O linfoma folicular é un cancro que afecta a células específicas do sistema inmunitario. O manexo depende da progresión do linfoma e do estado da persoa interesada.

Definición de linfoma folicular

O linfoma folicular é un dos tipos máis comúns de linfoma non Hodgkin (entre o 20% e o 30% dos casos). O linfoma non Hodgkin é un cancro que afecta ás células do sistema inmune, que son certas células implicadas na defensa do corpo.

No caso do linfoma folicular, as células afectadas son os linfocitos B responsables da produción de anticorpos. O termo "folicular" refírese á disposición de células que se agrupan nun ganglio linfático ou noutro tecido.

O linfoma folicular ocorre cando un linfocito B vólvese anormal e multiplícase fóra de control. A acumulación destas células leva á formación dun ou máis tumores que xeralmente están localizados nos ganglios linfáticos. Non obstante, estes tumores tamén poden desenvolverse no bazo, medula ósea e outros órganos.

A progresión do linfoma folicular adoita ser lenta. Non obstante, acontece que se torna agresivo e evoluciona rapidamente. A detección precoz é esencial para limitar o risco de complicacións.

Causas e factores de risco

As causas do linfoma folicular aínda non están claramente establecidas. Non obstante, os estudos destacaron factores de risco que poderían promover o desenvolvemento do cancro:

• factores ambientais como a exposición a pesticidas e certos produtos químicos;
• factores de estilo de vida como o tabaquismo e o consumo excesivo de alcol.

Diagnóstico do linfoma folicular

Pálpase un signo característico do lymhoma folicular, inchazo anormal dun ou máis ganglios linfáticos. Este exame clínico pode complementarse con análises de sangue, probas de imaxe médica e biopsia (tomando unha mostra de tecido).

Persoas afectadas por linfoma folicular

Aínda que pode aparecer a calquera idade, o linfoma folicular raramente se ve antes dos 35 anos. Aparece con máis frecuencia a partir dos 50 anos, a idade media do diagnóstico está entre os 55 e os 60 anos. En Francia diagnostícanse ao redor de 2500 novos casos cada ano.

Glándulas inflamadas

O signo máis común do linfoma folicular é a ampliación dun ou máis ganglios linfáticos. A hinchazón adoita ser indolora, incluso cando os nodos se fan evidentes. Os ganglios linfáticos inchados vense máis a miúdo no pescozo ou nas axilas pero tamén se poden localizar noutras áreas do corpo como o peito e o abdome.

Outros signos posibles

Os ganglios linfáticos inchados poden ir acompañados de síntomas como:

• cansazo;
• febre ;
• suores nocturnos pesados;
• perda de peso.

O manexo depende da progresión do linfoma e do estado da persoa interesada.

Supervisión médica

Cando se diagnostica precozmente o linfoma folicular, se atopa nunha fase inicial ou ten un risco baixo de progresión, ponse en marcha unha simple vixilancia médica.

Radioterapia

Cando o linfoma folicular está pouco desenvolvido ou localizado, pódese ofrecer radioterapia. Consiste en expoñer a zona do tumor a raios que destruirán as células enfermas.

inmunoterapia

Nas formas máis avanzadas adoita ofrecerse inmunoterapia. O seu obxectivo é estimular as defensas inmunes do corpo para combater o desenvolvemento das células cancerosas. 

quimioterapia

A inmunoterapia combínase a miúdo coa quimioterapia, que implica o uso de produtos químicos para matar as células cancerosas.

Como ocorre con moitos tipos de cancro, previr o linfoma folicular consiste principalmente en manter un estilo de vida saudable. Polo tanto, recoméndase en particular:

• manter unha dieta sa e equilibrada;
• non fumes nin deixes de fumar;
• limitar o consumo de bebidas alcohólicas.