Declarar que é hora de que remate a era industrial está garantido para provocar interminables obxeccións dos conservadores que apoian o desenvolvemento industrial.
Non obstante, antes de comezar a dar a alarma e a berrar sobre o desastre inminente, déixeme aclarar. Non propoño rematar coa era industrial e o desenvolvemento económico, propoño unha transición a unha era de sustentabilidade redefinindo a noción de éxito.
Durante os últimos 263 anos aproximadamente, o "éxito" foi definido como un crecemento económico que ignora as externalidades para aumentar os beneficios. As externalidades adoitan definirse como un efecto secundario ou consecuencia dunha actividade industrial ou comercial que afecta a outras partes sen poder ser tidas en conta.
A neglixencia das externalidades durante a era industrial vese claramente no gran complexo agroindustrial de Hawai. Antes da condición de Estado de Hawai en 1959, moitos dos grandes agricultores chegaron alí, atraídos polos baixos prezos da terra, a man de obra barata e a falta de regulacións sanitarias e ambientais que impoñan externalidades que ralentizasen a produción e recortarían os beneficios.
A primeira vista, a primeira exportación industrial de cana de azucre e melaza en 1836, o inicio da produción de arroz en 1858, o establecemento da primeira plantación de piña por parte da Corporación Dole en 1901 trouxo beneficios ao pobo de Hawai, xa que todas estas medidas crearon emprego. , estimulou o crecemento e proporcionou unha oportunidade para a acumulación de riqueza. , que se consideraba un indicador dunha cultura "civilizada" exitosa na maioría dos países industrializados do mundo.
Porén, a escura e escura verdade da era industrial revela un descoñecemento deliberado de accións que tiveron un efecto negativo a longo prazo, como o uso de produtos químicos nos cultivos, que tivo un efecto prexudicial para a saúde humana, a degradación do solo e a auga. contaminación.
Desafortunadamente, agora, 80 anos despois das plantacións de azucre de 1933, algunhas das terras máis fértiles de Hawai conteñen altas concentracións de herbicidas arsénicos, que foron utilizados para controlar o crecemento das plantas desde 1913 ata preto de 1950.
Nos últimos 20 anos, o desenvolvemento de organismos modificados xeneticamente (OMG) na agricultura provocou un gran número de externalidades que afectan negativamente á saúde humana, aos agricultores locais e ao medio ambiente. A procura dos dereitos de propiedade intelectual das tecnoloxías transxénicas e das sementes por parte das grandes industrias reduciu as oportunidades económicas dos pequenos agricultores. O problema é que o uso intensivo de produtos químicos prexudiciais danou aínda máis o medio ambiente e ameaza con limitar a diversidade de fontes de alimentos para moitos cultivos.
A escala global, o sistema enerxético de combustibles fósiles que alimentou a era industrial ten importantes externalidades negativas, como a liberación de dióxido de carbono e metano á atmosfera. Cando estes gases de efecto invernadoiro se liberan nalgún lugar, estendense por todas partes e alteran o balance enerxético natural da Terra, que á súa vez afecta a toda a vida na Terra.
Como escribín no meu artigo anterior, The Reality of Climate Change 1896-2013: Mauka-Makai, as externalidades causadas pola queima de combustibles fósiles teñen un 95 por cento de posibilidades de causar quecemento global, provocar fenómenos meteorolóxicos extremos, matar millóns de persoas e custar un custo. a economía mundial en billóns de dólares cada ano.
Dito simplemente, ata que pasemos das prácticas comerciais normais da era industrial á era da sustentabilidade, onde a humanidade se esforza por vivir en harmonía co balance enerxético natural da Terra, as xeracións futuras experimentarán a lenta morte dun "éxito" que se esvaece. que podería levar ao fin da vida na terra. tal e como o coñecemos. Como dixo Leonardo da Vinci, "todo está conectado con todo".
Pero antes de sucumbir ao pesimismo, confórmate co feito de que o problema pode resolverse e xa se está producindo lentamente o cambio gradual no concepto de "éxito" para un futuro sostible. En todo o mundo, os países desenvolvidos e en desenvolvemento están a investir en enerxías renovables e sistemas de xestión de residuos en circuito pechado.
Hoxe, 26 países prohibiron os transxénicos, investiron 244 millóns de dólares no desenvolvemento de enerxías renovables en 2012 e 192 de 196 países ratificaron o Protocolo de Kioto, un acordo internacional que trata do cambio climático antropoxénico.
A medida que avanzamos cara ao cambio global, podemos axudar a redefinir o "éxito" participando no desenvolvemento da comunidade local, apoiando as organizacións de defensa da sustentabilidade social, económica e ambiental e difundindo a voz nas redes sociais para axudar a impulsar a transición cara á sustentabilidade en todo o mundo. .
Lea a Billy Mason en