A afasia é un trastorno da linguaxe que vai desde a dificultade para atopar palabras ata a completa perda da capacidade de falar. É causado por danos no cerebro causados ​​na maioría dos casos por un ictus. A recuperación depende da gravidade da lesión.

Que é a afasia

Afasia é o termo médico para unha persoa que perdeu a capacidade de usar ou comprender a súa lingua. Ocorre cando o cerebro está danado, normalmente cun ictus.

As diferentes formas de afasia

Xeralmente hai dúas formas de afasia:

1. Afasia fluída: a persoa ten dificultades para entender unha frase aínda que pode falar facilmente.
2. Afasia non fluída: a persoa ten dificultades para expresarse, aínda que o fluxo é normal.

Afasia global

É a forma máis grave de afasia. Resulta dun dano significativo nas áreas de linguaxe do cerebro. O paciente non pode falar nin comprender o idioma falado ou escrito.

Afasia de Broca, ou afasia non fluída

Tamén chamada "afasia non fluída", a afasia de Broca caracterízase por ter dificultades para falar, nomear palabras, aínda que a persoa afectada pode entender en gran medida o que se di. A miúdo son conscientes da súa dificultade para comunicarse e poden sentirse frustrados.

Aphasia de Wernicke, ou aphasia fluente

Tamén se denomina "afasia fluída", as persoas con este tipo de afasia poden expresarse pero teñen dificultades para comprender o que din. Falan moito, pero as súas palabras non teñen sentido.

Afasia anómica

As persoas con este tipo de afasia teñen problemas para nomear obxectos específicos. Son capaces de falar e usar verbos, pero non recordan o nome dalgunhas cousas.

As causas da afasia

A causa máis común de afasia é a golpe (Ictus) de orixe isquémico (bloqueo dun vaso sanguíneo) ou hemorráxico (sangrado por un vaso sanguíneo). Neste caso, a afasia aparece de súpeto. O ictus provoca danos nas áreas que controlan a linguaxe situadas no hemisferio esquerdo. Segundo as estatísticas, preto do 30% dos sobreviventes de ictus teñen afasia, dos cales a gran maioría dos casos son ictus isquémicos.

A outra causa de afasia orixínase nunha demencia que se manifesta frecuentemente en trastornos progresivos da linguaxe e que se denomina "afasia progresiva primaria". Atópase en pacientes con enfermidade de Alzheimer ou demencias frontotemporais. Hai tres formas variantes de afasia progresiva primaria:

• afasia progresiva e fluída, caracterizada pola diminución da comprensión das palabras.
• afasia logopénica progresiva, caracterizada pola diminución da produción de palabras e dificultade para atopar palabras;
• afasia progresiva non fluída, caracterizada principalmente por unha diminución da produción lingüística.

Outros tipos de dano cerebral poden causar afasia como traumatismos craneales, tumores cerebrais ou infeccións que afectan o cerebro. Nestes casos, a afasia ocorre normalmente xunto con outros tipos de problemas cognitivos, como problemas de memoria ou confusión.

Ás veces poden ocorrer episodios temporais de afasia. Estes poden ser causados ​​por enxaqueca, convulsións ou un ataque isquémico transitorio (TIA). Unha SIDA ocorre cando o fluxo sanguíneo está temporalmente bloqueado nunha zona do cerebro. As persoas que tiveron TIA teñen un maior risco de sufrir un ictus nun futuro próximo.

Quen está máis afectado?

Os anciáns son os máis afectados porque o risco de accidente vascular cerebral, tumores e enfermidades neurodexenerativas aumenta coa idade. Non obstante, pode afectar moi ben ás persoas máis novas e incluso aos nenos.

Diagnóstico de afasia

O diagnóstico de afasia é bastante sinxelo de facer, xa que os síntomas adoitan aparecer de súpeto despois dun ictus. É urxente consultar cando a persoa ten:

• dificultade para falar ata o punto de que outros non o entenden
• dificultade para comprender unha frase ata o punto de que a persoa non entende o que din os demais
• dificultade para lembrar palabras;
• problemas de lectura ou escritura.

Unha vez identificada a afasia, os pacientes deben someterse a unha exploración cerebral, normalmente a imaxe por resonancia magnética (RM), para saber que partes do cerebro están danadas e como de graves son os danos.

No caso dunha afasia que aparece de súpeto, a causa é moitas veces un ictus isquémico. O paciente debe ser tratado en poucas horas e posteriormente avaliado.

Pode ser necesaria a electroencefalografía (EEG) para detectar se a causa non é epiléptica.

Se a afasia aparece insidiosa e gradualmente, especialmente en persoas maiores, sospeitaríase da presenza dunha enfermidade neurodexenerativa como a enfermidade de Alzheimer ou a afasia progresiva primaria.

As probas realizadas polo médico permitirán saber que partes do idioma están afectadas. Estas probas avaliarán a capacidade do paciente para:

• Comprender e utilizar correctamente as palabras.
• Repetindo palabras ou frases difíciles.
• Comprender o discurso (por exemplo, responder a preguntas si ou non).
• Ler e escribir.
• Resolve crebacabezas ou problemas de palabras.
• Describe escenas ou nomea obxectos comúns.

Evolución e complicacións posibles

A afasia afecta á calidade de vida porque impide unha boa comunicación que pode afectar á actividade e ás relacións profesionais. As barreiras lingüísticas tamén poden levar á depresión.

As persoas con afasia a miúdo poden volver aprender a falar ou polo menos comunicarse nalgunha medida.

As posibilidades de recuperación dependen da gravidade da afasia da que depende:

• a parte do cerebro danada,
• a extensión e a causa do dano. A gravidade inicial da afasia é un factor importante que determina o prognóstico dos pacientes con afasia por accidente cerebrovascular. Esta gravidade depende do tempo entre o tratamento e a aparición do dano. Canto máis curto sexa o período, mellor será a recuperación.

En accidente vascular cerebral ou trauma, a afasia é transitoria, cunha recuperación que pode ser parcial (por exemplo, o paciente segue bloqueando certas palabras) ou completamente completa.

A recuperación pode completarse cando se realiza a rehabilitación en canto aparecen os síntomas.