As infeccións do oído son trastornos bastante comúns nos nosos compañeiros felinos. A miúdo detéctanse cando rabuñan moito as orellas ou manteñen a cabeza inclinada. Nos gatos, as infeccións do oído débense principalmente á presenza de parasitos no oído, pero non só. Os signos de otite requiren unha consulta para determinar e tratar correctamente a causa, pero tamén para limitar a progresión da enfermidade.

A otite é a inflamación dunha ou máis partes do oído. Cando só se afecta a canle auditiva externa, chámase otite externa. Se a inflamación vai máis alá do tímpano, falaremos de otite media.

Nos gatos, as infeccións do oído máis comúns son a otite externa. Maniféstanse polos seguintes signos: 

• Picazón nas orellas: rozamento ou axitación da cabeza, rabuñadura nas orellas;
• Lesións da pinna auricular por rabuñaduras;
• Secrecións que poden variar no aspecto (marrón e seco a amarelado e líquido);
• Dores;
• Malos cheiros;
• Cabeza inclinada.

A otite media considérase rara nos gatos. Poden ser secundarios á otite externa crónica, pero algunhas patoloxías afectarán directamente ao oído medio. Provocarán signos neurolóxicos e / ou perda de audición.

Dada a súa frecuencia e importancia na consulta, centrarémonos na otite externa para o resto do artigo. 

As principais causas da otite externa nos gatos son as seguintes.

Causa parasitaria

Esta é a causa máis común nos gatos. A otite é causada pola presenza de parásitos chamados ácaros Otodectes Cynotis e que se desenvolven no conducto auditivo externo. Falamos de ácaros das orellas ou otacarias. Este parasito representa o 50% dos casos de otite en gatos e atópase especialmente nos mozos.

Os gatos son moi picantes e teñen secrecións pesadas, normalmente negrosas e secas. Ámbalas dúas orellas adoitan verse afectadas. 

O parasito é moi contaxioso e esténdese por contacto entre gatos. Polo tanto, os ácaros das orellas atópanse en gatos que viven en comunidades. Particularmente en gatos de rúa que non recibiron tratamento antiparasitario.

Corpo estraño ou fenómeno obstructivo

A diferenza dos cans, a presenza dun corpo estraño nos gatos é bastante rara pero non imposible. É necesario pensar en particular nas follas da herba ou nas orellas das herbas que poden escorregar na orella.

As canles dos oídos dos gatos tamén se poden tapar con tapóns de cerumen, pólipos ou tumores. Esta obstrución leva entón a otite por acumulación de ceras e restos naturais. Estas causas atópanse principalmente en gatos maiores.

Causa alérxica

Esta causa é moi rara, pero algúns gatos con alerxia sistémica (como unha alerxia ás picaduras de pulgas) poden desenvolver otite externa.

Unha vez declarada a otite, a enfermidade pode perpetuarse coa aparición de agravantes: 

• infeccións bacterianas ou micóticas secundarias;
• cambio na pel do oído;
• estenderse ao oído medio, etc.

Por iso, é importante introducir ao seu gato sen demora cando presente signos de otite.

O seu veterinario realizará primeiro un exame xeral completo ao seu gato. A continuación indícase un exame do oído (exame otoscópico). Non é raro recorrer a unha sedación para este exame que é esencial. 

Para atopar a causa principal da infección do oído e avaliar a presenza de superinfección, o veterinario pode realizar exames adicionais: 

• exame microscópico de cerumen; 
• exame citolóxico. 

Nalgúns casos pódense tomar mostras e envialas ao laboratorio.

O primeiro paso no tratamento é a limpeza efectiva dos oídos. Para iso, debe aplicar un limpador de oído adecuado no conducto auditivo, masaxear suavemente a base da orella para afrouxar os restos presentes, deixar que o gato sacude a cabeza para retirar o produto e, a continuación, eliminar o exceso de produto cunha compresa. O seu veterinario pode amosarlle como proceder durante a consulta.

Tendo en conta a principal causa de infeccións do oído nos gatos, que é o parasito Otodectes Cynotis, a atención inclúe a miúdo tratamento antiparasitario. Dependendo do produto empregado, o tratamento ten que repetirse varias veces. Tamén se recomenda tratar a todos os gatos en contacto co gato afectado. 

Na maioría dos casos, o tratamento intraauricular local é suficiente. Trátase entón de aplicar gotas ou pomada no oído a unha frecuencia variable segundo o produto empregado.

Os tratamentos orais son raros, pero poden ser necesarios se o animal é moi doloroso ou se observa unha infección do oído máis profunda.

Aviso: a administración de tratamentos inadecuados ou a limpeza demasiado frecuente das orellas pode favorecer a aparición de otite. Un gato sa raramente precisa unha limpeza das orellas. Salvo consello do veterinario, non é necesario limpar regularmente as orellas do seu gato. 

Se aínda hai que facer a limpeza, teña coidado de utilizar produtos axeitados para as orellas dos animais. Algúns produtos poden ser irritantes ou conter medicamentos que non se deben usar.