Podes cambiar algúns trazos de personaxe e, ás veces, incluso precisas facelo. Pero o noso desexo é suficiente? Científicos da Universidade de Arizona demostraron que este proceso é máis efectivo se non o fai só, senón co apoio de profesionais ou persoas afíns.
Ao contrario do prexuízo predominante de que as persoas non cambian, os científicos demostraron que, de feito, cambiamos ao longo das nosas vidas, segundo os acontecementos, as circunstancias e a idade. Por exemplo, a investigación mostra que tendemos a ser máis conscientes durante os nosos anos universitarios, menos sociais despois do matrimonio e máis agradables cando chegamos á idade de xubilación.
Si, as circunstancias da vida cámbianos. Pero podemos cambiar nós mesmos os trazos do noso carácter se queremos? Erika Baransky, investigadora da Universidade de Arizona, fixo esta pregunta. Convidou a dous grupos de persoas a participar nun estudo en liña: unhas 500 persoas de 19 a 82 anos e uns 360 universitarios.
A maioría da xente dixo que quere aumentar a extraversión, a conciencia e a estabilidade emocional
O experimento baseouse no concepto recoñecido cientificamente dos "cinco grandes" trazos de personalidade, que inclúen:
- extraversión,
- benevolencia (amizade, capacidade para chegar a un acordo),
- conciencia (consciencia),
- neuroticismo (o polo oposto é a estabilidade emocional),
- apertura á experiencia (intelixencia).
En primeiro lugar, pediuse a todos os participantes que completasen un cuestionario de 44 ítems para medir cinco trazos clave da súa personalidade e, a continuación, preguntouse se querían cambiar algo de si mesmos. Os que responderon positivamente fixeron unha descrición dos cambios desexados.
En ambos os grupos, a maioría da xente dixo que quería aumentar a extraversión, a conciencia e a estabilidade emocional.
Cambiar... ao contrario
Os universitarios foron entrevistados de novo seis meses despois, e o primeiro grupo un ano despois. Ningún dos grupos conseguiu os seus obxectivos. Ademais, algúns incluso mostraron cambios en sentido contrario.
Segundo Baranski, para os membros do primeiro grupo, "as intencións de cambiar a súa personalidade non levaron a ningún cambio real". En canto ao segundo, grupo de estudantes, houbo algúns resultados, aínda que non son os que se esperan. Os mozos cambiaron os trazos de carácter elixidos, pero en sentido contrario, ou outros aspectos da súa personalidade en xeral.
En particular, os estudantes universitarios que soñaban con ser máis concienzudos eran en realidade menos concienzudos seis meses despois. Isto probablemente ocorreu porque o seu nivel de conciencia era bastante baixo desde o principio.
Aínda que coñecemos os beneficios a longo prazo dun cambio máis sostible, os obxectivos a curto prazo parecen máis importantes
Pero entre os estudantes que expresaron o seu desexo de aumentar a extraversión, a proba final mostrou un aumento de trazos como a amabilidade e a estabilidade emocional. Quizais nun esforzo por facerse máis sociables, suxeriu o investigador, en realidade estaban centrándose en ser máis amigables e menos ansiosos socialmente. E este comportamento está moi relacionado coa boa vontade e a estabilidade emocional.
Quizais o grupo de universitarios experimentou máis cambios porque están pasando por un período de transformación nas súas vidas. “Entran nun ambiente novo e moitas veces séntense desgraciados. Quizais ao tentar cambiar certos trazos do seu carácter, fanse un pouco máis felices, suxire Baranski. "Pero, ao mesmo tempo, están sometidos a presión por unha variedade de requisitos e obrigas: teñen que facelo ben, escoller unha especialidade, realizar unhas prácticas... Estas son as tarefas que son prioritarias actualmente.
Aínda que os propios estudantes sexan conscientes dos beneficios a longo prazo dun cambio máis sostible, os obxectivos a curto prazo parécenlles máis importantes nesta situación”.
Un desexo non é suficiente
En xeral, os resultados do estudo mostran que é difícil para nós cambiar os nosos trazos de personalidade só en función do desexo. Isto non significa que non poidamos cambiar o noso carácter en absoluto. Só quizais necesitemos axuda externa, dixo Baranski, dun profesional, dun amigo ou incluso dunha aplicación móbil para recordarnos os nosos obxectivos.
Erica Baranski non interactuou intencionadamente cos participantes do proxecto entre a primeira e a segunda fase da recollida de datos. Isto é diferente do enfoque doutro científico, Nathan Hudson da Southern Methodist University, quen, xunto cos seus colegas, seguiu os temas durante 16 semanas noutros estudos.
Existe evidencia en psicoloxía clínica de que o coaching terapéutico leva a cambios na personalidade e no comportamento.
Os experimentadores avaliaron as calidades persoais dos participantes e o seu progreso para acadar os obxectivos cada poucas semanas. Nunha interacción tan estreita cos científicos, os suxeitos fixeron grandes avances para cambiar o seu carácter.
"Hai evidencia en psicoloxía clínica de que o coaching terapéutico leva a cambios na personalidade e no comportamento", explica Baranski. – Tamén hai evidencias recentes de que cunha interacción regular entre o participante e o experimentador, o cambio de personalidade é realmente posible. Pero cando nos queda esta tarefa un a un, a probabilidade de cambios non é tan grande.
O experto espera que futuras investigacións mostren que grao de intervención é necesario para axudarnos a acadar os nosos obxectivos e que tipos de estratexias son as mellores para transformar e desenvolver diferentes trazos de carácter.