A motivación xoga un papel central nas nosas vidas, pero que sabemos realmente sobre iso? Entendemos como ocorre? Adóitase asumir que estamos motivados pola oportunidade de recibir algún tipo de recompensa externa ou de beneficiar a outros. De feito, todo é moito máis fino e complexo. No Día do Traballo, descubrimos o que dá sentido ás nosas actividades.
Que nos motiva a perseguir metas difíciles, perigosas e potencialmente dolorosas de acadar? Poderiamos gozar da vida sentados na praia e tomando mojitos, e se puidésemos pasar así todos os días, sempre seríamos felices. Pero aínda que ás veces é agradable dedicar uns días ao hedonismo, non podo imaxinar que esteas satisfeito coa túa vida pasando días, semanas, meses, anos ou mesmo toda a túa vida deste xeito. O hedonismo sen fin non nos dará satisfacción.
Estudos que estudaron os problemas da felicidade e o sentido da vida demostraron que o que dá sentido á nosa vida non sempre nos trae a felicidade. As persoas que afirman ter sentido nas súas vidas adoitan estar máis interesadas en axudar aos demais que en buscar pracer para si mesmas.
Pero os que se coidan primeiro son moitas veces só superficialmente felices.
Por suposto, o significado é un concepto bastante vago, pero pódense distinguir as súas principais características: a sensación de que vives para algo, a túa vida ten valor e cambia o mundo para mellor. Todo se reduce a sentir que formas parte de algo máis grande que ti.
Friedrich Nietzsche argumentou que todas as cousas máis valiosas e importantes da vida obtemos da loita contra as dificultades e a superación dos obstáculos. Todos coñecemos persoas que atopan un sentido profundo na vida, incluso nas circunstancias máis adversas. Un meu amigo é voluntario nun hospicio e leva moitos anos apoiando á xente ata o final das súas vidas. "Isto é o contrario do nacemento. Alédame de ter a oportunidade de axudalos a pasar por esa porta”, di ela.
Outros voluntarios lavan a substancia pegajosa dos paxaros despois dos vertidos de petróleo. Moitas persoas pasan parte das súas vidas en zonas de guerra perigosas, tratando de salvar aos civís da enfermidade e da morte, ou ensinando a ler aos orfos.
Realmente o pasan mal, pero ao mesmo tempo ven un significado profundo no que fan.
Co seu exemplo, demostran como a nosa profunda necesidade de crer que o sentido das nosas actividades non se limita aos límites das nosas propias vidas pode facernos traballar duro e mesmo sacrificar o noso confort e benestar.
Consideracións tan aparentemente estrañas e irracionais motívannos a realizar tarefas complexas e desagradables. Non se trata só de axudar aos necesitados. Esta motivación está presente en todos os aspectos da nosa vida: nas relacións cos demais, no traballo, nas nosas afeccións e intereses.
O feito é que a motivación xeralmente opera durante longos períodos de tempo, ás veces incluso máis longos que a nosa vida. No fondo, é moi importante para nós que a nosa vida e accións teñan sentido. Isto tórnase especialmente importante cando tomamos conciencia da nosa propia mortalidade, e aínda que na procura de sentido teñamos que pasar por todos os círculos do inferno, pasaremos por eles e no proceso sentiremos verdadeira satisfacción coa vida.
Sobre o autor: Dan Ariely é profesor de psicoloxía na Universidade de Duke e o autor máis vendido de Predictable Irrationality, Behavioral Economics e The Whole Truth About Lies.