Queres un bebé: toma folato (ácido fólico ou vitamina B9)

Desexo infantil: o papel crucial do ácido fólico

folatos, ácido fólico ou mesmo vitamina B9, son todos termos que designan o mesmo: unha vitamina. Toma o seu nome do latín “folium”, que significa folla, pola súa presenza en gran cantidade na maioría das verduras de folla verde (espinacas, leitugas de cordeiro, berros, etc.). Se xa están establecidos os seus beneficios durante o embarazo, parece que tamén ten efectos protectores contra o alzhéimer, as enfermidades cardiovasculares e mesmo certos cancros.

O papel do ácido fólico durante o embarazo

O folato xoga un papel vital nas mulleres embarazadas durante o primeiro trimestre do embarazo. En efecto, permiten a construción harmónica do sistema nervioso do bebé e o seu bo funcionamento actuando sobre o peche do tubo neural. O'anencefálica  espina bífida son os dous principais defectos de nacemento que poden ocorrer se esta etapa sae mal. Segundo un estudo da Dirección de Investigación, Estudos, Avaliación e Estatística (DREES), tomar ácido fólico non é 100% eficaz, pero reduce o risco de falla de peche do tubo neural en case dous terzos dos casos.. Unha deficiencia de vitamina B9 tamén pode ter outras consecuencias, como risco de aborto espontáneo ou anemia para a nai e prematuridade ou retraso do crecemento para o bebé. Outros traballos estableceron un vínculo entre a deficiencia de folato e a detección de anomalías cardíacas, beizo leporino e padal (antes chamados "labio leporino") ou mesmo malformacións da uretra. Finalmente, un estudo noruegués publicado en 2013 demostrou que tomar ácido fólico reduciu o risco de autismo nun 40%.

Ácido fólico: cando tomalo?

Case a metade das mulleres en idade fértil non reciben suficiente vitamina B9. Mentres o papel do folato é esencial durante o primeiro mes de embarazo, moitas mulleres aínda non saben que están embarazadas nesta fase, e non comezar o ácido fólico ata que se confirme o embarazo é demasiado tarde para ter os efectos esperados. É por iso que, polo xeral, prescríbese dous meses antes dun embarazo planificado, é dicir, antes de deixar o anticonceptivo, e polo menos ata o final do primeiro mes de embarazo. Dado que todos os embarazos non son planificados, algúns especialistas aconsellan a todas as mulleres en idade fértil que vixien a súa inxestión de folato.

Non obstante, a pesar das recomendacións dos profesionais, a prescrición non se segue o suficiente. O estudo Esteban realizado en 2014-2016 informou dun risco de deficiencia de folato (nivel <3 ng/ml) do 13,4% en mulleres de 18 a 49 anos en idade fértil. Pola contra, entre as mozas de 15 a 17 anos, só foi do 0,6%. Nótese que estes niveis de folato obtivéronse en 532 mulleres premenopáusicas en idade fértil e 68 adolescentes.

Vitamina B9: suplementación máis forte nalgunhas mulleres

Algunhas mulleres teñen máis probabilidades de carecer de vitamina B9 que outras. Este é sobre todo o caso de aquelas ás que xa se lles diagnosticou un defecto do tubo neural (DTN) durante un embarazo anterior. Tamén se preocupan as mulleres desnutridas ou as que teñen unha dieta desequilibrada, así como as mulleres con sobrepeso ou que toman tratamento para a epilepsia ou a diabetes. Estes requiren un maior seguimento e, ás veces, unha suplementación de ácido fólico máis forte.

Alimentos que conteñen ácido fólico

A través dos alimentos se obteñen a maioría das nosas reservas de ácido fólico. Pero, por desgraza, isto non é suficiente para proporcionar o suficiente para satisfacer as necesidades do embarazo. Polo tanto, é esencial a suplementación en forma de comprimidos. Non obstante, isto non impide engadir aos seus menús alimentos ricos en ácido fólico, máis ben ao contrario. Aposta por vexetais verdes primeiro (espinacas, ensaladas, chícharos, xudías, aguacates...), pero tamén sobre sementes (garbanzos, lentellas...) e determinadas froitas (cítricos, melón, plátano, kiwi...). Non obstante, hai que ter coidado co fígado e as despoxos, que son moi ricos en folato pero que non se recomendan, por precaución, ás mulleres embarazadas ou que desexen ter un bebé.