O termo "coláxenose" agrupa un conxunto de enfermidades autoinmunes caracterizadas por danos inflamatorios e inmunolóxicos no tecido conxuntivo, hiperactividade do sistema inmune, predominio das mulleres, asociación con anticorpos antinucleares e propagación de lesións. Ao estar presente o tecido conxuntivo en todo o corpo, é probable que todos os órganos se vexan afectados de xeito máis ou menos asociado, de aí a gran diversidade de síntomas que pode resultar da colaxenose. O obxectivo do seu manexo é controlar a actividade da enfermidade e reducila ao nivel máis baixo posible.

As coláxenoses, tamén chamadas conectivite ou enfermidades sistémicas, agrupan un conxunto de enfermidades inflamatorias autoinmunes crónicas raras, resultantes da formación anormal de coláxeno en tecidos ricos en matriz intercelular, nomeadamente tecidos conectivos.

O coláxeno é a proteína máis abundante no noso corpo. Permite que os nosos órganos e o noso corpo sexan estables sen ser demasiado ríxidos, á vez que son o suficientemente flexibles. Segregado polas células do tecido conxuntivo, o coláxeno interactúa cunha gran cantidade doutras moléculas para formar fibras e producir tecido fibroso con propiedades de apoio e resistentes ao estiramento.

Predominantes nas mulleres, as coláxenases son capaces de chegar a todos os órganos (sistema dixestivo, músculos, articulacións, corazón, sistema nervioso). É por iso que as súas manifestacións son tan numerosas como o número de órganos afectados. Ás veces a calidade de vida ten un forte impacto. O resultado destas enfermidades depende principalmente do dano aos órganos vitais.

A coláxenose máis coñecida é o lupus eritematoso sistémico (LES). A coláxenose tamén inclúe as seguintes enfermidades:

• artrite reumatoide;
• síndrome oculouretro-sinovial (OUS);
• espondiloartropatías (especialmente espondilitis anquilosante);
• Enfermidade de Horton;
• Granulomatosa de Wegener;
• pseudo-poliartrite rizomélica;
• esclerodermia;
• enfermidade sistémica mixta ou síndrome de Sharp;
• la microangiopathie thrombotique;
• periarterite nodosa;
• a síndrome de Gougerot-Sjögren;
• dermatomiosite;
• dermatopolimiosite;
• Enfermidade de Behçet;
• a sarcoidose;
• histiocitose;
• A enfermidade de Still;
• enfermidade periódica;
• enfermidades por sobrecarga e certas enfermidades metabólicas;
• enfermidade hepática crónica;
• enfermidades do tecido elástico;
• enfermidades conxénitas ou adquiridas do complemento sérico;
• esclerodermia;
• Síndrome de Churg-Strauss;
• vasculite sistémica, etc.

Aínda son descoñecidos. Probablemente existe un trastorno do sistema inmunitario, como se evidencia no sangue dos pacientes, a presenza de anticorpos anormais, chamados autoanticorpos ou anticorpos antinucleares, dirixidos contra os propios compoñentes das células do corpo. Algúns antíxenos do sistema de histocompatibilidade (HLA) atópanse máis facilmente durante certas enfermidades ou en certas familias afectadas con máis frecuencia, o que suxire o papel promotor dun factor xenético.

Ao estar presente o tecido conxuntivo en todo o corpo, é probable que todos os órganos se vexan afectados de xeito máis ou menos asociado, de aí a gran variedade de síntomas que poden resultar dos ataques:

• articular;
• cutáneo;
• cardíaco;
• pulmonar;
• hepático;
• renal;
• nervio central ou periférico;
• vascular;
• dixestivo.

A evolución da colaxenose adoita tomar a forma de recaídas asociadas frecuentemente a unha síndrome inflamatoria e é moi variable individualmente. Os síntomas inespecíficos aparecen en diferentes graos:

• febre (febre leve);
• abatimento;
• fatiga crónica;
• diminución do rendemento;
• dificultade para concentrarse;
• sensibilidade ao sol e á luz;
• alopecia;
• sensibilidade ao frío;
• sequedad nasal / oral / vaxinal;
• lesións na pel;
• perda de peso ;
• dor nas articulacións;
• dor inflamación dos músculos (mialxia) e das articulacións (artralxia).

Ás veces, os pacientes non teñen outros síntomas máis que a dor nas articulacións e a fatiga. Falamos entón de conectivite indiferenciada. Ás veces aparecen síntomas de diferentes tipos de enfermidades do tecido conxuntivo. Isto chámase síndrome de superposición.

Debido ao potencial de danos nos órganos múltiples, é importante que diferentes disciplinas médicas cooperen estreitamente. O diagnóstico baséase na historia, é dicir, na historia do enfermo e no seu exame clínico, na procura de síntomas frecuentes nunha ou máis destas enfermidades.

Como as coláxenasas caracterízanse por unha gran cantidade de produción de anticorpos antinucleares, a proba destes autoanticorpos no sangue é un elemento importante para establecer un diagnóstico. Non obstante, a presenza destes autoanticorpos non sempre é sinónimo de colaxenase. Ás veces tamén é necesario tomar unha mostra de tecido ou unha biopsia. Recoméndase a remisión a un especialista para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adecuado.

O obxectivo de controlar a coláxenose é controlar a actividade da enfermidade e reducila ao nivel máis baixo posible. O tratamento adáptase segundo o tipo de coláxenose diagnosticado e segundo os órganos afectados. Os corticoides (cortisona) e os analxésicos úsanse a miúdo como primeira liña para deter as recaídas e calmar as manifestacións dolorosas. Pode ser necesaria a adición dun inmunosupresor, por vía oral ou por inxección. A xestión tamén pode implicar inxeccións intravenosas de inmunoglobulinas ou técnicas de purificación de plasma (plasmaférese) nun ambiente hospitalario. Algúns pacientes, como os con lupus, tamén poden beneficiarse dun tratamento antipalúdico.