A alerxia alimentaria é unha reacción anormal e desproporcionada do sistema inmunitario á inxestión dun alimento.

As alerxias alimentarias son habituais (afectan entre un 1 e un 6% da poboación) e poden afectar a moitos alimentos: cacahuetes (cacahuetes), froitos secos, peixes, mariscos, pero tamén trigo, proteína de leite de vaca, soia, ovo, froitas exóticas, etc. , considéranse máis de 70 alimentos alérgenos potencia.

Os síntomas varían en gravidade. Varían desde molestias temporales (lagrimeo, irritación, malestar gastrointestinal) ata reaccións graves que poden ser mortais, que requiren intervención médica inmediata.

En Europa e América do Norte, os cacahuetes e as noces, as abelás e as améndoas son os alimentos que con máis frecuencia implican reaccións graves que ameazan a vida.

o reaccións alérxicas adoitan ocorrer aos poucos minutos ou unha hora despois da inxestión do alimento ofensivo.

Non sempre é doado identificar con certeza un alimento ao que se é alérxico. Ademais, pode haber alerxias cruzadas (por exemplo, froitos secos e améndoas) e é importante facer probas para saber que alimentos son problemáticos, especialmente nos nenos.

Existen varias probas para diagnosticar unha alerxia alimentaria. A "investigación" alérxica sempre comeza cunha entrevista cun alergólogo que indaga sobre os síntomas sentidos e a súa historia.

Despois é posible realizar:

• do prick-tests cutánea : consisten en poñer en contacto células da derme co suposto alérxeno. Estas probas cutáneas consisten en colocar unha gota de alérxeno na pel e despois facer un pequeno pinchazo a través da gota de reactivo, para que penetre na derme. As probas realízanse no brazo ou nas costas. Podes facer varios ao mesmo tempo. De dez a quince minutos despois, avaliamos o tamaño do edema (ou vermelhidão) que se formou se realmente hai alerxia.
• un ensaio IgE sérica : unha análise de sangue permite buscar a presenza dun determinado tipo de inmunoglobulinas, a IgE, características da reacción alérxica. Buscamos a presenza de IgE específica do alérxeno probado. Non é necesario estar co estómago baleiro para realizar esta dosificación.
• do probas de parche (ou probas de parche): poden ser útiles en determinados casos de alerxias, por exemplo para síntomas dixestivos ou cutáneos. Consisten en manter o alérxeno en contacto coa pel grazas a un dispositivo autoadhesivo que non se debe mollar nin retirar antes de ler o resultado entre 48 e 96 horas despois. Estes parches adoitan colocarse na parte superior das costas.

Cando unha ou varias probas citadas anteriormente revelen a existencia dunha alerxia alimentaria, o médico aconsellará unha dieta de exclusión dirixida a desterrar todos os alimentos, transformados ou non, que conteñan o alérxeno. Este é o único xeito de evitar reaccións alérxicas.

Tamén recetará medicamentos antialérxicos en caso de consumo accidental, especialmente se a reacción é grave (antihistamínicos, corticoides ou adrenalina nunha xeringa autoinxectable - Epipen en Quebec, Anapen en Francia).

Na maioría das veces, a alerxia confirmarase mediante unha proba de provocación oral, que consiste en administrar o alérxeno no hospital, baixo control, en doses gradualmente crecentes, cada 20 minutos ata que se produza a reacción. Esta proba permite coñecer a cantidade de alimento que provoca os síntomas e definir mellor o tipo de síntomas.