Estamos encadeados a escritorios, a monitores de ordenador, non soltamos os teléfonos intelixentes e as tensións da vida cotiá da cidade ás veces parécennos insuperables. A evolución humana abarcou máis de 7 millóns de anos, e menos do 0,1% dese tempo pasou vivindo en cidades, polo que aínda nos queda moito por percorrer para adaptarnos plenamente ás condicións urbanas. Os nosos corpos están deseñados para vivir na natureza.
E aquí os nosos vellos amigos: as árbores veñen ao rescate. A maioría da xente sente o efecto calmante de pasar o tempo no bosque ou mesmo nun parque próximo rodeado de vexetación. A investigación realizada en Xapón mostra que realmente hai unha razón para iso: pasar tempo na natureza realmente axuda a curar as nosas mentes e corpos.
En Xapón, o termo "shinrin-yoku" converteuse nun eslogan. Traducido literalmente como "baño de bosque", mergullarse na natureza para mellorar o seu benestar, e converteuse nun pasatempo nacional. O termo foi acuñado en 1982 polo ministro de Montes, Tomohide Akiyama, o que provocou unha campaña gobernamental para promover os 25 millóns de hectáreas de bosques de Xapón, que constitúen o 67% da terra do país. Hoxe, a maioría das axencias de viaxes ofrecen paseos completos de shinrin-yoku con bases especializadas de terapia forestal en todo Xapón. A idea é apagar a mente, fundirse na natureza e deixar que as mans curativas do bosque te coiden.
Pode parecer obvio que retroceder da túa rutina diaria reduce a túa puntuación de estrés, pero segundo Yoshifumi Miyazaki, profesor da Universidade de Chiba e autor dun libro sobre shinrin-yoku, o baño de bosque non só ten beneficios psicolóxicos, senón tamén efectos fisiolóxicos.
"Os niveis de cortisol soben cando estás estresado e baixan cando estás relaxado", di Miyazaki. "Descubrimos que cando vas a pasear polo bosque, os niveis de cortisol baixan, o que significa que estás menos estresado".
Estes beneficios para a saúde poden durar varios días, o que significa que unha desintoxicación forestal semanal pode promover o benestar a longo prazo.
O equipo de Miyazaki cre que o baño de bosque tamén pode aumentar o sistema inmunitario, facéndonos menos susceptibles a infeccións, tumores e estrés. "Actualmente estamos estudando os efectos do shinrin yoku en pacientes que están ao bordo da enfermidade", di Miyazaki. "Podería ser algún tipo de tratamento preventivo, e estamos a recoller datos neste momento".
Se queres practicar shinrin yoka, non necesitas ningún tipo de preparación especial, só tes que ir ao bosque máis próximo. Non obstante, Miyazaki advirte de que pode facer moito frío nos bosques e que o frío elimina os efectos positivos dos baños no bosque, así que asegúrate de vestir con abrigo.
Cando chegues ao bosque, non te esquezas de apagar o teléfono e aproveitar ao máximo os teus cinco sentidos: mira a paisaxe, toca as árbores, cheira a casca e as flores, escoita o son do vento e da auga, e non esquezas levar contigo unha deliciosa comida e té.
Se o bosque está moi lonxe de ti, non te desesperes. A investigación de Miyazaki mostra que se pode conseguir un efecto similar visitando un parque local ou espazo verde, ou incluso simplemente mostrando plantas de interior no teu escritorio. "Os datos mostran que ir ao bosque ten o efecto máis forte, pero haberá efectos fisiolóxicos positivos de visitar un parque local ou de cultivar flores e plantas de interior, o que, por suposto, é moito máis conveniente".
Se estás realmente desesperado pola enerxía curativa do bosque pero non podes permitirte o luxo de escapar da cidade, a investigación de Miyazaki demostra que simplemente mirar fotografías ou vídeos de paisaxes naturais tamén ten un efecto positivo, aínda que non tan efectivo. Proba a buscar vídeos axeitados en YouTube se necesitas facer un descanso e relaxarte.
A humanidade viviu durante miles de anos á intemperie, fóra dos altos muros de pedra. A vida da cidade ofrécenos todo tipo de comodidades e beneficios para a saúde, pero de cando en vez paga a pena lembrar as nosas raíces e conectarnos coa natureza para mellorar un pouco.