"Nos soños nace mañá"

Psicoloxías: Os soños aparecen durante o sono paradoxal. Que é e como conseguiches descubrir a existencia desta fase?

Michel Jouvet: O soño REM foi descuberto polo noso laboratorio en 1959. Estudando a formación de reflexos condicionados nos gatos, rexistramos inesperadamente un fenómeno sorprendente que non se describiu en ningún lugar antes. O animal durmido mostrou movementos oculares rápidos, actividade cerebral intensa, case como durante a vixilia, mentres os músculos estaban completamente relaxados. Este descubrimento puxo patas arriba todas as nosas ideas sobre os soños.

Anteriormente, críase que un soño é unha serie de imaxes curtas que unha persoa ve inmediatamente antes de espertar. O estado do organismo que descubrimos non é o sono e a vixilia clásicas, senón un terceiro estado especial. Chamámoslle “soño paradoxal” porque combina paradoxalmente a relaxación total dos músculos do corpo e unha intensa actividade cerebral; é unha vixilia activa dirixida cara a dentro.

Cantas veces soña unha persoa á noite?

Catro cinco. A duración dos primeiros soños non é superior a 18-20 minutos, as dúas últimas "sesións" son máis longas, 25-30 minutos cada unha. Adoitamos lembrar o soño máis recente, que remata co noso espertar. Pode ser longo ou constar de catro ou cinco episodios curtos, e entón parécenos que estivemos soñando toda a noite.

En total, todos os nosos soños nocturnos duran uns 90 minutos. A súa duración depende da idade. Nos recén nacidos, os soños representan o 60% do seu tempo total de sono, mentres que nos adultos é só o 20%. É por iso que algúns científicos argumentan que o sono xoga un papel importante na maduración do cerebro.

Tamén descubriches que hai dous tipos de memoria implicados no soño...

Cheguei a esta conclusión analizando os meus propios soños: 6600, por certo! Xa se sabía que os soños reflicten os acontecementos do pasado día, as vivencias da última semana. Pero aquí vai, digamos, ao Amazonas.

Na primeira semana da túa viaxe, os teus soños terán lugar na "configuración" da túa casa e o seu heroe pode ser un indio que se atopa no teu apartamento. Este exemplo mostra que non só a memoria a curto prazo para os próximos eventos, senón tamén a memoria a longo prazo está implicada na creación dos nosos soños.

Por que algunhas persoas non lembran os seus soños?

Entre nós somos un vinte por cento. Unha persoa non lembra os seus soños en dous casos. O primeiro é que se espertou uns minutos despois do final do soño, durante este tempo desaparece da memoria. Outra explicación dálle a psicanálise: unha persoa esperta e o seu “eu” –unha das principais estruturas da personalidade– censura severamente as imaxes que “afloraron” dende o inconsciente. E todo está esquecido.

De que está feito un soño?

Por un 40% - das impresións do día, e o resto - das escenas asociadas aos nosos medos, ansiedades, preocupacións. Hai soños especiais durante os que o durmiente dáse conta de que a acción non está a suceder na realidade; hai - por que non? – e soños proféticos. Hai pouco estudei os soños de dous africanos. Levan moito tempo en Francia, pero todas as noites soñan coa súa África natal. O tema dos soños está lonxe de ser esgotado pola ciencia, e cada novo estudo só o confirma.

Despois de 40 anos de investigación, podes responder á pregunta de por que unha persoa necesita soños?

Decepcionante - non! Aínda é un misterio. Os neurocientíficos non saben para que serven os soños, do mesmo xeito que non saben exactamente o que é a conciencia. Durante moito tempo se cría que os soños eran necesarios para encher os almacéns da nosa memoria. Entón descubriron que, en ausencia dunha fase de sono e soños paradoxais, unha persoa non experimenta problemas nin coa memoria nin co pensamento.

O biofísico inglés Francis Crick propuxo a hipótese oposta: os soños axudan a esquecer! É dicir, o cerebro, como un superordenador, utiliza os soños para borrar recordos insignificantes. Pero neste caso, unha persoa que non ve soños tería un grave deterioro da memoria. E isto non é así. En teoría, hai moitas manchas brancas en xeral. Por exemplo, durante a fase de sono REM, o noso corpo consome máis osíxeno que durante a vixilia. E ninguén sabe por que!

Tiches a hipótese de que os soños fan funcionar os nosos cerebros.

Direi máis: mañá nace en soños, prepárano. A súa acción pódese comparar co método de visualización mental: por exemplo, na véspera da competición, un esquiador percorre mentalmente toda a pista cos ollos pechados. Se medimos a actividade do seu cerebro coa axuda de instrumentos, obteremos os mesmos datos que se xa estivese na pista!

Durante a fase de sono paradoxal, teñen lugar os mesmos procesos cerebrais que nunha persoa esperta. E durante o día, o noso cerebro activa rapidamente esa parte das neuronas que estivo implicada durante os soños nocturnos. Así, os soños facilitan algúns procesos de aprendizaxe e están directamente relacionados co noso futuro. Podes parafrasear o aforismo: Soño, pois, o futuro existe!