En moitos países cobra cada vez máis forza o chamado vexetarianismo ecolóxico, que consiste no feito de que a xente se nega a consumir produtos cárnicos en protesta contra a gandería industrial. Unidos en grupos e movementos, os activistas do vexetarianismo ecolóxico realizan un traballo educativo, representando aos consumidores os horrores da gandería industrial, explicando o dano que as granxas factoría causan ao medio ambiente.
Adeus á pastoral
Cal cres que contribúe maiormente á acumulación de gases de efecto invernadoiro na atmosfera terrestre, que se consideran a principal causa do quecemento global? Se pensas que os coches ou as emisións industriais son os culpables, estás equivocado. Segundo o Informe de Seguridade Agrícola e Alimentaria dos Estados Unidos, publicado en 2006, as vacas son a principal fonte de gases de efecto invernadoiro do país. Segundo se viu, agora "producen" gases de efecto invernadoiro un 18% máis que todos os vehículos xuntos.
Aínda que a gandería moderna é responsable só do 9% do CO2 antropoxénico, produce o 65% de óxido nítrico, cuxa contribución ao efecto invernadoiro é 265 veces superior á da mesma cantidade de CO2, e do 37% de metano (achega deste último). é 23 veces maior). Outros problemas asociados coa produción gandeira moderna inclúen a degradación do solo, o uso excesivo da auga e a contaminación das augas subterráneas e das masas de auga. Como ocorreu que a cría de animais, que orixinalmente era unha zona de actividade humana relativamente respectuosa co medio ambiente (as vacas comían herba, e tamén a fertilizaban), comezou a supoñer unha ameaza para toda a vida do planeta?
Parte da razón é que o consumo de carne per cápita duplicouse nos últimos 50 anos. E como a poboación tamén aumentou notablemente durante este tempo, o consumo total de carne aumentou 5 veces. Por suposto, estamos a falar de indicadores medios; de feito, nalgúns países, a carne, xa que era un invitado raro na mesa, mantívose, mentres que noutros o consumo aumentou moitas veces. Segundo as previsións, en 2000-2050. a produción mundial de carne pasará de 229 a 465 millóns de toneladas ao ano. Unha parte importante desta carne é carne de vaca. Por exemplo, nos Estados Unidos cómense anualmente uns 11 millóns de toneladas.
Non importa como medran os apetitos, a xente nunca sería capaz de alcanzar tales volumes de consumo se as vacas e outros seres vivos utilizados para a alimentación continuasen criándose á antiga moda, é dicir, pastoreando rabaños nos prados acuáticos e permitindo que o paxaro corra. libremente polos patios. O nivel actual de consumo de carne fíxose alcanzable debido ao feito de que nos países industrializados os animais de granxa deixaron de ser tratados como seres vivos, pero comezaron a verse como materias primas das que é necesario sacar o máximo beneficio posible. no menor tempo posible e co menor custo posible. .
O fenómeno que se discutirá en Europa e nos Estados Unidos chamouse "agricultura de fábrica": cría de animais tipo fábrica. As características do enfoque das fábricas para a cría de animais en Occidente son a alta concentración, o aumento da explotación e o total desprezo dos estándares éticos elementais. Grazas a esta intensificación da produción, a carne deixou de ser un luxo e pasou á disposición da maioría da poboación. Non obstante, a carne barata ten o seu propio prezo, que non se pode medir con ningún diñeiro. Pagan os animais, os consumidores de carne e todo o noso planeta.
Carne americana
Hai tantas vacas nos Estados Unidos que se todas as soltasen ao campo ao mesmo tempo, non quedaría lugar para os asentamentos humanos. Pero as vacas pasan só unha parte da súa vida no campo, normalmente uns meses (pero ás veces uns anos, se tes sorte). Despois transpórtanse a bases de engorde. Nos cerámicos, a situación xa é diferente. Aquí realízase unha tarefa sinxela e difícil: en poucos meses, levar a carne das vacas a unha condición correspondente ao gusto esixente do consumidor. Nunha base de engorde que ás veces se estende durante quilómetros, as vacas están ateigadas, de peso corporal sólido, ata os xeonllos no esterco e absorben alimentos altamente concentrados, compostos por grans, ósos e fariña de peixe e outra materia orgánica comestible.
Tal dieta, anormalmente rica en proteínas e que contén proteínas de orixe animal alleas ao sistema dixestivo das vacas, crea unha gran carga para os intestinos dos animais e contribúe a procesos de fermentación rápidos coa formación do mesmo metano que se mencionou anteriormente. Ademais, a descomposición do esterco enriquecido con proteínas vai acompañada da liberación dunha maior cantidade de óxido nítrico.
Segundo algunhas estimacións, o 33% das terras cultivables do planeta úsanse agora para cultivar grans para a alimentación do gando. Ao mesmo tempo, o 20% dos pastos existentes está a sufrir unha grave destrución do solo debido ao consumo excesivo de herba, a compactación dos cascos e a erosión. Estímase que se necesitan ata 1 kg de grans para cultivar 16 kg de carne de vaca nos Estados Unidos. Cantos menos pastos queden aptos para o consumo e máis carne se consuma, máis grans hai que sementar non para as persoas, senón para o gando.
Outro recurso que a gandería intensiva consome a ritmo acelerado é a auga. Se se necesitan 550 litros para producir un pan de trigo, entón son necesarios 100 litros para cultivar e procesar industrialmente 7000 g de carne de vaca (segundo expertos da ONU en recursos renovables). Aproximadamente a cantidade de auga que gasta unha persoa que se ducha todos os días en seis meses.
Unha consecuencia importante da concentración de animais para a matanza en granxas fabriles xigantes foi o problema do transporte. Temos que transportar os pensos ás explotacións, e as vacas dos pastos ás bases de engorde, e a carne dos matadoiros ás plantas procesadoras de carne. En particular, o 70% de todas as vacas de carne dos Estados Unidos son sacrificadas en 22 grandes matadoiros, onde os animais son ás veces transportados a centos de quilómetros de distancia. Hai unha broma triste de que as vacas americanas se alimentan principalmente de petróleo. De feito, para obter proteína de carne por caloría, cómpre gastar 1 calorías de combustible (para comparación: 28 calorías de proteína vexetal requiren só 1 calorías de combustible).
Axudantes químicos
É obvio que non hai dúbida da saúde dos animais con contido industrial: a superpoblación, a nutrición antinatural, o estrés, as condicións insalubres sobrevivirían ata a matanza. Pero aínda esta sería unha tarefa difícil se a química non acudira en axuda das persoas. En tales condicións, o único xeito de reducir a morte do gando por infeccións e parasitos é o uso xeneroso de antibióticos e pesticidas, que se fai absolutamente en todas as explotacións industriais. Ademais, nos EE. UU. están oficialmente permitidas as hormonas, cuxa tarefa é acelerar a "maduración" da carne, reducir o seu contido en graxa e proporcionar a textura delicada necesaria.
E noutras zonas do sector gandeiro estadounidense, o panorama é semellante. Por exemplo, os porcos mantéñense en recintos reducidos. As porcas expectantes en moitas granxas fabriles colócanse en gaiolas de 0,6 × 2 m, onde nin sequera poden virar, e despois do nacemento da cría encadean ao chan en posición supina.
Os becerros destinados á carne colócanse dende o nacemento en gaiolas estreitas que restrinxen o movemento, o que provoca atrofia muscular e a carne adquire unha textura especialmente delicada. As galiñas son "compactadas" en gaiolas de varios niveis tanto que son practicamente incapaces de moverse.
En Europa, a situación dos animais é algo mellor que nos EUA. Por exemplo, aquí está prohibido o uso de hormonas e certos antibióticos, así como gaiolas estreitas para tenreiros. O Reino Unido xa eliminou gradualmente as gaiolas de porcas e planea eliminalas para 2013 na Europa continental. Non obstante, tanto nos EUA como en Europa, na produción industrial de carne (así como de leite e ovos), o principio principal segue sendo o mesmo: obter o máximo de produto posible de cada metro cadrado, sen ter en conta as condicións. dos animais.
Nestas condicións, a produción depende completamente de "muletas químicas": hormonas, antibióticos, pesticidas, etc., porque todas as outras formas de mellorar a produtividade e manter os animais en boa saúde resultan pouco rendibles.
Hormonas nun prato
Nos Estados Unidos, agora están permitidas oficialmente seis hormonas para as vacas de carne. Trátase de tres hormonas naturais: estradiol, progesterona e testosterona, así como tres hormonas sintéticas: zeranol (actúa como hormona sexual feminina), acetato de melengestrol (hormona do embarazo) e acetato de trembolona (hormona sexual masculina). Todas as hormonas, a excepción do melengestrol, que se engade ao alimento, inxéctanse nos oídos dos animais, onde permanecen de por vida, ata o sacrificio.
Ata 1971, a hormona dietilestilbestrol tamén se usaba nos Estados Unidos, con todo, cando se viu que aumenta o risco de desenvolver tumores malignos e pode afectar negativamente a función reprodutiva do feto (tanto nenos como nenas), prohibiuse. En canto ás hormonas que se usan agora, o mundo está dividido en dous campos. Na UE e Rusia non se usan e considéranse prexudiciais, mentres que en EE. UU. crese que se pode comer carne con hormonas sen ningún risco. Quen ten razón? Son prexudiciais as hormonas da carne?
Parece que tantas substancias nocivas entran agora no noso corpo coa comida, paga a pena ter medo ás hormonas? Non obstante, hai que ter en conta que as hormonas naturais e sintéticas que se implantan nos animais de granxa teñen unha estrutura similar ás hormonas humanas e teñen a mesma actividade. Polo tanto, todos os estadounidenses, a excepción dos vexetarianos, estiveron nunha especie de terapia hormonal desde a primeira infancia. Os rusos tamén o reciben, xa que Rusia importa carne dos Estados Unidos. Aínda que, como xa se indicou, en Rusia, como na UE, está prohibido o uso de hormonas na gandería, as probas de niveis hormonais na carne importada do estranxeiro realízanse só de forma selectiva e as hormonas naturais que se usan actualmente na gandería son moi difíciles. para detectar, xa que non se distinguen das hormonas naturais do corpo.
Por suposto, non moitas hormonas entran no corpo humano con carne. Estímase que unha persoa que come 0,5 kg de carne ao día recibe 0,5 μg adicionais de estradiol. Dado que todas as hormonas almacénanse na graxa e no fígado, os que prefiren a carne e o fígado frito reciben unhas 2-5 veces a dose de hormonas.
Para comparación: unha pílula anticonceptiva contén uns 30 microgramos de estradiol. Como vedes, as doses de hormonas que se obteñen coa carne son dez veces inferiores ás terapéuticas. Non obstante, como demostraron estudos recentes, incluso unha lixeira desviación da concentración normal de hormonas pode afectar a fisioloxía do corpo. É especialmente importante non perturbar o equilibrio hormonal na infancia, xa que nos nenos que non chegaron á puberdade, a concentración de hormonas sexuais no corpo é moi baixa (cerca de cero) e o menor aumento dos niveis hormonais xa é perigoso. Tamén hai que ter coidado coa influencia das hormonas no desenvolvemento do feto, xa que durante o desenvolvemento do feto, o crecemento dos tecidos e das células está regulado por cantidades de hormonas medidas con precisión.
Agora sábese que a influencia das hormonas é a máis crítica durante os períodos especiais de desenvolvemento do feto - os chamados puntos clave, cando incluso unha flutuación insignificante na concentración hormonal pode levar a consecuencias imprevisibles. É significativo que todas as hormonas utilizadas na cría de animais atravesan ben a barreira placentaria e entren no sangue do feto. Pero, por suposto, a maior preocupación é o efecto canceríxeno das hormonas. Sábese que as hormonas sexuais estimulan o crecemento de moitos tipos de células tumorais, como o cancro de mama nas mulleres (estradiol) e o cancro de próstata nos homes (testosterona).
Non obstante, os datos de estudos epidemiolóxicos que compararon a incidencia do cancro en vexetarianos e consumidores de carne son bastante contraditorios. Algúns estudos mostran unha relación clara, outros non.
Os datos interesantes foron obtidos por científicos de Boston. Descubriron que o risco de desenvolver tumores dependentes das hormonas nas mulleres está directamente relacionado co consumo de carne durante a infancia e a adolescencia. Canto máis carne incluíse a dieta dos nenos, máis probabilidades de desenvolver tumores cando eran adultos. Nos Estados Unidos, onde o consumo de carne "hormonal" é o máis alto do mundo, 40 mulleres morren cada ano de cancro de mama e diagnostícanse 180 novos casos.
Antibióticos
Se as hormonas só se usan fóra da UE (polo menos legalmente), entón os antibióticos úsanse en todas partes. E non só para loitar contra as bacterias. Ata hai pouco, os antibióticos tamén eran moi utilizados en Europa para estimular o crecemento dos animais. Non obstante, desde 1997 foron eliminados e agora están prohibidos na UE. Non obstante, aínda se usan antibióticos terapéuticos. Deben usarse constantemente e en grandes doses; se non, debido á alta concentración de animais, existe o risco de propagación rápida de enfermidades perigosas.
Os antibióticos que entran no medio con esterco e outros residuos crean condicións para a aparición de bacterias mutantes cunha resistencia excepcional a elas. Agora identificáronse cepas de Escherichia coli e Salmonella resistentes aos antibióticos que causan enfermidades graves en humanos, moitas veces con resultados mortais.
Tamén existe o risco constante de que o sistema inmunitario debilitado causado pola cría de animais estresante e o uso constante de antibióticos cree condicións favorables para epidemias de enfermidades virais como a febre aftosa. Dous focos importantes de febre aftosa foron notificados no Reino Unido en 2001 e 2007 pouco despois de que a UE declarase unha zona libre de fiebre aftosa e que os gandeiros puidesen deixar de vacinar aos animais contra ela.
Pesticidas
Por último, cómpre mencionar os pesticidas, substancias utilizadas para controlar pragas agrícolas e parasitos animais. Co método industrial de produción de carne créanse todas as condicións para a súa acumulación no produto final. Primeiro de todo, son abundantemente espolvoreados sobre os animais para facer fronte aos parasitos que, como bacterias e virus, prefiren animais cun sistema inmunitario debilitado, que viven en barro e en condicións estreitas. Ademais, os animais mantidos nas granxas fabriles non pastan con herba limpa, senón que se alimentan con grans, moitas veces cultivados nos campos que rodean a granxa fabril. Este gran tamén se obtén co uso de pesticidas e, ademais, os pesticidas penetran no chan con esterco e augas fecais, dende onde volven caer no gran forraxeiro.
Mentres tanto, agora se estableceu que moitos pesticidas sintéticos son canceríxenos e causan malformacións conxénitas do feto, enfermidades nerviosas e da pel.
Mananciais envelenados
Non foi en balde que a Hércules se lle atribuíu a limpeza dos establos de Auga por unha fazaña. Un gran número de herbívoros, reunidos, producen xigantescos volumes de esterco. Se na gandería tradicional (extensiva), o esterco serve como fertilizante valioso (e nalgúns países tamén como combustible), entón na gandería industrial é un problema.
Agora nos EE.UU., o gando produce 130 veces máis residuos que toda a poboación. Como regra xeral, o esterco e outros residuos das granxas fabriles recóllense en recipientes especiais, cuxo fondo está forrado con material impermeable. Non obstante, adoita romperse e, durante as inundacións da primavera, o esterco entra nas augas subterráneas e nos ríos, e desde alí no océano. Os compostos de nitróxeno que entran na auga contribúen ao rápido crecemento das algas, consumindo intensamente osíxeno e contribúen á creación de vastas "zonas mortas" no océano, onde morren todos os peixes.
Por exemplo, no verán de 1999, no Golfo de México, onde desemboca o río Mississippi, contaminado con residuos de centos de granxas fabriles, formouse unha "zona morta" cunha superficie de case 18 mil km2. En moitos ríos que están moi próximos a grandes explotacións gandeiras e granxas de engorde dos Estados Unidos, adoitan observarse nos peixes trastornos reprodutivos e hermafroditismo (a presenza de signos de ambos sexos). Observáronse casos e enfermidades humanas causadas pola auga da billa contaminada. Nos estados onde as vacas e os porcos son máis activos, recoméndase á xente que non beba auga da billa durante as inundacións de primavera. Desafortunadamente, os peixes e os animais salvaxes non poden seguir estas advertencias.
É necesario "poder e superar" a Occidente?
A medida que aumenta a demanda de carne, hai menos esperanza de que a gandaría volva aos tempos bos, case pastores. Pero aínda se observan tendencias positivas. Tanto nos Estados Unidos como en Europa, hai un número crecente de persoas que se preocupan por que produtos químicos hai nos seus alimentos e como afectan á súa saúde.
En moitos países cobra cada vez máis forza o chamado vexetarianismo ecolóxico, que consiste no feito de que a xente se nega a consumir produtos cárnicos en protesta contra a gandería industrial. Unidos en grupos e movementos, os activistas do vexetarianismo ecolóxico realizan un traballo educativo, representando aos consumidores os horrores da gandería industrial, explicando o dano que as granxas factoría causan ao medio ambiente.
A actitude dos médicos cara ao vexetarianismo tamén cambiou nas últimas décadas. Os nutricionistas estadounidenses xa recomendan o vexetariano como o tipo de dieta máis saudable. Para os que non poden rexeitar a carne, pero tampouco queren consumir os produtos das granxas factoría, xa hai á venda produtos alternativos a partir da carne de animais cultivados en pequenas explotacións sen hormonas, antibióticos e células reducidas.
Non obstante, en Rusia todo é diferente. Mentres o mundo está a descubrir que o vexetarianismo non só é saudable, senón que tamén é máis viable ambiental e económicamente que comer carne, os rusos intentan aumentar o consumo de carne. Para satisfacer a crecente demanda, a carne é importada do estranxeiro, principalmente dos Estados Unidos, Canadá, Arxentina, Brasil e Australia, países onde o uso de hormonas está legalizado e case toda a cría de animais está industrializada. Ao mesmo tempo, as chamadas para "aprender de Occidente e intensificar a cría de animais domésticos" son cada vez máis fortes.
De feito, hai todas as condicións para unha transición a unha gandería industrial ríxida en Rusia, incluíndo o máis importante: a vontade de consumir volumes crecentes de produtos animais sen pensar en como obtelos. A produción de leite e ovos en Rusia realizouse durante moito tempo segundo o tipo de fábrica (a palabra "granxa avícola" é familiar para todos desde a infancia), só queda compactar aínda máis os animais e reforzar as condicións para a súa existencia. A produción de polos de engorde xa se está a elevar aos "estándares occidentais" tanto en parámetros de compactación como en intensidade de explotación. Polo tanto, é moi posible que Rusia se poña ao día e supere a Occidente en canto á produción de carne. A pregunta é: a que custo?