As indicacións para a anestesia espinal son moi numerosas, sempre que a duración da operación non supere os 180 minutos.

Como pode anestesiar a parte inferior do tronco e os membros inferiores, úsase por exemplo para:

• cirurxía ortopédica dos membros inferiores
• cesárea de emerxencia ou programada
• cirurxías obstétricas (histerectomía, quistes ováricos, etc.)
• cirurxías viscerais (para órganos do abdome inferior, como o colon)
• o CCirurxía urolóxico inferior (próstata, vexiga, uréter inferior)

En comparación coa anestesia epidural, a anestesia espinal ten a vantaxe de implementarse e actuar máis rápido e de asociarse cunha porcentaxe máis baixa de fallos ou anestesia incompleta. Provoca unha anestesia máis completa e a dose de anestésico local é menos importante.

Non obstante, durante a anestesia epidural, colocar un catéter ofrece a posibilidade de prolongar a duración da anestesia (volvendo administrar o medicamento segundo sexa necesario).

O paciente pode estar sentado (os antebrazos descansando sobre as coxas) ou deitado de lado, facendo a "volta redonda".

Despois da desinfección da pel das costas (con alcohol iodado ou betadina), o anestesista aplica un anestésico local para durmir a pel. A continuación, insire unha fina agulla achaflanada (0,5 mm de diámetro) entre dúas vértebras lumbares, na parte inferior da columna vertebral: trátase dunha punción lumbar. O anestésico local inxéctase lentamente no LCR e logo o paciente deitase de costas coa cabeza elevada.

Durante a anestesia, o paciente permanece consciente e os seus signos vitais revísanse regularmente (pulso, presión arterial, respiración).

A anestesia espinal proporciona unha anestesia rápida e completa da parte inferior do corpo (en aproximadamente 10 minutos).

Despois da anestesia, pódense sentir algúns efectos secundarios, como dor de cabeza, retención de ouriños, sensacións anormais nas pernas. Estes efectos son de curta duración e pódense reducir tomando analxésicos.