Máis común nos anciáns, a impactación fecal é un bulto de materia fecal dura e seca que a maioría das veces se acumula na parte terminal do recto. Complica o reflexo fecal durante a defecación. Explicacións.

Nos anciáns, encamados e, na maioría das veces, mulleres, o tránsito intestinal diminúe considerablemente e o intestino absorbe máis líquidos presentes nas feces no interior do intestino que durante o tránsito normal. Estas feces secas acumúlanse na parte terminal do intestino groso (recto) e acaban formando paulatinamente unha bola de materia fecal que interfire coa evacuación natural das feces. Esta bóla, unha vez formada, creará un obstáculo voluminoso que fará difícil e dolorosa a exoneración das feces. Tamén irritará as paredes do recto provocando unha secreción inflamatoria e reactiva das paredes e, ás veces, provocará unha falsa diarrea.

Patoloxías e fecaloma

Varias patoloxías poden levar á formación dun fecaloma, normalmente ao favorecer unha desaceleración do tránsito. Entre os máis frecuentes:

• enfermidade de Parkinson que ademais dos tremores pode reducir os movementos intestinais (peristalsis intestinal);
• o hipotiroidismo, ligado a unha deficiencia de hormonas tiroideas, ralentiza todas as funcións do organismo e en particular o tránsito intestinal;
• un tumor de colon que pode obstruír o avance das feces no intestino pero que tamén desorganiza os seus movementos para facer que as feces se desplacen cara á súa parte terminal (recto);
• certos fármacos que teñen os efectos secundarios de retardar o tránsito intestinal. Entre estes fármacos podemos atopar certos antidepresivos, neurolépticos, determinadas quimioterapias, tratamento da dor a base de codeína ou morfina, etc.

Varias causas

Algunhas das outras posibles causas da impactación fecal:

• inmobilización recente, viaxes en avión, tren ou coche;
• unha dieta baixa en fibra;
• hidratación insuficiente dos fluídos;
• idade e historia de estreñimiento.

Finalmente, ás veces, a vella e excesiva inxestión de laxantes irritará os intestinos e empeorará gradualmente o estreñimiento (enfermidade laxante).

Os síntomas da impactación fecal que deben alertar ao paciente son:

• sensación de pesadez no recto;
• un desexo constante de ir ao baño;
• constipação crónica;
• ás veces diarrea "falsa";
• as feces son dolorosas e ás veces van acompañadas dun pouco de sangue debido á irritación da parede do recto e da canle anal. 

Estes signos sentíronse durante varios días a pesar da inxestión ás veces excesiva de laxantes. 

O diagnóstico da impactación fecal faise a partir dun exame rectal dixital que atopará unha masa de material duro na punta do dedo. 

Unha vez identificada e tratada a causa, pódense dar consellos, en particular sobre a dieta, como:

• fortificación da dieta con fibra dietética;
• evitar o consumo de arroz branco;
• tamén evite consumir produtos de cereais refinados como pan branco, cereais para o almorzo, galletas e bolos comprados na tenda. 

Ter un estilo de vida saudable 

As recomendacións para a hixiene da vida en usos médicos pero non demostradas por estudos (recomendacións da Sociedade Francesa de Coloproctoloxía) son:

• camiñar durante media hora todos os días (polo menos cando sexa posible);
• ter unha boa hidratación diaria (polo menos un litro e medio ao día.

A prevención pasa tamén por organizar o horario que permita ir ao aseo en canto xurdan as ganas de evitar a atenuación da sensación do reflexo de exoneración das feces.

Tratamento

O tratamento farase de xeito mecánico retirándoo a maioría das veces co dedo despois de ter realizado un enema por laxante local. Tamén se pode indicar tomar un laxante en doses altas antes da cirurxía tipo Macrogol en caso de gran impacto fecal, cuxa evacuación pode ser dolorosa. Tamén se pode realizar un enema de limpeza se non é posible a eliminación dos dedos.