Todos eramos adolescentes e lembramos a indignación e a protesta provocadas polas prohibicións dos pais. Como comunicarse cos nenos en crecemento? E que métodos educativos son os máis eficaces?
Aínda que un adolescente xa pareza un adulto, non esquezas que psicoloxicamente aínda é un neno. E os métodos de influencia que traballan con adultos non deben usarse con nenos.
Por exemplo, o método de «pau» e «cenoria». Para descubrir o que funciona mellor para os adolescentes: a promesa dunha recompensa ou a ameaza de castigo, 18 escolares (12-17 anos) e 20 adultos (18-32 anos) foron invitados a un experimento. Tiveron que escoller entre varios símbolos abstractos1.
Por cada un dos símbolos, o participante podía recibir unha «recompensa», «castigo» ou nada. Ás veces mostrábaselles aos participantes o que pasaría se elixían un símbolo diferente. Aos poucos, os suxeitos memorizaron cales son os símbolos que máis a miúdo conducían a un determinado resultado e cambiaron a estratexia.
Ao mesmo tempo, os adolescentes e os adultos eran igualmente bos para lembrar que símbolos poden ser recompensados, pero os adolescentes eran notablemente peores para evitar os "castigos". Ademais, os adultos obtiveron un mellor rendemento cando lles dixeron o que podería ocorrer se tivesen feito unha elección diferente. Para os adolescentes, esta información non axudou de ningún xeito.
Se queremos motivar aos adolescentes para que fagan algo, será máis efectivo ofrecerlles recompensas.
“O proceso de aprendizaxe para adolescentes e adultos é diferente. A diferenza dos adultos maiores, os adolescentes non poden cambiar o seu comportamento para evitar o castigo. Se queremos motivar aos estudantes para que fagan algo ou, pola contra, para que non fagan algo, é máis efectivo ofrecerlles unha recompensa que ameazar con castigos", afirma o autor principal do estudo, o psicólogo Stefano Palminteri (Stefano Palminteri).
“Ante estes resultados, pais e profesores deberían formular peticións aos adolescentes de forma positiva.
Frase «Engadirei cartos aos teus gastos se lavas os pratos» funcionará mellor que a ameaza "Se non lavas os pratos, non conseguirás o diñeiro". En ambos casos, o adolescente terá máis cartos se lava os pratos, pero, como mostran os experimentos, é máis probable que responda á oportunidade de recibir unha recompensa”, engade a coautora do estudo, a psicóloga cognitiva Sarah-Jayne. Blakemore (Sarah-Jayne Blakemore).
1 S. Palminteri et al. «The Computational Development of Reinforcement Learning during Adolescencia», PLOS Computational Biology, xuño de 2016.