O útero (do latín uterus ), é un órgano oco pertencente ao aparato reprodutor feminino e destinado a acomodar e favorecer o desenvolvemento do óvulo fecundado.

localización. O útero está situado na pelve, na parte posterior da vexiga, e diante do recto. O útero ten forma de pirámide invertida. Na súa parte superior insírense dúas trompas uterinas, ou trompas de Falopio, en cada cara lateral. A súa parte inferior ábrese cara á vaxina. (1)

estrutura. O útero é un órgano oco con paredes grosas, especialmente musculosas. Consta de dúas partes (1) (2):

• O corpo do útero é a parte máis grande. Localízase dende a parte inferior do útero, a parte superior redondeada onde se introducen as trompas de Falopio, ata que o estreitamento fai a unión entre o corpo e o cérvix, chamada istmo do útero.
• O cérvix é a parte estreita formada por dúas partes:

  – O endocervix, ou canle endocervical, é a parte interna do cérvix que parte do istmo e continúa ata a abertura da vaxina.

  – O exocérvix, corresponde á parte externa do cérvix e está situado na parte superior da vaxina.

Parede. A parede do útero está formada por tres capas (3):

• O perimetrio que corresponde á capa externa que envolve o corpo e parte do cérvix.
• O miometrio que constitúe a capa media formada por músculos lisos
• O endometrio que constitúe a capa interna que recubre o útero e ten células glandulares.

apoio. Diferentes ligamentos soportan o útero, en particular os ligamentos uterosacras ou os ligamentos redondos do útero. (1)

Papel durante o embarazo. O útero está destinado principalmente a acomodar o embrión. Durante a fecundación do óvulo, este último implantarase no endometrio ao nivel do corpo do útero.

Ciclo menstrual. Constitúe o conxunto de modificacións do aparello xenital feminino para poder recibir un óvulo fecundado. En ausencia de fecundación, o endometrio, o revestimento do corpo uterino, é destruído e evacuado polo colo do útero e despois pola vaxina. Este fenómeno corresponde aos períodos menstruais.

Displasia cervical. As displasias son lesións precancerosas. Na maioría das veces desenvólvense na zona de unión entre o cérvix e o corpo do útero. Poden estenderse a cada lado do ectocervix e do endocérvix.

Virus do papiloma humano. O virus do papiloma humano (VPH) é un virus de transmisión sexual. Vén de diferentes formas: algunhas poden causar lesións benignas no cérvix, mentres que outras contribúen ao desenvolvemento de lesións precancerosas. Neste último caso, dise que o virus do papiloma humano é potencialmente oncoxénico ou "de alto risco" (4).

Tumores benignos. Poden desenvolverse tumores benignos (non cancerosos) (3).

• Fibromas uterinos. Este tumor benigno desenvólvese a partir das células musculares, principalmente as da parede muscular do útero.
• Endometriose. Esta patoloxía corresponde ao desenvolvemento do tecido endometrial fóra do útero.

Cancro de útero. No útero poden desenvolverse diferentes tipos de cancro.

• Cancro de endometrio. Este cancro desenvólvese nas células do endometrio do corpo uterino. Representa a maioría dos casos de cancro de útero.
• Cancro cervical O cancro cervical pode ocorrer cando as lesións precancerosas, incluída a displasia cervical, se converten en células cancerosas.

Tratamento cirúrxico. Dependendo da patoloxía e do seu progreso, pódese realizar unha intervención cirúrxica como a eliminación de parte do útero (conización).

Quimioterapia, radioterapia, terapia dirixida. O tratamento do cancro pode adoptar a forma de quimioterapia, radioterapia ou incluso tratamento dirixido.

Exame físico. En primeiro lugar, realízase un exame físico para avaliar os síntomas e as características da dor.

Exame de imaxe médica A ecografía pélvica, a tomografía computarizada ou a resonancia magnética poden utilizarse para confirmar un diagnóstico no útero.

Histerografía. Este exame permite a observación da cavidade uterina.

Colposcopia: esta proba permite observar as paredes do colo uterino.5

Biopsia: Realizada baixo colposcopia, consiste nunha mostra de tecido.

Frotis de Papanicolaou: consiste nunha mostra de células do nivel superior da vaxina, do ectocérvix e do endocérvix.

Proba de detección do VPH. Esta proba realízase para detectar o virus do papiloma humano.

Desde 2006, está dispoñible unha vacina para a prevención das infeccións polo virus do papiloma humano. Este progreso médico foi posible grazas ao traballo do virólogo Harald zur Hausen, Premio Nobel de Medicina en 20086 Despois de máis de 10 anos de investigación, conseguiu demostrar a relación entre as infeccións causadas por un virus do papiloma humano e a aparición de Cancro.