O broncoespasmo é unha contracción dos pulmóns que provoca a obstrución temporal das vías respiratorias, común en persoas con asma. Isto provoca unha caída drástica da capacidade respiratoria, durante un tempo relativamente curto pero moi mal experimentado polos pacientes.

Que é un broncoespasmo?

O broncoespasmo refírese á contracción dos músculos da parede dos bronquios, a rede respiratoria no corazón dos nosos pulmóns.

Esta contracción é unha das principais consecuencias do asma: unha enfermidade moi común das vías respiratorias. As vías respiratorias das persoas con asma adoitan estar inflamadas e cubertas de moco, o que reduce o espazo dispoñible para a circulación do aire. Esta redución é permanente e reduce a capacidade respiratoria dos pacientes con asma.

O broncoespasmo é un fenómeno puntual. Prodúcese cando os músculos dos bronquios se contraen. 

Por analoxía, podemos imaxinar que os nosos pulmóns son como árbores, cun tronco común (onde chega o aire), e múltiples ramas, os bronquios. Os asmáticos teñen ramas que están atrapadas no seu interior, debido á súa inflamación e inchazo. E durante un broncoespasmo, estes bronquios contraen como resultado da acción dos músculos que os rodean. Polo tanto, ao contraerse, os bronquios reducen aínda máis o fluxo respiratorio dispoñible, do mesmo xeito que cando se cambia unha billa do seu caudal máximo a un caudal reducido, ou mesmo se corta. 

Calcúlase que preto do 15% dos asmáticos percibe pouco os seus broncoespasmos, por costume de ter obstruídos os seus fluxos respiratorios.

Como recoñecelo?

O broncoespasmo é sentido polo paciente cando a súa exhalación é difícil, como obstruída. O aire exhalado pode producir un lixeiro silbido ou mesmo provocar tose. 

Os factores de risco

O broncoespasmo é inherentemente perigoso, xa que afecta a unha das necesidades de supervivencia máis esenciais: a respiración. A contracción dos bronquios en certo modo "pecha" todas as vías respiratorias, o que asfixia a persoa que sofre por un instante.

Os riscos asociados ao broncoespasmo son, polo tanto, os que dependen da situación. O broncoespasmo pode ocorrer en situacións delicadas: deporte, anestesia, durmir e ter consecuencias dramáticas.

Asma

O broncoespasmo é unha das dúas características do asma, xunto coa inflamación das vías respiratorias. A asma é un círculo vicioso para os que a teñen: as vías respiratorias redúcense, o que xera a creación de moco que obstaculiza aínda máis o espazo para o osíxeno.

Bronquite crónica (EPOC)

Enfermidade que afecta sobre todo aos fumadores habituais, pero que tamén se pode atribuír á contaminación, ao po ou a un clima húmido. Distínguese por unha tose forte e provoca falta de aire. 

Enfisema

O enfisema pulmonar é unha enfermidade crónica dos pulmóns. Se as causas son as mesmas que as da bronquite crónica (contaminación, tabaco), caracterízase pola irritación dos alvéolos, as pequenas bolsas de aire nos pulmóns, que provocan dificultades respiratorias.

Bronquiectasias

As bronquiectasias son enfermidades raras, que provocan unha dilatación excesiva dos bronquios e provocan toses violentas, e ás veces broncoespasmos.

O broncoespasmo é unha contracción violenta, polo que as súas complicacións estarán estreitamente relacionadas co estado do paciente no momento destas contraccións. Pode levar a insuficiencia respiratoria grave, que terá diferentes impactos no corpo:

• Desmaio, coma
• Ataque de pánico
• Tremor, suar
• Hipoxia (subministro insuficiente de osíxeno)
• Insuficiencia cardíaca, insuficiencia cardíaca

O principal risco segue sendo o broncoespasmo durante a anestesia, xa que o corpo está sometido a anestésicos que poden causar parada respiratoria se se combinan con broncoespasmo.

Os broncoespasmos son, por natureza, fenómenos puntuais. Para evitar a súa aparición, pódese utilizar medicamentos capaces de mellorar o tracto respiratorio.

Analiza os pulmóns

En primeiro lugar, as capacidades respiratorias do paciente deben ser analizadas mediante dispositivos espirométricos, que avalían as capacidades respiratorias do paciente.

Inhalación dos broncodilatadores

O broncoespasmo trátase con broncodilatadores, que son medicamentos inhalados. Eses se unirán aos músculos que rodean os bronquios para relaxalos. A presión exercida redúcese polo tanto, o que permite evitar broncoespasmos violentos, pero tamén reducir a aparición de moco nos bronquios.

Os broncodilatadores máis utilizados son os anticolinérxicos e outros estimulantes dos receptores adrenérxicos beta2.

Broncotomía / Traqueotomía

En casos máis graves, podemos tratar un broncoespasmo demasiado frecuente practicando unha traqueotomía (ou broncotomía), a apertura forzada e cirúrxica dun bronquio.