A flora da pel normalmente está formada por bacterias, lévedos e parasitos como o demodex. A demodicosis é unha enfermidade parasitaria con síntomas dermatolóxicos debida a unha multiplicación anárquica dun demodex. Atópase en moitas especies, pero cada especie de demodex segue sendo moi específica do seu hóspede: Demodex canis en cans, Demodex equi en cabalos, Demodex musculi en humanos, etc.

Demodex canis é un parasito no terzo superior do folículo piloso que semella un pequeno verme e aloxarase na base do pelo do can. É de forma alongada e moi pequeno (250 micras); polo tanto, é invisible a simple vista. Atópase excepcionalmente no conducto auditivo, nas glándulas pálpebras, nos ganglios linfáticos, na derme, etc. 

Este parasito aliméntase de sebo e restos celulares. Dado que Demodex forma parte da flora normal da pel dos animais, a súa presenza en pequenas cantidades pode ser asintomática. A demodicosis, é dicir, a enfermidade asociada á presenza de Demodex, aparece cando este parasito se multiplicará dun xeito anárquico e demasiado importante. Moitas veces, esta multiplicación ten lugar durante cambios hormonais significativos. Os animais son, polo tanto, especialmente sensibles durante a puberdade, durante o período de calor, durante o embarazo, etc. 

Este parasito vive só na pel do animal e sobrevive pouco no medio externo, só unhas horas. Ademais, a transmisión ten lugar principalmente de can a can a través do contacto directo entre un can infectado e un animal saudable, ou de nai a cadelo durante estes primeiros días de vida antes de alcanzar o equilibrio da flora da pel. .

A demodicosis maniféstase principalmente por prurido e depilación. Polo tanto, observaremos unha lesión redonda, sen pelo e que pica ao can. 

Non deixes que o animal rabuñe porque os micro traumas creados na pel polas garras ou dentes do can poden superinfectarse. Estas infeccións secundarias aumentan a picazón do animal, que rabuñará máis e creará así un círculo vicioso que só o tratamento eficaz pode deter.

As lesións son bastante suxestivas: hai unha alopecia centrífuga cun anel eritematoso no exterior e un centro hiperpigmentado. Este tipo de lesión pode confundirse con dermatofitose (tiña) e foliculite bacteriana. Non obstante, as lesións de demodicosis pódense distinguir da presenza de comedóns, é dicir, pequenos puntos negros.

Se se sospeita demodicosis, é esencial unha consulta co seu veterinario asistente. 

Este último realizará un raspado da pel para confirmar a presenza do parasito. O resultado do raspado debe interpretarse con precaución. A presenza do parasito só non é suficiente para falar de demodicosis porque o demodex forma parte da flora cutánea normal do can. Para iso, é necesaria unha concordancia entre os signos clínicos e a presenza do parasito.

Moitas veces, o seu veterinario tamén realiza un tricograma, é dicir, unha análise do cabelo ao microscopio para descartar a hipótese da tiña.

Tamén poderá realizar unha capa cutánea da lesión para observar se a lesión foi contaminada por bacterias e, polo tanto, está superinfectada ou non.

Cando a demodicosis se obxectiva, é necesario un tratamento antiparasitario. Como se administre este tratamento dependerá do tamaño da lesión. Se a lesión é pequena, será suficiente cun simple tratamento local, usando xampú antiparasitario. Se a lesión é máis extensa, será necesario un tratamento sistémico, en forma de comprimidos, para tratar a todo o animal.

Os tratamentos poden ser bastante longos porque é necesario que a flora da pel do animal atope un estado de equilibrio correcto.

Ás veces, será necesario un tratamento con antibióticos para evitar ou tratar infeccións bacterianas secundarias que se puideron desenvolver.