momentos difíciles. Os grandes premios Nobel acusáronos de infanticidio, mentres que a elite médica e científica se distanciaba deles, o que lles foi especialmente difícil.
O nacemento de Louise Brown provocou o temor de que os científicos creasen "fillos de Frankenstein". Os líderes relixiosos advertiron contra interferir artificialmente no proceso de creación da vida. Despois de que nacera a súa filla, a familia Brown viuse inundada de cartas ameazadoras. Non foi ata principios dos 90 cando o humor público comezou a cambiar.
"O noso traballo en Bourn Hall era educar e xerar interese", di o doutor Macnamee. – Sempre fomos abertos e honestos.
Desafortunadamente, cunha taxa de éxito tan baixa para moitas parellas, a terapia acabou en decepción. Pero tamén houbo quen teimudamente non se rendeu. Unha das pacientes da clínica tivo 17 intentos antes de dar a luz un fillo.
"O desexo de ter un bebé é tan grande, especialmente cando non pode quedar embarazada, que a xente está realmente preparada para facer moitos sacrificios", sinala o doutor Macnamee. – É a nosa responsabilidade aclarar as expectativas das parellas antes de comezar a terapia.
Por suposto, non sempre é fácil de facer. "Non se lles suxire ás parellas que a FIV fracasará", di Susan Seenan, directora de Fertility Network UK. – Pero todo o mundo ten acceso ás estatísticas.
Non todos son elixibles para a terapia. Segundo as recomendacións de 2013 dos National Institutes of Health and Care (NICE) de Inglaterra e Gales, as mulleres menores de 40 anos teñen dereito a tres ciclos de FIV a conta do Servizo Nacional de Saúde, sempre que o intenten sen éxito durante dous anos, ou 12. os intentos de inseminación artificial fracasaron. As mulleres de 40 a 42 anos teñen dereito a un ciclo reembolsado. Non obstante, a decisión final sobre quen ten dereito a unha FIV gratuíta nunha determinada área tómaa as comisións locais de contratación de servizos médicos, que non sempre ofrecen tantos ciclos como recomenda NICE.
Polo tanto, para as parellas británicas que solicitan un fillo, a cualificación para o procedemento é unha lotería de enderezos. – Tamén ocorre que dúas parellas que viven na mesma rúa pero adscritas a diferentes médicos de cabeceira teñen dereito a un número diferente de ciclos gratuítos de FIV, porque os seus médicos están sometidos a diferentes comités – explica Seenan. – Polo momento, sete comités non reembolsan en absoluto os procedementos in vitro.
Con unha de cada seis parellas con problemas para concibir no Reino Unido, a industria do tratamento da fertilidade está en auxe. Os expertos estiman que actualmente vale 600 millóns de libras (supoñendo que un ciclo de FIV de pago custa entre XNUMX e XNUMX libras).
"Moitas mulleres non logran quedar embarazadas despois dun ciclo de FIV", di Seenan. – A segunda vez, a probabilidade é maior, pero algunhas quedan embarazadas despois do cuarto, quinto ou incluso sexto ciclo. Canto máis nova sexa a muller, maiores serán as posibilidades de éxito.
Independentemente da idade -segundo Seenan, é un mito que a maioría dos pacientes son mulleres que aprazaron a maternidade durante moito tempo e que agora, debido á súa avanzada idade, non poden quedar embarazadas de forma natural- a FIV é un proceso complicado. En primeiro lugar, require tempo e moitas visitas a un especialista. A muller ten que tomar varios medicamentos, incl. estabilizar o nivel de hormonas.
"As drogas poden levarche a un estado que parece a menopausa, e moitas mulleres non o toman ben", explica Seenan. Os pacientes tamén reciben medicamentos que estimulan o traballo dos ovarios, son administrados en forma de inxeccións. Nesta fase, a condición dos ovarios debe controlarse constantemente para que non se estimulen en exceso.
Durante a terapia farmacolóxica, as mulleres séntense cansas, inchadas e teñen cambios de humor. Para algúns, porén, o máis difícil é a espera de dúas semanas para a implantación do embrión e o diagnóstico do embarazo.
É por iso que os científicos dos centros de investigación de todo o mundo intentan constantemente mellorar o método de fecundación in vitro. Recentemente estableceuse un novo laboratorio en Bourn Hall para investigar por que certos óvulos non maduran correctamente, unha causa común de aborto espontáneo e infertilidade entre as mulleres maiores. É o primeiro laboratorio de Europa que conta cun microscopio moderno que permite a observación en directo do desenvolvemento dos óvulos.
O doutor Macnamee prevé que en 20 anos a natalidade estará entre o 50 e o 60 por cento. Na súa opinión, os científicos probablemente tamén poderán corrixir as anomalías nos embrións. A opinión pública volverá ter que aceptar o progreso da ciencia.
"Xa debería haber un debate serio sobre ata onde podemos chegar", engade o doutor Macnamee.