A catalepsia é un trastorno nervioso transitorio caracterizado pola perda da actividade motora voluntaria, rixidez muscular, fixación postural e diminución da sensibilidade aos estímulos con desaceleración das funcións autonómicas. Aínda que se poida relacionar con certas síndromes orgánicas, en particular infecciosas e neurolóxicas, a catalepsia obsérvase principalmente en psiquiatría. O seu tratamento reside no da súa causa.

Definición de catalepsia

A catalepsia é un trastorno nervioso transitorio caracterizado pola perda da actividade motora voluntaria, rixidez muscular, fixación postural e diminución da sensibilidade aos estímulos con desaceleración das funcións autonómicas. Antigamente a catalepsia definíase como unha flexibilidade cerosa porque o paciente inmóbil pode manter as posicións que está obrigado a tomar durante moito tempo, como a depilación con cera. Preséntase en forma de convulsións.

O termo catalepsia tamén se usa na hipnose cando o suxeito xa non é consciente do seu entorno.

Tipos de catalepsias

Os ataques catalépticos poden presentarse de diferentes formas:

• A catalepsia intensa e xeneralizada é rara;
• Moitas veces, a crise da catalepsia deixará ao paciente inmóbil, vagamente consciente da contorna, coma se a súa motricidade estivese parada;
• Algunhas formas de catalepsia, chamadas ríxidas, non presentan a flexibilidade cerosa dos membros.

Causas da catalepsia

A catalepsia pode estar ligada á proteína quinase A (PKA), un encima implicado na transmisión de sinais cara e dentro da célula e un neuromodulador de dopamina.

Aínda que se poida relacionar con certas síndromes orgánicas, en particular infecciosas e neurolóxicas, a catalepsia obsérvase principalmente en psiquiatría. Tamén é un dos compoñentes observables no trastorno psicomotor da catatonía (trastorno da expresión).

Diagnóstico da catalepsia

O diagnóstico de catalepsia faise observando os síntomas durante unha convulsión.

Persoas afectadas pola catalepsia

As persoas con enfermidade mental son máis propensas aos ataques de catalepsia.

Factores que favorecen a catalepsia

Os factores que favorecen a catalepsia son:

• Certas condicións neurolóxicas como a epilepsia e a enfermidade de Parkinson;
• Esquizofrenia, trastornos de conversión;
• Síndrome de abstinencia tras a adicción á cocaína;
• Unha patoloxía cerebral como un tumor;
• Choque emocional extremo.

Corpo ríxido e membros

A catalepsia induce rixidez da cara, corpo e membros. Suprímase o control muscular voluntario.

Fixidade da postura

Durante un ataque cataléptico, o paciente queda conxelado nunha determinada posición, aínda que sexa incómodo ou estraño.

Flexibilidade da cera

O paciente cataléptico adoita manter as posicións que lle impón.

Outros síntomas

• Ralentización das funcións autonómicas: ritmo cardíaco lento, respiración imperceptible;
• Palidez dando a aparencia dun cadáver;
• Diminución da sensibilidade ao medio ambiente;
• Falta de reacción ante estímulos.

O tratamento da catalepsia é o da súa causa.

Para evitar un ataque de catalepsia, é necesario tratar a causa augas arriba.