A causa máis común deinsuficiencia renal crónica é diabetes, xa sexa o tipo 1 ou o tipo 2. Isto débese a que a diabetes dana os pequenos vasos sanguíneos, incluídos os do interior dos riles. En xeral, as enfermidades que causan problemas cardiovasculares tamén son factores de risco de enfermidade renal. A vellez, a presión arterial alta, a obesidade, a diabetes, o tabaquismo e o colesterol HDL baixo ("colesterol bo")¹. Outros factores de risco poden causar enfermidade renal crónica, incluíndo os seguintes:

• Pielonefrite (infección dos riles);
• enfermidade renal poliquística;
• Enfermidades autoinmunes, como o lupus eritematoso sistémico;

• Obstrución do tracto urinario (como nunha próstata agrandada);
• Uso de fármacos metabolizados polos riles, como certos fármacos de quimioterapia contra o cancro.