L 'anemia é un problema de saúde relativamente común caracterizado por a falta de glóbulos vermellos. Os glóbulos vermellos son células que se atopan no sangue. Utilízanse, entre outras cousas, para subministrar osíxeno a tecidos e órganos.

As persoas con anemia poden sentir cansado et quedar sen vapor máis facilmente do habitual, porque os seus corazóns teñen que traballar máis para abastecer os seus corpos de osíxeno.

Segundo a Organización Mundial da Saúde, o 25% da poboación mundial padece anemia¹. Pénsase que a metade destes casos son atribuíbles a discapacidade nutricional en fer. mulleres que teñen períodos abundantes, nenos e os preescolares e as mulleres embarazadas corren o maior risco de padecer anemia.

Causas

Varias situacións poden dar lugar á anemia.

• A deficiencia de ferro.
• A deficiencia de vitamina.
• A enfermidade crónica ou enfermidade da medula ósea.
• A enfermidade xenética, o que leva por exemplo a unha destrución demasiado rápida dos glóbulos vermellos.
• A hemorragia, é dicir, un fluxo de sangue fóra dos vasos sanguíneos.

Principais tipos de anemia

• Anemia por deficiencia de ferro. É a forma máis común de anemia. Os períodos abundantes e unha dieta baixa en ferro son as causas máis comúns. A anemia por deficiencia de ferro cambia o tamaño dos glóbulos vermellos, que se fan máis pequenos do normal (anemia microcítica). Para obter máis información, consulte a nosa ficha técnica sobre anemia por deficiencia de ferro.
• Anemia causada por deficiencia de vitaminas. Este tipo de anemia produce glóbulos vermellos moi grandes e deformados (anemia macrocítica). As máis comúns son as causadas por unha deficiencia de vitamina B12 ou vitamina B9 (ácido fólico). O primeiro pode ocorrer debido á inxestión alimentaria insuficiente desta vitamina, unha mala absorción no intestino ou unha condición chamada anemia perniciosa. Para obter máis detalles, consulte a nosa ficha técnica sobre anemia por deficiencia de B12.
• Anemia causada por enfermidades crónicas. Moitas enfermidades crónicas (e ás veces os seus tratamentos) poden reducir a cantidade de glóbulos vermellos que circulan no sangue. É o caso do cancro, a enfermidade de Crohn e as enfermidades inflamatorias como a artrite reumatoide. A insuficiencia renal tamén pode causar anemia porque os riles segregan eritropoyetina, a hormona que estimula a produción de glóbulos vermellos. Non obstante, estes conservan o seu tamaño e aspecto normal (anemia normocítica).
• Anemia hemorráxica. Unha gran perda de sangue despois dun accidente grave, unha cirurxía ou un parto, por exemplo, pode provocar rapidamente anemia. Tamén poden provocar certos problemas gastrointestinais (úlcera péptica, pólipos intestinais ou cancro colorrectal), pero esta vez provocando unha lixeira e constante perda de sangue nas feces (ás veces invisible), durante un longo período de tempo.
• Anemia hemolítica. Este tipo de anemia caracterízase pola destrución demasiado rápida dos glóbulos vermellos. Pode deberse a unha reacción do sistema inmunitario (autoinmune ou alérxica), á presenza de toxinas no sangue, a infeccións (por exemplo, a malaria) ou mesmo ser conxénita (anemia falciforme, talasemia, etc.). A forma conxénita afecta principalmente a individuos de orixe africana.
• Anemia sideroblástica. Este termo abrangue un grupo de anemias moi raras nas que os glóbulos vermellos non poden fixar o ferro da hemoglobina. Trátase dun problema enzimático de orixe hereditaria ou adquirida. Os glóbulos vermellos son entón máis pequenos do normal.
• Anemia aplásica (ou aplástica). Esta enfermidade rara ocorre cando a medula ósea xa non produce suficientes células nai do sangue. Así, non só faltan glóbulos vermellos, senón tamén glóbulos brancos e plaquetas. Nun 50% dos casos, a anemia aplásica prodúcese por axentes tóxicos, certos fármacos ou por exposición á radiación. Tamén se pode explicar por enfermidades graves, como o cancro de medula ósea (por exemplo, a leucemia).

Diagnóstico

Xa que non se pode confiar só nos síntomas para establecer a diagnóstico, é necesario realizar un exame de laboratorio de a mostra de sangue. Un hemograma completo (conto sanguíneo completo) é normalmente prescrito polo médico.

Aquí están 3 parámetros principais :

• Nivel de hemoglobina : a concentración de hemoglobina (o pigmento respiratorio contido nos glóbulos vermellos) no sangue, expresada en gramos de hemoglobina por litro de sangue (g/l) ou por 100 ml de sangue (g/100 ml ou g/dl).
• Nivel de hematocrito : a relación, expresada en porcentaxe, do volume ocupado polos glóbulos vermellos dunha mostra de sangue (pasada pola centrífuga) en relación co volume de sangue total contido nesta mostra.
• Reconto de glóbulos vermellos : o número de glóbulos vermellos contidos nun determinado volume de sangue, normalmente expresado en millóns de glóbulos vermellos por microlitro de sangue (millóns/µl).

Valores normais

Observación. Estes valores de hemoglobina e hematocrito son a norma para o 95% das persoas. Isto significa que o 5% dos individuos teñen valores "non estándar" mentres gozan de boa saúde. Ademais, os resultados que están nos límites inferiores do normal poden indicar a aparición de anemia se adoitan ser maiores.

outro exames de sangue pode ser necesario para aclarar un diagnóstico e descubrir a causa da anemia. Segundo o caso, o exame do calcomanías glóbulos vermellos, a dosificación de fer ou diferente vitaminas no sangue, etc.