Cando se adopta un gato, normalmente é necesario adquirir unha caixa de area. Non obstante, fronte aos diferentes tipos de contedores dispoñibles no mercado, é difícil facer unha elección. Xorden entón as preguntas sobre o substrato que se vai colocar na parte inferior (os grans de lixo) e a frecuencia da limpeza. Aquí tes algunhas respostas para proporcionar condicións de eliminación satisfactorias aos nosos compañeiros felinos.

Primeiro de todo, hai que lembrar que non é natural que un gato defecte e orine nunha caixa. Para limitar a frustración que pode xerar o uso de caixas de lixo dentro de casa, é necesario interesarse polas preferencias do noso gato. Por unha banda, varios estudos demostran que o tamaño da caixa de lixo é importante e que os gatos prefiren usar caixas de lixo grandes. Tamén se aprecia unha certa profundidade para os excrementos.

Por outra banda, hai dous modelos diferentes de lixo: lixo aberto ou pechado. Xeralmente aceptouse que os gatos preferían caixas de lixo abertas. Non obstante, un estudo demostra que hai preferencias individuais para un ou outro tipo de tanque, sen unha tendencia xeral aplicable a todos os gatos. Polo tanto, corresponde a cada propietario identificar as preferencias do seu gato.

Non obstante, para evitar a impureza é frecuente que o gato non teña medo á tapa e, especialmente, á porta abatible normalmente presente nas caixas de lixo pechadas. Neste caso pódese facer un traballo de habituación gradual.

Primeiro de todo, para organizar o ambiente máis adecuado para os gatos, recoméndase ter tantas caixas de lixo como gatos, ademais dunha caixa de lixo adicional. É a regra de n + 1 onde n é o número de gatos no fogar. Por exemplo, se tes 2 gatos, recoméndase proporcionarlles 3 caixas de lixo. É posible variar os tipos de camadas (abertas ou pechadas) para dar aos gatos a opción de usar as que prefiran.

Entón, a situación da caixa de lixo parece ter un papel importante no atractivo da caixa de lixo para o gato. Xeralmente recoméndanse lugares bastante illados, fóra da vista e fóra da vista. Non obstante, no caso de negarse a usar unha caixa de lixo, pódese mover para adaptarse a cada gato.

A calidade do substrato da camada é esencial para recrear o comportamento natural de eliminación do gato. Todos os substratos dispoñibles no comercio poden raspar e enterrar os excrementos. Non obstante, a súa calidade e, en particular, a súa capacidade para captar cheiros varían. Varios estudos parecen indicar unha preferencia dos gatos por camadas formadas por grans aglomerados e particularmente por camadas tratadas con carbón en vez de camadas simples ou tratadas con bicarbonato de sodio. O uso de spray de "olor cero" para a camada reduciría as manifestacións de aversión á camada nos gatos.

Ademais, algunhas camadas están perfumadas. Neste punto, os estudos máis recentes non mostraron ningunha preferencia, en gatos, entre este tipo de camadas e camadas sen perfume.

Está probado que os gatos prefiren usar unha caixa de lixo limpa. Probablemente observarás ao teu gato dirixíndose ao lixo xusto despois de limpalo. Este comportamento non só estaría relacionado cos olores que emanan dos excrementos presentes na caixa e, polo tanto, recoméndase retiralos diariamente para que o gato non os vexa acumulados na caixa de area. Finalmente, non é suficiente eliminar as deposicións e as moreas de lixo contaminado por ouriños e é necesario baleirar completamente a lixo para limpar a caixa regularmente. O ritmo desta limpeza depende do tamaño do tanque e dos requirimentos de cada gato. Un consello para limitar os accidentes impuros é limpar o lixo cunha lixivia porque o cheiro atrae aos gatos e estimula o seu comportamento de eliminación.

Na casa, podes observar ao teu gato e identificar certos comportamentos que indican unha falta de satisfacción coas caixas de lixo ofrecidas. De feito, estes signos son probablemente signos de frustración:

• rabuñando a caixa de lixo ou as paredes inferiores, durante longos minutos, antes ou despois de ouriñar e defecar;
• tardar moito en orinar (período considerado normal 20 segundos);
• entra na camada para saír inmediatamente;
• titubear por entrar no lixo;
• volve á caixa de lixo a miúdo para cheirar as feces;
• desprazarse durante a micción ou a defecación;
• ouriñar ou defecar fóra do lixo.

Nestes casos, pódense propoñer cambios para limitar esta frustración:

• cambio de substrato;
• aumento da frecuencia de limpeza;
• desprazamento de lixo;
• engadindo cama extra;
• etc.

En conclusión, hai moitos factores que afectan a relación dos gatos coa súa camada. Se algunhas preferencias parecen preocupar a todos os gatos (as dimensións do tanque, en particular), outras varían segundo os individuos. Observar ao teu gato segue sendo a clave para garantir un confort óptimo. Finalmente, é importante ter en conta que os trastornos urinarios como ir e vir á liteira ou estar impuros e ter problemas para defecar poden ser un signo de enfermidade. O veterinario segue sendo o seu interlocutor privilexiado en caso de anomalía.