Contidos
Alerxias (visión xeral)
Alerxias: que son?
Alerxia, tamén chamada hipersensibilidade, é unha reacción anormal do sistema inmunitario fronte a elementos estraños ao organismo (alérxenos), pero inofensivos. Pode aparecer en diferentes rexións do corpo: na pel, nos ollos, no sistema dixestivo ou nas vías respiratorias. Os tipos de síntomas e a súa intensidade variarán dependendo de onde comeza a alerxia e outros factores que son únicos para cada persoa. Poden ser moi discretos, como a aparición de vermelhidão na pel, ou potencialmente mortais, como choque anafiláctico.
Os principais tipos de manifestacións alérxicas son:
- alerxias alimentarias;
- asma, polo menos nunha das súas formas, asma alérxica;
- eczema atópico;
- rinite alérxica;
- certas formas de urticaria;
- anafilaxia.
As persoas que son alérxicas a un só alérxeno raramente son alérxicas. A reacción alérxica pode manifestarse de varias maneiras nunha mesma persoa; demostrouse que a rinite alérxica é un factor de risco para o desenvolvemento de asma15. Polo tanto, o tratamento de desensibilización do pole para tratar a febre do feno ás veces pode previr os ataques de asma causados pola exposición a estes poles.1.
A reacción alérxica
Na maioría dos casos, a reacción alérxica require 2 contactos co alérgeno.
- Conciencia. A primeira vez que o alérxeno entra no corpo, a través pel ou polo membranas mucosas (ollos, tracto respiratorio ou dixestivo), o sistema inmunitario identifica o elemento estraño como perigoso. Comeza a facer anticorpos específicos contra el.
o anticorpo, ou inmunoglobulinas, son substancias fabricadas polo sistema inmunitario. Recoñecen e destrúen certos elementos estraños aos que está exposto o corpo. O sistema inmunitario produce 5 tipos de inmunoglobulinas chamadas Ig A, Ig D, Ig E, Ig G e Ig M, que teñen funcións específicas. Nas persoas con alerxias, é especialmente a Ig E a que está implicada. |
- A reacción alérxica. Cando o alérxeno entra no corpo por segunda vez, o sistema inmunitario está preparado para responder. Os anticorpos buscan eliminar o alérxeno desencadeando un conxunto de reaccións de defensa.
| |
| |
Fai clic para ver a animación |
IMPORTANTE A reacción anafiláctica. Esta reacción alérxica, repentina e xeneralizada, afecta a todo o organismo. Se non se trata rapidamente, pode progresar choque anafiláctico, é dicir, baixada da presión arterial, perda do coñecemento e posiblemente a morte, en poucos minutos. En canto os primeiros signos de reacción seria - inchazo na cara ou na boca, dor de corazón, manchas vermellas no corpo - e canto antes antes de que aparezan os primeiros signos de dificultade respiratoria -dificultade para respirar ou deglutir, sibilancias, modificación ou desaparición da voz-, hai que administrar adrenalina (ÉpiPen®, Twinject®) e acudir a urxencias o máis rápido posible. A atopia. A atopía é unha predisposición hereditaria ás alerxias. Unha persoa pode sufrir varias formas de alerxias (asma, rinite, eccema, etc.), por causas que non se coñecen. Segundo o International Study of Asthma and Allergies in Children, un amplo estudo realizado en Europa, entre un 40% e un 60% dos nenos con eccema atópico sufrirán alerxias respiratorias e entre un 10% e un 20% terán asma.2. Os primeiros signos de alerxia adoitan ser o eczema atópico e as alerxias alimentarias, que poden aparecer nos bebés. Os síntomas da rinite alérxica (suspiros, irritación ocular e conxestión nasal) e asma ocorren algo máis tarde na infancia.3. |
Causas
Para que haxa alerxia son imprescindibles 2 condicións: o organismo debe ser sensible a unha substancia, chamada alérxeno, e esta substancia debe estar no entorno da persoa.
o alérgenos máis comúns son:
- de alérgenos no aire : pole, excrementos de ácaros e caspa de mascotas;
- de alérgenos alimentarios : cacahuete, leite de vaca, ovos, trigo, soia (soja), froitos secos, sésamo, peixe, mariscos e sulfitos (un conservante);
- outros alérxenos : drogas, látex, veleno de insectos (abellas, avespas, abejorros, avispóns).
Alerxia ao pelo animal? Non somos alérxicos ao cabelo, senón á caspa dos animais ou á saliva, non máis que ás plumas de almofadas e colchas, senón aos excrementos dos ácaros que alí se agochan. |
Aínda sabemos pouco sobre oorixe das alerxias. Os expertos coinciden en que son causados por unha variedade de factores. Aínda que hai varios casos de alerxias familiares, a maioría dos nenos con alerxias proveñen de familias sen antecedentes de alerxias.4. Por iso, aínda que existe unha predisposición xenética, interveñen outros factores, entre os que destacan: o fume do tabaco, o estilo de vida occidental e o medio ambiente, sobre todo a contaminación atmosférica. O estrés pode provocar a aparición de síntomas de alerxia, pero non é o responsable directo.
Leite: alerxia ou intolerancia? Non se debe confundir a alerxia ao leite de vaca causada por certas proteínas do leite coa intolerancia á lactosa, unha incapacidade para dixerir este azucre do leite. Os síntomas da intolerancia á lactosa pódense eliminar consumindo produtos lácteos sen lactosa ou tomando suplementos de lactasa (Lactaid®), o encima deficiente, ao consumir produtos lácteos. |
Cada vez máis frecuente
As alerxias son moito máis comúns hoxe que hai 30 anos. No mundo, o prevalencia de enfermidades alérxicas duplicouse nos últimos 15 a 20 anos. Do 40% ao 50% da poboación dos países industrializados está afectada por algún tipo de alerxia5.
- En Quebec, segundo un informe elaborado polo Instituto Nacional de Saúde Pública de Quebec, todos os tipos de alerxias experimentaron un aumento significativo de 1987 a 1998.6. A prevalencia de rinite alérxica aumentou do 6% ao 9,4%, oasma, do 2,3% ao 5% e outras alerxias do 6,5% ao 10,3%.
- Mentres que a principios do XXst século rinite alérxica afecta a preto do 1% da poboación de Europa Occidental, hoxe en día a proporción de persoas afectadas é do 15% ao 20%2. Nalgúns países europeos, case 1 de cada 4 nenos de 7 anos ou menos teneczema atópico. Ademais, máis do 10% dos nenos de 13 e 14 anos padecen asma.
A que atribuír a progresión das alerxias? Ao observar os cambios sociais e ambientais que marcaron as últimas décadas, os investigadores avanzaron varias hipóteses. A hipótese hixienista. Segundo esta hipótese, o feito de vivir nun entorno (casas, lugares de traballo e actividades de lecer) cada vez máis limpo e saneado explicaría o aumento do número de casos de alerxias nas últimas décadas. O contacto, a idades temperás, con virus e bacterias permitiría unha sa maduración do sistema inmunitario que, en caso contrario, tendería a ter unha reacción alérxica. Isto explicaría por que os nenos que contraen catro ou cinco arrefriados ao ano teñen menos risco de sufrir alerxias. A permeabilidade das mucosas. Segundo outra hipótese, as alerxias serían máis ben a consecuencia dunha permeabilidade demasiado grande das mucosas (gastrointestinal, oral, respiratoria) ou dunha modificación da flora intestinal. Para obter máis información sobre o tema, lea Alerxias: o que din os expertos. |
Evolución
As alerxias alimentarias adoitan persistir: moitas veces tes que prohibir os alimentos da túa dieta durante o resto da túa vida. En canto ás alerxias respiratorias, poden diminuír ata o punto de desaparecer case por completo, a pesar da presenza do alérxeno. Non se sabe por que se pode establecer unha tolerancia, neste caso. O eccema atópico tamén tende a mellorar co paso dos anos. Pola contra, as alerxias ao veleno de insectos que se producen despois das picaduras poden empeorar, ás veces despois da segunda picadura, a non ser que reciba un tratamento de desensibilización.
Diagnóstico
O médico fai un historial dos síntomas: cando aparecen e como. As probas cutáneas ou unha mostra de sangue permiten descubrir con precisión o alérxeno en cuestión para eliminalo o máximo posible do seu medio de vida, e poder tratar mellor a alerxia.
o probas cutáneas identificar as substancias que desencadean a reacción alérxica. Consisten en expoñer a pel a doses moi pequenas de substancias alérxicas purificadas; podes probar uns corenta á vez. Estas substancias poden ser pole de varias plantas, mofo, caspa de animais, ácaros, veleno de abella, penicilina, etc. Obsérvanse entón os signos dunha reacción alérxica, que pode ser inmediata ou atrasada (48 horas despois, sobre todo no eczema). Se hai alerxia, aparece un pequeno punto vermello, semellante á picadura dun insecto.