Despois dunha certa idade, hai tantos homes con cabeza calva como homes de pelo groso. Baste dicir que a perda de cabelo ou calvície é un fenómeno trivial. Non obstante, para quen a sofre, non sempre é doado vivir.

Aínda que hai varias posibles causas de alopecia (perda de cabelo), en máis do 90% dos casos débese á caída progresiva do cabelo alopecia andro-xenética. Isto significa literalmente a perda de cabelo relacionada con xenes, por un lado, e as hormonas androxénicas (masculinas), por outro. Ademais, por falta de testículos e, polo tanto, de andrógenos, os eunucos e os ópera castrati nunca foron calvos.

Alopecia a todas as idades

A alopecia androxenética pode comezar cedo, na idade adulta ou incluso na adolescencia. Normalmente, canto máis cedo comece, máis grave será. A alopecia avanza coa idade: afecta ao 25% dos homes de 25 anos, ao 40% dos homes de 40 e ao 50% dos homes de 50 anos. As mulleres tamén poden verse afectadas, pero en menor medida (a perda de cabelo é máis difusa e, polo tanto, máis discreta).

A alopecia é unha función das etnias

A alopecia androxenética pode afectar a todas as etnias, pero con prevalencia variable. Son as persoas de orixe caucásica as máis afectadas. Nos países do sueste asiático, os homes son un pouco menos calvos que na casa: os estudos demostraron prevalencias dun "só" 21% en China e do 14% en Corea do Sur, nos homes de 20 aos 50 anos. A extensión da alopecia tamén difire moito dunha persoa a outra. Existe unha clasificación, a clasificación Norwood, que permite obxectivar o alcance da perda de cabelo.