O parvovirus é unha enfermidade gastrointestinal grave e por desgraza común nos cans. Nos cachorros, moitas veces pode ter consecuencias dramáticas, que poden levar á morte do animal nuns días. É por iso que é importante estar especialmente atento durante as primeiras semanas de vida do animal e de onde procede. O parvovirus é un dos vicios paralizantes nos cans.

O parvovirus é unha enfermidade de cans causada polo parvovirus CPV2a ou CPV2b. Aínda que pode afectar a todos os cans, esta enfermidade non adoita ser mortal en cans adultos, pero pode ter consecuencias graves en cachorros novos porque se dirixe principalmente a órganos en desenvolvemento. A forma máis común é a gastroenterite hemorráxica, a miúdo asociada a un descenso na forma do animal. 

O parvovirus responsable é un virus moi pequeno (de 20 a 25 nm). É un virus espido e extremadamente seco, o que o fai moi resistente no ambiente externo onde pode sobrevivir varios días ou incluso semanas. Este virus tamén é resistente aos cambios de temperatura, o que significa que as pasteurizacións a 60 ° do material serán ineficaces e a pH ácido, o que lle permite sobrevivir especialmente ao pH do estómago.

O parvovirus ten un ciclo oral-fecal. Emítese en cantidades moi altas nas feces dos animais infectados e outros cans infectaranse lamber ou ulir unha superficie contaminada. Por todas estas características, o parvovirus é unha enfermidade moi contaxiosa e da que pode ser difícil desfacerse.

Os primeiros síntomas aparecen despois dun período de incubación de 3 a 5 días. Varios síntomas suxiren o parvovirus:

• Descenso do animal e perda de apetito;
• Deshidratación importante;
• Diarrea hemorráxica ou non hemorráxica;
• Vómitos.

Estes síntomas débense ao funcionamento do virus. En cans, o virus ten unha forte afinidade polo desenvolvemento de órganos. Así, nun cadelo de menos de 6 meses, dirixirase principalmente aos enterocitos, é dicir ás células do intestino nas que poderá penetrar e despois replicarse. Unha vez multiplicado en número suficiente, causará necrose e logo a explosión da célula, liberando os novos virus creados no intestino. É esta lise das células do intestino a que explica por que os síntomas do parvovirus son esencialmente dixestivos e hemorráxicos.

O parvovirus tamén causa danos ao sistema inmunitario, incluíndo unha diminución do número de glóbulos brancos en circulación. O animal é entón máis sensible ás infeccións bacterianas secundarias.

O seu veterinario pode facer o diagnóstico de parvovirus cando identifique varios dos síntomas anteriores que o dirixirán a esta enfermidade. Ás veces, o diagnóstico pódese completar cun hemograma completo que mostra linfopenia. O diagnóstico definitivo faise mediante unha proba ELISA nas feces.

Desafortunadamente, non hai un tratamento realmente efectivo para este virus. O seu veterinario establecerá un tratamento sintomático para apoiar ao animal mentres o seu sistema inmunitario elimina o virus. Este tratamento combina antieméticos, antidiarreicos, antihemorráxicos e antibióticos para evitar infeccións bacterianas secundarias. É esencial, ademais deste tratamento, proporcionar unha rehidratación importante ao animal novo, porque moitas veces é esta deshidratación a que pode matalo. Isto adoita realizarse mediante unha infusión que require hospitalización do animal.

Para desfacerse da enfermidade é imprescindible combinar a profilaxe da saúde con todos estes tratamentos. De feito, o contaxio da enfermidade e a súa resistencia significa que moitas veces hai moitos virus no ambiente externo. As zonas de vida do animal deben ser sistematicamente limpas e logo desinfectadas con lixivia. Os animais enfermos deben ser postos en corentena xa que continúan derramando o virus. Os adultos deben vacinarse porque adoitan ser reservorios de virus que poden derramar asintomáticamente. Finalmente, en ambientes onde hai moitos animais (caniles, reprodución, etc.), moitas veces son necesarios un espazo de rastrexo e a vacinación de emerxencia para romper o ciclo do virus.

Contra esta enfermidade como moitas outras, o mellor tratamento é a prevención. O parvovirus é unha das vacinacións básicas para cans novos. Se a nai foi correctamente vacinada, entón transmítelle protección aos cachorros a través de anticorpos transmitidos durante a xestación e durante a lactancia materna. Normalmente son suficientes para protexer aos cachorros durante as súas primeiras 8 semanas. En canto pasen estas 8 semanas, é esencial vacinar ao seu cachorro. Nas áreas de risco ou endémicas, pódese anticipar e repetir a vacinación de cadelos cada 10 a 15 días durante ata 12 semanas, onde se establece unha inmunidade máis longa.