A miúdo coñécense famosas fobias, como o medo aos ascensores, o medo ás multitudes, o medo ás arañas, etc. Pero ¿sabes sobre a ailofobia ou o medo aos gatos? E por que algunhas persoas o teñen, a miúdo dun xeito severo?

Primeiro de todo, que é a ailofobia? Este é un medo irracional aos gatos, que ocorre nun suxeito que experimentaría un trauma a miúdo na infancia. Entón instálase este mecanismo de defensa patolóxica, fuxindo da raza felina dun xeito razoable.

Tamén chamada felineofobia, gatofobia ou elofobia, esta fobia particular atraeu a atención médica e popular, xa que desde principios do século XX, os neurólogos estudaron as causas desta patoloxía, pertencente a trastornos de ansiedade.

O neurólogo estadounidense Silas Weir Mitchell, en particular, escribiu un artigo no New York Times en 1905, intentando explicar as causas deste medo.

Na práctica, a ailofobia produce ataques de ansiedade (ansiedade sentida repetidamente, prolongada e excesiva) cando o paciente se enfronta cun gato, directa ou indirectamente.

A vida diaria do paciente adoita verse afectada por iso, xa que os nosos amigos os gatos están presentes en case todas partes do planeta, nos nosos apartamentos ou nas nosas rúas e campos. Ás veces, este medo é tan forte que o suxeito pode sentir de antemán a presenza dun gato durante centos de metros. E en casos extremos, ver a un felino sería suficiente para provocar un ataque de pánico.

Cando as persoas con ailofobia se atopan confrontadas co obxecto do seu medo, xorden varios síntomas que permiten avaliar a gravidade da súa patoloxía, dependendo da súa intensidade.

Estes síntomas son:

• Excesiva produción de suor;
• Aumento do ritmo cardíaco;
• Sensación irreprimible de querer fuxir;
• Mareo (nalgúns casos);
• Tamén pode producirse perda de conciencia e tremores;
• A isto súmanse dificultades para respirar.

Como calquera trastorno de ansiedade, a ailofobia pode ter varias orixes, dependendo do individuo. Isto pode provir principalmente dun trauma experimentado na infancia, como unha mordida ou un rasguño de gato. É posible que o individuo con fobia herdase un medo familiar relacionado coa toxoplasmosis contraída por unha muller embarazada na familia.

Por último, non esquezamos o aspecto supersticioso ligado aos gatos, que asocia a desgraza coa visión dun gato negro. Máis alá destas pistas, a medicina non é capaz de identificar claramente as orixes desta fobia, descartando en todo caso orixes "racionais", como o asma ou unha alerxia contraída en presenza de gatos. En definitiva, sería un mecanismo de defensa que un individuo pon en marcha para evitar afrontar calquera outra ansiedade.

Cando a vida diaria se ve demasiado afectada por esta fobia, podemos pensar en tratamentos psicoterapéuticos.

Terapia cognitiva conductual (CBT)

Hai terapia cognitivo-conductual (TCC) para superala. Cun terapeuta, intentaremos aquí afrontar o obxecto do noso medo, realizando exercicios prácticos baseados no comportamento e as reaccións do paciente. Tamén podemos probar a hipnose ericksoniana: unha terapia breve, pode tratar trastornos de ansiedade que escapan á psicoterapia.

Programación neurolingüística e EMDR

Ademais, NLP (Neuro-Linguistic Programming) e EMDR (Eyes Movement Desensitization and Reprocessing) permiten diferentes enfoques ao tratamento.

A programación neurolingüística (PNL) centrarase en como funcionan os humanos nun determinado ambiente, en función dos seus patróns de comportamento. Usando certos métodos e ferramentas, a PNL axudará ao individuo a cambiar a súa percepción do mundo que o rodea. Isto modificará así os seus comportamentos e condicionamentos iniciais, operando na estrutura da súa visión do mundo. No caso dunha fobia, este método é especialmente adecuado.

En canto a EMDR, que significa desensibilización e reprocesamento por movementos oculares, emprega estimulación sensorial que se practica mediante movementos oculares, pero tamén por estímulos auditivos ou táctiles.

Este método permite estimular un complexo mecanismo neuropsicolóxico presente en todos nós. Esta estimulación permitiría reprocesar momentos vividos como traumáticos e non dixeridos polo noso cerebro, que poden ser a causa de síntomas moi discapacitantes, como as fobias.