Astigmatismo: que é?

O astigmatismo é unha anomalía da córnea. En caso de astigmatismo, a córnea (= membrana superficial do ollo) é máis ben ovalada en lugar de ter unha forma moi redonda. Estamos a falar dunha córnea con forma de “pelota de rugby”. En consecuencia, os raios luminosos non converxen nun mesmo punto da retina, o que produce unha imaxe distorsionada e, polo tanto, visión borrosa tanto de preto como de lonxe. A visión faise imprecisa a todas as distancias.

O astigmatismo é moi común. Se este defecto visual é débil, a vista pode non verse afectada. Neste caso, o astigmatismo non require corrección con lentes ou lentes de contacto. Considérase débil entre 0 e 1 dioptrías e forte por riba de 2 dioptrías.

O astigmatismo pode ocorrer desde o nacemento. Máis tarde, pode asociarse a outros erros de refracción como a miopía ou a hipermetropía. O astigmatismo tamén pode aparecer despois do queratocono, unha enfermidade dexenerativa que adoita aparecer na adolescencia e durante a cal a córnea toma forma de cono, o que provoca un astigmatismo severo e unha diminución da agudeza visual. Teña en conta que o astigmatismo non é temporal e pode empeorar co paso do tempo.

As persoas con astigmatismo poden confundir certas letras como H, M e N ou mesmo E e B. Por iso, o astigmatismo debe ser identificado canto antes e, en particular, antes de aprender a ler.

Aínda que o astigmatismo corneal é o máis común, existe un astigmatismo interno onde a deformación non afecta á córnea senón ao cristalino situado no interior do ollo. Se as dúas deformacións están asociadas, fálase entón de astigmatismo total.

Prevalencia

O astigmatismo é moi común. Dise que máis de 15 millóns de franceses son astigmáticos. Un estudo¹ realizada nos Estados Unidos para describir a prevalencia do erro refractivo suxeriu que máis do 30% dos participantes padecían astigmatismo. A prevalencia sería a mesma en Canadá.

Diagnóstico

O diagnóstico de astigmatismo realízao un oftalmólogo ou optometrista. Este último comproba a visión, de preto e de lonxe, logo mediante un refractómetro, mide os raios de curvatura da córnea que confirmarán a presenza de astigmatismo.

Causas

O astigmatismo adoita ocorrer desde o nacemento. Neste momento descoñécense as causas da súa aparición. Ás veces, unha cirurxía de cataratas, por exemplo, ou un transplante de córnea pode danala e deformala e provocar así astigmatismo. Unha infección ou lesión no ollo tamén pode ser responsable.

Complicacións

O astigmatismo pode causar ambliopía, é dicir, diminución da visión nun dos dous ollos causada por unha anomalía no desenvolvemento visual durante a infancia (por exemplo, estrabismo, catarata conxénita, etc.).