Os trastornos da linguaxe inclúen todos os trastornos que poden afectar a capacidade dunha persoa para falar pero tamén para comunicarse. Poden ser de orixe psicolóxica ou física (neurolóxica, fisiolóxica, etc.), preocupan a fala, pero tamén a semántica (dificultade para lembrar a palabra correcta, o significado das palabras, etc.).

Xeralmente distínguese entre os trastornos da linguaxe que se producen en nenos, que son máis ben trastornos ou atrasos na adquisición da linguaxe e trastornos que afectan aos adultos dun xeito secundario (despois dun ictus, por exemplo, ou despois dun ictus. Trauma). Estímase que preto do 5% dos nenos dun grupo de idade teñen trastornos do desenvolvemento da linguaxe.

Os trastornos da linguaxe e as súas causas son moi variados. Entre os máis comúns están:

• afasia (ou mutismo): perda da capacidade de falar ou entender a lingua, escrita ou falada
• disfasia: trastorno do desenvolvemento da linguaxe en nenos, escrito e falado
• disartria: trastorno articular debido a danos cerebrais ou danos nos distintos órganos da fala
• tartamudeo: trastorno do fluxo de fala (repeticións e bloqueos, a miúdo na primeira sílaba das palabras)
• apraxia buccofacial: trastorno na mobilidade da boca, da lingua e dos músculos que permite falar con claridade
• dislexia: trastorno da linguaxe escrita
• la disfonía espasmódica : deterioro da voz causado por espasmos nas cordas vocais (distonía larínxea)
• disfonia: problema de voz (voz rouca, ton ou intensidade vocal inadecuada, etc.)

Os trastornos da linguaxe e da fala agrupan moitas entidades con causas moi variadas.

Estes trastornos poden ter unha orixe psicolóxica, unha orixe muscular ou neurolóxica, cerebral, etc.

Polo tanto, é imposible enumerar todas as patoloxías que poden afectar á linguaxe.

En nenos, os atrasos e trastornos da linguaxe poden relacionarse, entre outros:

• xordeira ou perda auditiva
• trastornos de apego ou deficiencias psicoafectivas
• parálise dos órganos da fala
• enfermidades neurolóxicas raras ou danos cerebrais
• trastornos do neurodesenvolvemento (autismo)
• déficit intelectual
• a unha causa indeterminada (moi a miúdo)

En adultos ou nenos que perden a súa capacidade de expresión, as causas máis comúns son (entre outras):

• choque psicolóxico ou trauma
• un accidente vascular cerebral
• trauma de cabeza
• un tumor cerebral
• unha enfermidade neurolóxica como: esclerose múltiple, enfermidade de Parkinson, esclerose lateral amiotrófica, demencias ...
• parálise ou debilidade dos músculos faciais
• A enfermidade de Lyme
• cancro de laringe (afecta á voz)
• lesións benignas das cordas vocais (nódulo, pólipo, etc.)

A linguaxe é o elemento clave na comunicación. As dificultades na adquisición da linguaxe e no seu dominio poden, nos nenos, alterar o desenvolvemento da súa personalidade e capacidades intelectuais, dificultar o seu éxito académico, a súa integración social, etc.

En adultos, a perda de habilidades lingüísticas, por exemplo, despois dun problema neurolóxico, é moi difícil de convivir. Isto pode separalo dos que o rodean e animalo a illarse, comprometendo a súa empregabilidade e as súas relacións sociais.

 Moitas veces, a aparición de trastornos da linguaxe nun adulto é un signo de trastorno neurolóxico ou dano cerebral: polo tanto, é necesario preocuparse e consultarse inmediatamente, especialmente se a alteración se produce de súpeto.

Os trastornos da linguaxe reúnen moitas entidades e patoloxías: a primeira solución é obter un diagnóstico, xa sexa no hospital ou dun logopeda.

En todos estes casos, en nenos, un seguimento da logopedia permitirá obter unha avaliación completa que dará lugar a recomendacións de rehabilitación e tratamento.

Se o trastorno é moi leve (lisco, falta de vocabulario), pode ser recomendable esperar, especialmente nun neno pequeno.

En adultos, as patoloxías cerebrais ou neurolóxicas que levan a trastornos da linguaxe deben ser xestionadas por equipos multidisciplinares especializados. A rehabilitación a miúdo mellora a situación, especialmente despois dun ictus.