As obsesións son un trastorno mental. Caracterízanse por imaxes intrusivas que aparecen unha e outra vez e son difíciles de desfacer da mente. Poden relacionarse con diferentes temas como a suciedade, a contaminación, o sacrilexio, a sexualidade ou incluso o trastorno.

Ás veces chamadas "ideas fixas" ou "neurose obsesiva", as obsesións son inquietantes, desagradables e inaceptables para a persoa que as experimenta.

Existen tres formas: obsesións ideacionais (= ideas, dúbidas, escrúpulos), obsesións fóbicas (= medos obsesivos) e obsesións impulsivas (= medo a cometer un acto criminal ou perigoso).

As persoas con obsesións son xeralmente conscientes da natureza desproporcionada dos seus pensamentos. Os primeiros síntomas dunha neurose obsesiva adoitan aparecer arredor dos 20 anos.

Hai diferentes razóns que poden causar obsesións:

• Os factores psicolóxicos e sociais (traumas sufridos durante a infancia, situacións difíciles de vida, etc.) poden dar lugar a obsesións.
• Poden estar implicados factores xenéticos. Pódense transmitir xenes que axudan a regular a serotonina (= mensaxeiro químico cerebral que transmite sinais entre as células cerebrais).
• Os trastornos metabólicos no cerebro poden promover a aparición de obsesións por unha concentración insuficiente de serotonina que desempeña un papel na regulación do estado de ánimo, agresión, impulso, sono, apetito, temperatura corporal e dor.
• En casos de cambios na actividade cerebral, 3 rexións do cerebro poden ter actividade superior á normal (córtex orbito-prefrontal, núcleo caudado e corpo calloso) e poden levar a unha neurosis obsesiva.

As obsesións a longo prazo poden levar a un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). É unha resposta de comportamento ás obsesións, constrinxindo e contra a vontade da persoa que as sofre.

A ansiedade pode manifestarse en persoas con obsesións porque son conscientes de ter ideas fixas pero non poden facer nada ao respecto.

Nalgunhas persoas, as obsesións levan á crenza de que imaxinar algo aumenta o risco de que isto ocorra  pode ser moi restritivo.

Para evitar obsesións, é recomendable evitar estimulantes como o alcol, o café ou o tabaco. Recoméndase a actividade física e a relaxación.

Algúns medicamentos poden reducir a aparición de obsesións consultando primeiro a un médico.

As terapias de grupo ou os produtos de saúde naturais poden calmar e reducir as obsesións.