Houbo un tempo no que as dietas vexetarianas e veganas eran só parte dunha pequena subcultura no mundo occidental. Críase que esta era a área de interese dos hippies e activistas, e non da poboación en xeral.
Os vexetarianos e veganos eran percibidos polos que os rodeaban ben con aceptación e tolerancia, ben con hostilidade. Pero agora todo está cambiando. Cada vez son máis os consumidores que comezan a darse conta do impacto positivo dunha dieta a base de plantas non só na saúde, senón tamén en moitos outros aspectos da vida.
A nutrición a base de plantas converteuse na corrente principal. Personaxes públicas famosas e grandes corporacións piden a transición ao veganismo. Mesmo Beyoncé e Jay-Z adoptaron o estilo de vida vegano e investiron nunha empresa de alimentos veganos. E a maior empresa de alimentos do mundo, Nestlé, prevé que os alimentos de orixe vexetal seguirán gañando popularidade entre os consumidores.
Para algúns, é un estilo de vida. Acontece que incluso empresas enteiras seguen unha filosofía segundo a cal se negan a pagar por calquera cousa que contribúa ao asasinato.
Entender que o uso dos animais para a alimentación, a roupa ou calquera outro fin non é necesario para a nosa saúde e benestar tamén pode ser a base para desenvolver unha economía vexetal rendible.
Beneficio para a saúde
Décadas de investigación demostraron que unha dieta a base de plantas é sen dúbida unha das máis saudables do mundo. Os alimentos dunha dieta típica a base de plantas axudan a reducir a inflamación do corpo, mellorar a función dos vasos sanguíneos e reducir o risco de síndrome metabólica e diabetes.
Os nutricionistas coinciden en que as alternativas de proteína animal (noces, sementes, leguminosas e tofu) son fontes valiosas e accesibles de proteínas e outros nutrientes.
Unha dieta a base de plantas é segura para todas as etapas da vida dunha persoa, incluíndo o embarazo, a infancia e a infancia. A investigación confirma constantemente que unha dieta equilibrada a base de plantas pode proporcionar a unha persoa todos os nutrientes necesarios para unha boa saúde.
A gran maioría dos veganos e vexetarianos, segundo os estudos, reciben a cantidade diaria recomendada de proteínas. En canto ao ferro, unha dieta a base de plantas pode conter tanto ou máis que unha dieta que conteña carne.
Non só os produtos animais non son necesarios para unha saúde óptima, senón que un número crecente de nutricionistas e profesionais sanitarios admiten que os produtos animais son incluso prexudiciais.
A investigación sobre dietas a base de plantas demostrou repetidamente que o índice de masa corporal e as taxas de obesidade son máis baixas nas persoas que comen alimentos de orixe vexetal. Unha dieta saudable baseada en plantas tamén axuda a reducir o risco de enfermidades cardíacas, ictus, cancro, obesidade e diabetes, que están entre as principais causas de morte en moitos países occidentais.
Ética
Para a gran maioría das persoas que viven no mundo actual, comer carne xa non é unha parte esencial da supervivencia. A humanidade moderna xa non necesita protexerse dos animais para sobrevivir. Por iso, hoxe en día, comer seres vivos converteuse nunha opción, non nunha necesidade.
Os animais son seres tan intelixentes coma nós, coas súas propias necesidades, desexos e intereses. A ciencia sabe que, coma nós, poden experimentar unha gran variedade de sensacións e emocións, como a alegría, a dor, o pracer, o medo, a fame, a tristeza, o aburrimento, a frustración ou a satisfacción. Son conscientes do mundo que os rodea. As súas vidas son valiosas e non son só recursos ou ferramentas de uso humano.
Calquera uso de animais para alimentación, roupa, entretemento ou experimentación é o uso de animais en contra da súa vontade, causando sufrimento e, na maioría dos casos, asasinato.
Sostibilidade ambiental
Os beneficios éticos e para a saúde son innegables, pero cambiar a unha dieta a base de plantas tamén é bo para o medio ambiente.
Unha nova investigación mostra que cambiar a unha dieta baseada en plantas pode reducir o seu impacto ambiental persoal máis que cambiar a un coche híbrido. A Organización das Nacións Unidas para a Agricultura e a Alimentación (FAO) estima que preto do 30% da terra mundial que non está cuberta de xeo utilízase directa ou indirectamente para a produción de pensos para o gando.
Na conca amazónica, case o 70% dos terreos forestais foron convertidos en espazo utilizado como pasto para o gando. O sobrepastoreo provocou unha perda de biodiversidade e produtividade dos ecosistemas, especialmente nas rexións secas.
O informe en dous volumes titulado "Gandería nunha paisaxe en cambio" fixo as seguintes conclusións clave:
1. Máis de 1,7 millóns de animais utilízanse na gandería en todo o mundo e ocupan máis da cuarta parte da superficie terrestre.
2. A produción de pensos para animais ocupa preto dun terzo de todas as terras cultivables do planeta.
3. A industria gandeira, que inclúe a produción e transporte de pensos, é responsable de preto do 18% de todas as emisións de gases de efecto invernadoiro no mundo.
Segundo un estudo recente sobre o impacto ambiental dos substitutos da carne de orixe vexetal, toda produción de alternativas de carne de orixe vexetal produce emisións significativamente máis baixas que a produción de carne real.
A cría de animais tamén leva a un uso insostible da auga. A industria gandeira require un alto consumo de auga, a miúdo esgotando os abastecementos locais no medio das crecentes preocupacións polo cambio climático e os recursos de auga doce cada vez menores.
Por que producir alimentos para alimentos?
Reducir a produción de carne e outros produtos animais non só apoia a loita por salvar o noso planeta e contribúe a unha forma de vida máis sostible e ética.
Ao abandonar os produtos animais, non só reduces significativamente o teu impacto ambiental, senón que tamén participas na mellora da vida das persoas en todo o mundo.
A cría de animais ten consecuencias de gran alcance para as persoas, especialmente para os desamparados e pobres. Segundo a Organización Mundial da Saúde, cada ano morren máis de 20 millóns de persoas como consecuencia da desnutrición, e aproximadamente 1 millóns de persoas viven con fame constante.
Gran parte dos alimentos que se alimentan actualmente aos animais poden usarse para alimentar aos famentos de todo o mundo. Pero en lugar de proporcionar grans ás persoas que o necesitan e aos afectados pola crise alimentaria mundial, estas colleitas están a ser alimentadas ao gando.
É necesario unha media de catro quilos de grans e outras proteínas vexetais para producir só media libra de carne de vaca!
Beneficios económicos
Un sistema agrícola baseado en plantas trae non só beneficios ambientais e humanitarios, senón tamén económicos. O alimento adicional que se produciría se a poboación estadounidense cambiase a unha dieta vegana podería alimentar a 350 millóns de persoas máis.
Este excedente alimentario compensaría todas as perdas derivadas da redución da produción gandeira. Estudos económicos mostran que a produción gandeira na maioría dos países occidentais xera menos do 2% do PIB. Algúns estudos realizados en EE. UU. suxiren unha posible redución do PIB de arredor do 1% como resultado da transición do país ao veganismo, pero isto compensarase co crecemento dos mercados de orixe vexetal.
Segundo un estudo publicado na revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se a xente segue consumindo produtos animais, en lugar de cambiar a unha dieta equilibrada a base de plantas, isto podería custar aos Estados Unidos entre 197 e 289 mil millóns. dólares ao ano, e A economía global podería perder ata 2050 billóns de dólares en 1,6.
Os Estados Unidos poderían aforrar máis diñeiro que calquera outro país cambiando a unha economía baseada en plantas debido aos altos custos actuais de saúde pública. Segundo un estudo da PNAS, se os estadounidenses simplemente seguisen as pautas de alimentación saudable, os EUA poderían aforrar 180 millóns de dólares en custos sanitarios e 250 millóns de dólares se cambiasen a unha economía baseada en plantas. Son só cifras monetarias e nin sequera teñen en conta que se estima que se salvan 320 vidas ao ano reducindo as enfermidades crónicas e a obesidade.
Segundo un estudo da Asociación de Alimentos Vexetais, a actividade económica só na industria dos alimentos vexetais dos Estados Unidos é duns 13,7 millóns de dólares ao ano. Cos ritmos de crecemento actuais, prevese que a industria alimentaria de orixe vexetal xere 10 millóns de dólares en ingresos fiscais nos próximos 13,3 anos. As vendas de produtos a base de plantas en EE. UU. están crecendo a unha media do 8% ao ano.
Todo isto é unha noticia prometedora para os defensores do estilo de vida baseado en plantas, e están a xurdir novos estudos que demostran os múltiples beneficios de evitar produtos animais.
A investigación confirma que, en moitos niveis, unha economía baseada en plantas mellorará a saúde xeral e o benestar das persoas de todo o mundo reducindo a fame nos países en desenvolvemento e reducindo as enfermidades crónicas en Occidente. Ao mesmo tempo, o noso planeta terá un pequeno descanso dos danos causados pola produción de produtos animais.
Despois de todo, aínda que a moral e a ética non sexan suficientes para crer nos beneficios dun estilo de vida baseado nas plantas, polo menos o poder do todopoderoso dólar debería convencer á xente.