A dificultade para respirar é un trastorno respiratorio asociado a unha percepción respiratoria anormal e desagradable. A frecuencia respiratoria cambia; acelera ou desacelera. O tempo inspiratorio e o tempo espiratorio poden verse afectados.

A miúdo chamada "disnea", pero tamén "dificultade para respirar", a dificultade para respirar produce unha sensación de incomodidade, tensión e falta de aire. Cada movemento respiratorio convértese nun esforzo e xa non é automático

As principais causas de dificultade para respirar son o corazón e os pulmóns.

As causas pulmonares están relacionadas en primeiro lugar con enfermidades obstrutivas:

• A asma pode interferir coa respiración. Neste caso, os músculos que rodean os bronquios contraen, o que reduce o espazo onde pode pasar o aire, o tecido que recubre o interior dos bronquios (= mucosa bronquial) está irritado e despois produce máis secrecións (= moco), reducindo aínda máis o espazo a través que pode circular o aire.
• A bronquite crónica pode ser a fonte de dificultade para respirar; os bronquios están inflamados e provocan tose e cuspir.
• No enfisema pulmonar, o tamaño dos pulmóns aumenta e se expande de forma anormal. En concreto, a caixa torácica reláxase e vólvese inestable, acompañado de colapso das vías respiratorias, é dicir, dificultad para respirar.
• As complicacións dunha infección por coronavirus tamén poden causar dificultade para respirar. 

Outras causas pulmonares son as enfermidades restritivas:

• A disnea pode ser causada pola fibrose pulmonar. É un cambio no tecido pulmonar a tecido fibroso patolóxico. Esta fibrose localízase nos espazos interalveolares, onde se produce o intercambio gaseoso de osíxeno.
• A eliminación dunha debilidade pulmonar ou muscular como no caso da miopatía pode provocar problemas respiratorios

As causas cardíacas son as seguintes:

• Unha anormalidade das válvulas cardíacas ou insuficiencia cardíaca que provocará unha debilidade do corazón e cambios de presión nos vasos que afectarán os pulmóns e poden interferir coa respiración.
• Cando o corazón funciona mal, o sangue recóllese nos pulmóns, o que dificulta a súa función respiratoria. Logo fórmase edema pulmonar e pode aparecer dificultade para respirar.
• A disnea pode ocorrer durante un infarto de miocardio; a capacidade do corazón para contraerse redúcese debido á necrose (= morte celular) de parte do músculo cardíaco que causa unha cicatriz no corazón.
• A presión arterial alta provoca un aumento da resistencia arterial pulmonar que leva a insuficiencia cardíaca e pode dificultar a respiración.

Certas alerxias como a alerxia ao pole ou ao mofo ou a obesidade (que favorece o sedentarismo) poden ser fonte de molestias respiratorias.

A dificultade para respirar tamén pode ser leve e causada por unha alta ansiedade. Este é un dos síntomas dun ataque de ansiedade. Se ten dúbidas, non dubide en contactar co seu médico. 

A disnea pode causar insuficiencia cardíaca ou pneumotórax (= enfermidade da pleura). Tamén pode causar danos cerebrais se o cerebro non recibe osíxeno durante un tempo.

Máis grave, as molestias respiratorias poden provocar unha parada cardíaca porque neste caso, o osíxeno xa non circula correctamente polo sangue ata o corazón.

En primeiro lugar, recoméndase tratar a causa da disnea para poder aliviala ou mesmo detela. Para iso, póñase en contacto co seu médico.

Entón, a actividade física regular pode permitir unha mellor respiración porque impide un estilo de vida sedentario.

Por último, considera pedir cita co seu médico para diagnosticar posibles enfermidades como enfisema pulmonar, edema pulmonar ou mesmo hipertensión arterial que poden ser responsables da disnea.