A acrofobia é unha fobia específica frecuente definida por un medo ás alturas desproporcionado aos perigos reais. Este trastorno dá lugar a reaccións de ansiedade que poden dexenerar en ataques de ansiedade aguda cando a persoa se atopa en altura ou diante do baleiro. Os tratamentos que se ofrecen consisten en deconstruír este medo ás alturas afrontándoo paulatinamente.

Definición de acrofobia

A acrofobia é unha fobia específica definida por un medo ás alturas desproporcionado aos perigos reais.

Este trastorno de ansiedade caracterízase por un medo irracional ao pánico cando a persoa se atopa en altura ou de cara ao baleiro. A acrofobia amplícase na ausencia de protección entre o baleiro e a persoa. Tamén se pode desencadear co simple pensamento de estar arriba, ou mesmo por proxy, cando o acrófobo visualiza a unha persoa nunha situación similar.

A acrofobia pode complicar seriamente a vida práctica, social e psicolóxica de quen a padece.

Tipos de acrofobia

Só hai un tipo de acrofobia. Non obstante, hai que ter coidado de non confundilo con vertixe, por unha disfunción do sistema vestibular ou por danos neurolóxicos ou cerebrais.

Causas da acrofobia

Diferentes causas poden estar na orixe da acrofobia:

• Un trauma, como unha caída, vivido pola propia persoa ou provocado por outra persoa neste tipo de situacións;
• A educación e o modelo de crianza, como avisos permanentes sobre os perigos de tal lugar;
• Un problema pasado de vertixe que leva a un medo anticipado ás situacións nas que a persoa está en altura.

Algúns investigadores tamén cren que a acrofobia podería ser innata e que contribuíu á supervivencia da especie promovendo unha mellor adaptación ao medio -aquí, protexéndote das caídas- hai miles de anos.

Diagnóstico de acrofobia

O primeiro diagnóstico, realizado por un médico asistente mediante a descrición do problema experimentado polo propio paciente, xustificará ou non a implantación da terapia.

Persoas afectadas pola acrofobia

A acrofobia adoita desenvolverse durante a infancia ou a adolescencia. Pero cando segue a un evento traumático, pode ocorrer a calquera idade. Estímase que entre o 2 e o 5% dos franceses padecen acrofobia.

Factores que favorecen a acrofobia

Se a acrofobia pode ter un compoñente xenético e polo tanto hereditario o que explicaría unha predisposición a este tipo de trastornos de ansiedade, isto non é suficiente para explicar a súa aparición.

Condutas de evitación

A acrofobia desencadea o establecemento de mecanismos de evitación nos acrófobos para suprimir calquera enfrontamento coa altura ou o baleiro.

Reacción ansiosa

Afrontar unha situación de altura ou enfrontarse a un baleiro, mesmo a súa simple anticipación, pode ser suficiente para provocar unha reacción ansiosa nos acrófobos:

Latidos rápidos do corazón;

• Suor;
• Tremores;
• Sensación de sentirse atraído polo baleiro;
• Sensación de perder o equilibrio;
• Arrepíos ou sofocos;
• Mareo ou vertixe.

Ataque de ansiedade aguda

Nalgunhas situacións, a reacción de ansiedade pode levar a un ataque agudo de ansiedade. Estes ataques ocorren de súpeto, pero poden deterse igual de rápido. Duran de media entre 20 e 30 minutos e os seus principais síntomas son os seguintes:

• Impresión de falta de aire;
• Formigueo ou adormecemento;
• Dor no peito;
• Sensación de estrangulamento;
• Náuseas;
• Medo a morrer, tolear ou perder o control;
• Impresión de irrealidade ou desapego dun mesmo.

Como todas as fobias, a acrofobia é moito máis fácil de tratar se se trata tan pronto como aparece. O primeiro paso é atopar a causa da acrofobia, cando existe.

Diferentes terapias, asociadas a técnicas de relaxación, permiten despois deconstruír o medo ao baleiro afrontándoo paulatinamente:

• Psicoterapia;
• Terapias cognitivas e condutuais;
• Hipnose;
• Ciberterapia, que permite que o paciente se vexa exposto paulatinamente a situacións de baleiro na realidade virtual;
• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) ou desensibilización e reprocesamento por movementos oculares;
• Meditación de Mindfulness.

A prescrición temporal de fármacos como antidepresivos ou ansiolíticos está indicada ás veces cando a persoa non pode seguir estas terapias.

Difícil previr a acrofobia. Por outra banda, unha vez que os síntomas amainan ou desaparecen, a prevención dunha recaída pódese mellorar coa axuda de técnicas de relaxación:

• Técnicas de respiración;
• Sofroloxía;
• Ioga.