A polisomnografía é un estudo do sono. Ao controlar de preto moitos fisiolóxicos, o obxectivo do exame é determinar a presenza de trastornos do sono.

A polisomnografía é un exame completo e de referencia que permite estudar a fisioloxía do sono. O obxectivo é avaliar a presenza de trastornos do sono e cuantificalos.

O exame é indoloro e exento de riscos. Ten lugar a maior parte do tempo no hospital pero, nalgúns casos, pode ter lugar na casa da persoa que o leva.

A polisomnografía pode detectar a presenza de varios tipos de trastornos do sono. Citemos:

• apnea obstructiva do sono, é dicir, a respiración curta detense durante o sono;
• síndrome de pernas inquedas, é dicir, movementos involuntarios das extremidades;
• narcolepsia, é dicir, somnolencia grave e ataques de sono durante o día);
• ronco excesivo;
• ou incluso insomnio.

A polisomnografía faise máis a miúdo pola noite. Polo tanto, o paciente chega ao hospital o día anterior e sitúase nunha habitación habilitada para este fin.

Os electrodos colócanse no coiro cabeludo, na cara, no peito, pero tamén nas pernas e nos brazos, para medir:

• actividade cerebral - electroencefalografía ;
• actividade muscular no queixo, brazos e pernas - electromiografía ;
• actividade cardíaca - electrocardiografía ;
• actividade ocular, é dicir, movementos oculares - electrooculografía.

Ademais, a polisomnografía pode medir:

• ventilación, é dicir, o fluxo de aire que entra polo nariz e a boca, grazas a unha cánula nasal colocada debaixo do nariz;
• a actividade dos músculos respiratorios (é dicir, os músculos torácicos e abdominais), grazas a unha correa colocada ao nivel do tórax e do abdome;
• ronquidos, é dicir, o paso do aire polos tecidos brandos do padal ou da úvula, grazas a un micrófono colocado no pescozo;
• saturación de osíxeno na hemoglobina, é dicir, o nivel de osíxeno presente no sangue, grazas a un sensor específico colocado na punta do dedo;
• somnolencia diúrna;
• ou incluso movementos involuntarios relacionados co sono, a posición do durmiente ou a presión arterial.

Ten en conta que é recomendable non consumir café e evitar o exceso de alcol o día anterior ao exame. Ademais, é importante informar ao médico de calquera tratamento farmacolóxico seguido.

Normalmente, un só polisomnograma é suficiente para avaliar o sono e detectar con precisión o problema se existe.

Os monitores do exame:

• ondas características dos diferentes ciclos do sono;
• movementos musculares;
• a frecuencia da apnea, é dicir, cando a respiración se interrompe durante polo menos 10 segundos;
• a frecuencia da hipopnea, é dicir, cando a respiración está parcialmente bloqueada durante 10 segundos ou máis.

O persoal médico determina un índice de apnea hipopnea, é dicir, o número de apnea ou hipopnea medido durante o sono. Este índice igual ou inferior a 5 considérase normal.

Se a puntuación é superior a 5, é un signo de apnea do sono:

• entre 5 e 15, falamos de apnea do sono leve;
• entre 15 e 30, é unha apnea do sono moderada;
• e cando ten máis de 30 anos, é unha apnea do sono grave.