A anhedonia é un síntoma definido pola diminución subxectiva da capacidade de experimentar pracer, especialmente cando se compara con experiencias similares que se percibían como agradables no pasado. A anhedonia é un síntoma común da depresión, así como doutros trastornos de saúde mental. En xeral, a anhedonia segue sendo un síntoma difícil de tratar e as terapias farmacolóxicas de primeira liña non sempre son suficientes para corrixila.

Que é?

A anhedonia é un síntoma definido pola diminución subxectiva da capacidade de sentir pracer, especialmente cando se compara con experiencias similares que se percibían como agradables no pasado. É o psicólogo francés Théodule Ribot quen creou, en 1896, o neoloxismo “anhédonie” do grego “a”, “sen” e “hêdonê”, “pracer”. É un síntoma común da depresión e doutros trastornos da saúde mental.

A anhedonia é un síntoma progresivo. Depende da noción de pracer, que inclúe moitas categorías e diferentes graos, que se poden describir e cuantificar. Así, como o concepto de pracer, a anhedonia pode manifestarse de varias maneiras:

• A anhedonia física refírese a unha diminución da capacidade de experimentar pracer ao realizar actividades físicas como comer, tocar e manter relacións sexuais;
• A anhedonia social refírese á diminución da capacidade de experimentar pracer nas interaccións con outros seres vivos, como falar e conectarse con amigos e familiares.

Porén, o concepto de pracer é complexo e incorpora, ademais da subxectividade do pracer experimentado, compoñentes distintos: reforzo positivo, desexo e motivación, capacidade cognitiva para anticipar a utilidade dunha conduta, procesamento da recompensa e memoria da conduta. experimentado con pracer. Estes novos datos levaron recentemente á especificación de dúas novas categorías de anhedonia:

• Anhedonia de consumo ou anhedonia de consumo: apreciar o que fas;
• Anhedonia motivacional ou anhedonia anticipativa: querer facer.

Como recoñecer a anhedonia

Os primeiros síntomas de anhedonia que aparecen a miúdo son:

• A indiferenza característica dos pacientes ante as interaccións sociais;
• A ausencia de emoción;
• A extinción do afecto pola familia e os amigos;
• Perda de satisfacción en diversas actividades.

Para diagnosticar a anhedonia, deben cumprirse dous criterios:

• A persoa declara unha diminución do pracer durante a práctica de determinadas actividades, físicas e/ou sociais;
• A persoa experimentou pracer, ou máis pracer que agora, por estas actividades.

Cando están presentes outros síntomas mentais ou físicos, a anhedonia pódese conceptualizar como un síntoma patolóxico da condición primaria, similar á depresión ou á esquizofrenia.

Os factores de risco

Os factores de risco que poden causar anhedonia son os seguintes:

• A Depresión;
• Esquizofrenia ;
• dependencia de substancias (drogas);
• Ansiedade;
• Sucesos relacionados co suicidio;
• Trastorno de estrés postraumático;
• trastorno do espectro autista;
• enfermidade de Parkinson;
• Golpes;
• Certas enfermidades crónicas.

Alteración dos circuítos de recompensa e pracer

Os avances da neurociencia revolucionaron a nosa comprensión dos procesos vinculados aos circuítos de recompensa e pracer. Actualmente, o constructo clínico-biolóxico da anhedonia está intimamente relacionado cos conceptos de avaliación da recompensa, toma de decisións, anticipación e motivación. Estes diferentes procesos cognitivos están sustentados en circuítos neuronais localizados principalmente a nivel do estriado ventral e das rexións corticais prefrontais.

Alteración do sistema dopaminérxico

A nivel cerebral, os investigadores cren que a condición se debe a unha alteración do sistema dopaminérxico, o mecanismo polo cal a dopamina -unha substancia química que se atopa no cerebro- produce sensacións de pracer e satisfacción. Alterado, este sistema xa non sería capaz de producir pracer, satisfacción e benestar en situacións como a depresión, a esquizofrenia e o período de retirada dos toxicómanos.

Diferentes vías neurolóxicas implicadas

A literatura preclínica describe a relación entre a anhedonia consumida e a anhedonia motivacional como "gusto" e "desexo", respectivamente. A literatura preclínica tamén suxire que estes diferentes aspectos do pracer implican diferentes vías neurobiolóxicas. A anhedonia por fármacos, que se refire a déficits de "gusto", probablemente implica cambios na función opioide. A anhedonia motivacional, por outra banda, que se refire á "deficiencia" do desexo, probablemente implica cambios na función da dopamina. As investigacións futuras deberían determinar como a natureza da anhedonia difiere, ou non, dunha enfermidade a outra.

Procesos fisiolóxicos complexos

Un estudo de 2005 demostrou que as persoas con anhedonia tiñan patróns de fluxo sanguíneo cerebral similares aos controis en resposta a estímulos aversivos, pero diferentes dos controis en resposta a estímulos enriquecedores. Estes estudos engádense ao desenvolvemento teórico da anhedonia, apoiando a idea de que a anhedonia refírese a un déficit específico na capacidade de experimentar pracer e non necesariamente afecta a capacidade de experimentar dor ou tristeza. .

Tratamentos con drogas

No caso de perda do desexo sexual, a anhedonia pode ser causada pola toma de certos antidepresivos ou por tratamentos para a esquizofrenia -antipsicóticos- e outras drogas -como benzodiazepinas e estimulantes.

Perda de emocións positivas

A anhedonia non sempre é un problema en branco e negro. Aínda que o paciente aínda pode gozar de comer xeado de chocolate ou de escoitar jazz, xa non experimentará a mesma alegría nin as mesmas emocións positivas mentres practica estas actividades, sen poder explicarllo a si mesmo.

Illamento social

A anhedonia dificulta as relacións, incluídas as con amigos e familiares, e pode provocar illamento e ansiedade social. Unha vez que a recompensa pola diversión se esgota, é difícil motivarse para pasar tempo cos demais. As relacións tamén prosperan coa retroalimentación positiva e, sen ela, poden murchar.

Perda de libido

A anhedonia pode causar unha perda de libido e interferir nunha relación romántica.

Suicidio

A anhedonia considérase un factor de risco de suicidio en pacientes con trastornos afectivos importantes.

Para tratar a anhedonia, por suposto, hai que buscar a causa. Polo tanto, é necesario diagnosticar a enfermidade que provoca o síntoma como depresión, esquizofrenia, determinados trastornos da personalidade, síndrome de estrés postraumático ou trastornos inherentes ao consumo de substancias.

Para as situacións nas que a terapia con medicamentos parece ser a causa, a anhedonia pódese tratar cambiando a dose, interrompendo o fármaco responsable ou cambiando a natureza do tratamento.

Coa depresión, as persoas que toman antidepresivos -inhibidores selectivos da recaptación de serotonina (ISRS)- poden descubrir que a anhedonia mellora co resto dos seus síntomas de depresión, pero non sempre é así. Ás veces, estas drogas alivian as emocións e empeoran o problema.

Os científicos traballan en novos tratamentos. A ketamina, unha droga psicotrópica usada como anestésico xeral e antidepresivo nos Estados Unidos, parece ser unha droga prometedora.

En xeral, a anhedonia segue sendo un síntoma difícil de tratar e a terapia farmacolóxica de primeira liña non sempre é suficiente para corrixila.

Algunhas investigacións tamén están a buscar un tratamento baseado na reestruturación da distorsión cognitiva -distorsión da realidade- causada pola anhedonia da motivación. Este tratamento implica terapia conductual e cognitiva. O obxectivo é axudar á persoa a identificar os mecanismos na orixe dos seus problemas e a adoptar novas condutas para poder saír pouco a pouco do seu sufrimento psicolóxico.

Finalmente, algúns consellos poden axudar a reducir o síntoma da anhedonia:

• Pasear pola natureza, por lugares da infancia cheos de recordos felices;
• Respecta o teu sono, con noites de polo menos 8 horas,
• Adopte unha dieta saudable, especialmente froitas;
• Practicar un deporte con regularidade;
• E moitos máis