A xenxivite é un dos motivos das consultas veterinarias moi frecuentes. Son afeccións orais moi dolorosas e as máis graves poden provocar que os gatos deixen de comer completamente alimentos. Cales son as causas desta patoloxía? Como tratar e aliviar aos gatos que o padecen? ¿Podemos evitar a súa aparición?

A xenxivite, como o seu nome indica, é a inflamación das enxivas. É unha patoloxía que afecta a cans, gatos e humanos por igual. Débese principalmente á formación de tártaro nos dentes e á proliferación de microorganismos (bacterias e fungos) que o acompañan.

Un gato que padece xenxivite terá, polo tanto, un depósito tártaro máis ou menos importante nos dentes (material de cor verdosa a marrón), en particular os caninos ou os dentes do lado. As enxivas aparecen moi coloridas arredor dos dentes e poden estar inchadas. O gato afectado pode ter dor na boca e prefire comer alimentos brandos.

Enfermidade periodontal

A xenxivite é en realidade a primeira etapa do que se denomina enfermidade periodontal. Se se permite que a enfermidade progrese, os microorganismos poden crecer máis profundamente no tecido da gengiva e afectar ás estruturas de apoio nos dentes. Isto chámase periodontite.

Nesta fase, o gato ten moitas veces mal alento e unha forte dor que causa dificultade para tomar comida ou mastigar. Despois mastigará por un lado da boca ou deixará caer comida.

As enxivas están moi afectadas visualmente: teñen un aspecto vermello brillante, están moi inchadas e algunhas enxivas poden retractarse. Algúns dentes poden soltarse parcialmente, volverse inestables ou incluso caer. O gato pode salivar en grandes cantidades e esta saliva pode conter restos de sangue ou pus.

Esta etapa da enfermidade é máis grave e os gatos poden deixar de comer completamente, adelgazar ou deshidratarse.

Os gatos tamén poden sufrir unha enfermidade máis grave que as anteriores: a xenxivostomatite felina crónica (tamén chamada estomatite linfoplasmacítica).

A xenxivostomatite felina é unha enfermidade moi común e unha das principais causas de dor oral nos gatos. Con esta enfermidade, hai unha inflamación moi forte de varias estruturas diferentes da boca (as enxivas, a lingua, o padal, etc.).

O vermelhidão nas enxivas distribúese simétricamente (a ambos os dous lados da boca) ou na parte posterior da boca (estomatite caudal).

Esta inflamación provoca dor oral moi forte. Os gatos serán moi reacios a comer, amosarán ansiedade ou molestia cando comen (rosmando ou batendo o rabo), chorando de dor ou fuxindo rapidamente despois de intentar comer.

Non se coñece completamente a orixe completa da enfermidade. Comezaría primeiro cunha enfermidade periodontal clásica e logo habería unha reacción inmune local exacerbada. Tamén se sospeita a participación de axentes virais como Calicivirus e Retrovirus (FIV, FeLV).

Tamén hai gingivite en gatos debido a enfermidades sistémicas como insuficiencia renal, diabetes e certas enfermidades hepáticas.

Se o teu gato mostra os seguintes signos: 

• Dificultade para comer ou mastigar;
• Salivación importante;
• Mal alento;
• Negativa a comer alimentos sólidos, etc.

Por iso, é posible que sufra xenxivite ou outra enfermidade oral. Presente o seu gato para consulta co seu veterinario que lle realizará un exame clínico adecuado.

En caso de xenxivite, o tratamento a miúdo implica tratamento dental baixo anestesia xeral: descamación e pulido dos dentes que poden ir acompañados de extracción de dentes se algúns dentes están demasiado danados para conservalos. Pódese prescribir un tratamento médico coadxuvante segundo o caso: antibióticos, analxésicos, etc.

Antes de realizar este procedemento, o seu veterinario pode suxerirlle que realice exames para avaliar o estado dos dentes (radiografía dos dentes) ou eliminar a hipótese dunha enfermidade subxacente (análise de sangue).

No caso da xenxivostomatite crónica, o tratamento pode ser longo, tedioso e requirir un tratamento médico durante varios días ou semanas ademais do coidado dental.

Non é raro que os gatos teñan unha extracción parcial ou completa dos dentes. Se o recomenda o teu veterinario, debes saber que os gatos soportan moi ben este procedemento e conseguen alimentarse con poucos dentes. As recorrencias son moito menos importantes e, polo tanto, a comodidade do gato mellórase a longo prazo.

Para explicar a orixe do tártaro, primeiro debemos falar da placa dental. A placa dental é unha película de proteínas complexas que se deposita nos dentes de forma natural pola acción da saliva e dos alimentos. Co desenvolvemento de microorganismos que se depositan no seu peito, a placa dental calcificarase e endurecerase gradualmente, o que a converte en tártaro. O tártaro é, polo tanto, un verdadeiro fervedoiro de bacterias que causa infección local cando entra en contacto coas enxivas durante moito tempo. Así nace a xenxivite.

A prevención da gengivite consiste, polo tanto, na destrución gradual da placa dental por acción mecánica ou en limitar a proliferación de bacterias mediante produtos antisépticos orais.

Pódense implementar varias solucións preventivas a diario:

• Cepillo regular dos dentes, para iso tes que educar ao teu animal dende pequeno. E si, isto tamén é posible para os gatos;
• Unha dieta sólida, unha dieta debe conter unha porción de alimentos sólidos para limitar o depósito de tártaro e facer que as enxivas funcionen;
• Os xoguetes de mascar, como os alimentos sólidos, mastigar regularmente retardan o desenvolvemento do tártaro.

Solicite ao seu veterinario consello para desenvolver unha ou máis destas solucións co seu acompañante.