La progesterona é un hormona esteroide que xoga un papel importante en particular durante a instalación e desenvolvemento dun embarazo. Non obstante, é importante incluso fóra do embarazo, para o mantemento da función dos xenitais.

Está producido principalmente por ovario (ademais do embarazo) e placenta (a partir do segundo mes, tomando o relevo do corpo amarelo). Durante o embarazo, permite a migración do óvulo fecundado ao útero, para despois facilitar a súa implantación, entre outras cousas.

O nivel de progesterona no sangue varía durante o ciclo menstrual. É baixa durante a fase folicular, aumenta bruscamente durante a fase lútea, alcanzando un máximo de 5 a 10 días despois do aumento da LH (a hormona luteinizante, que desencadea a ovulación). A continuación, as taxas diminúen, excepto no embarazo.

No sangue circula a progesterona unida a varias proteínas (transcortina, albúmina e orosomucoide).

A dosificación de progesterona no sangue (progesteronía) pódese facer en varias situacións:

• entre o 20^st e o 23^st día do ciclo menstrual, para garantir que o corpo lúteo produce cantidades normais de progesterona, necesaria para a implantación dun embarazo (en caso de dúbida durante abortos repetidos)
• durante as primeiras semanas de embarazo, para asegurarse de que está progresando ben (a taxa debe permanecer estable)
• para comprobar a eficacia da indución da ovulación na procreación asistida médicamente
• para diagnosticar un embarazo ectópico (en combinación coa proba de hCG), a progesterona sendo entón anormalmente baixa
• no caso de procreación asistida médicamente, para fecundación in vitro e transferencia de embrións, ou para programar inseminacións intrauterinas (é un marcador da ovulación)

A análise de sangue realízase nunha mostra venosa, xeralmente na curva do cóbado. Non se precisa preparación, pero hai que especificar a data do último período ou o inicio do embarazo.

Como guía, os niveis sanguíneos normais de progesterona fóra do embarazo son inferiores a 1,5 ng/mL durante a fase folicular, entre 0,7 e 4 ng/mL no momento da ovulación máxima e entre 2 e 30 ng/mL durante a fase lútea (reflexo da presenza do corpo lúteo).

Diminúen no menopausa.

Durante o embarazo, ás 5st semana deamenorrea, son uns 40 ng/mL e alcanzan os 200 ng/mL ao final do embarazo.

Cando se detectan niveis anormalmente baixos de progesterona, especialmente nunha muller que desexa quedar embarazada, pódese considerar a suplementación na segunda parte do ciclo.

Finalmente, teña en conta que o progesteronía pode aumentar en varias patoloxías, en particular certos tumores de ovarios ou suprarrenais ou certos déficits conxénitos.

Só o médico poderá interpretar os resultados e facer un diagnóstico, ás veces coa axuda de probas ou análises adicionais.