As arterias pulmonares xogan un papel fundamental: levan o sangue dende o ventrículo dereito do corazón ata os lóbulos pulmonares, onde está osixenado. Tras unha flebitis, ocorre que un coágulo de sangue sube cara a esta arteria e a boca: é a embolia pulmonar.

A arteria pulmonar comeza desde o ventrículo dereito do corazón. A continuación, elévase xunto á aorta e, chegando debaixo do arco da aorta, divídese en dúas ramas: a arteria pulmonar dereita que vai cara ao pulmón dereito e a arteria pulmonar esquerda cara ao pulmón esquerdo.

A nivel do hilo de cada pulmón, as arterias pulmonares volven dividirse nas chamadas arterias lobares:

• en tres ramas para a arteria pulmonar dereita;
• en dúas ramas para a arteria pulmonar esquerda.

Estas ramas á súa vez subdivídense en ramas cada vez máis pequenas, ata converterse nos capilares do lóbulo pulmonar.

As arterias pulmonares son grandes arterias. A parte inicial da arteria pulmonar, ou tronco, mide aproximadamente 5 cm por 3,5 cm de diámetro. A arteria pulmonar dereita ten de 5 a 6 cm de longo, contra 3 cm para a arteria pulmonar esquerda.

O papel da arteria pulmonar é levar o sangue expulsado do ventrículo dereito do corazón aos pulmóns. Este chamado sangue venoso, é dicir, non osixenado, é despois osixenado nos pulmóns.

Embolia pulmonar

A trombose venosa profunda (TVP) e a embolia pulmonar (EP) son as dúas manifestacións clínicas da mesma entidade, a enfermidade tromboembólica venosa (TEV).

A embolia pulmonar refírese á obstrución dunha arteria pulmonar por un coágulo de sangue formado durante a flebitis ou a trombose venosa, a maioría das veces nas pernas. Este coágulo rompe, viaxa ata o corazón a través do torrente sanguíneo e despois é expulsado do ventrículo dereito a unha das arterias pulmonares que acaba obstruíndo. A parte do pulmón xa non está ben osixenada. O coágulo fai que o corazón dereito bombee máis forte, o que pode facer que o ventrículo dereito se ensanche.

A embolia pulmonar maniféstase en varios síntomas máis ou menos agudos segundo a súa gravidade: dor no peito por un lado que aumenta a inspiración, dificultade para respirar, ás veces tose con esputo con sangue e, nos casos máis graves, baixo gasto cardíaco, hipotensión arterial e estado de choque, incluso parada cardio-circulatoria.

Hipertensión arterial pulmonar (ou HAP)

Unha enfermidade rara, a hipertensión arterial pulmonar (HAP) caracterízase por unha presión arterial anormalmente alta nas pequenas arterias pulmonares, debido a un engrosamento do revestimento das arterias pulmonares. Para compensar o fluxo sanguíneo reducido, o ventrículo dereito do corazón debe exercer un esforzo adicional. Cando xa non ten éxito, aparecen molestias respiratorias no esforzo. Nunha fase avanzada, o paciente pode desenvolver insuficiencia cardíaca.

Esta enfermidade pode ocorrer esporadicamente (HAP idiopática), nun contexto familiar (HAP familiar) ou complicar o curso de certas patoloxías (enfermidades cardíacas conxénitas, hipertensión portal, infección polo VIH).

Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HTPTEC)

É unha forma rara de hipertensión pulmonar, que pode ocorrer como resultado dunha embolia pulmonar non resolta. Debido ao coágulo que obstruye a arteria pulmonar, redúcese o fluxo sanguíneo, o que aumenta a presión arterial na arteria. O HPPTEC maniféstase por diferentes síntomas, que poden aparecer entre 6 meses e 2 anos despois da embolia pulmonar: falta de aire, desmaio, edema nas extremidades, tose con esputo sanguento, fatiga, dor no peito.

Tratamento da embolia pulmonar

O manexo da embolia pulmonar depende do seu nivel de gravidade. A terapia anticoagulante adoita ser suficiente para unha embolia pulmonar leve. Baséase na inxección de heparina durante dez días, despois na inxestión de anticoagulantes orais directos. En caso de embolia pulmonar de alto risco (choque e / ou hipotención), realízase unha inxección de heparina xunto coa trombólise (inxección intravenosa dun medicamento que disolverá o coágulo) ou, se esta última está contraindicada, unha embolectomía pulmonar cirúrxica, para refundir rapidamente os pulmóns.

Tratamento da hipertensión arterial pulmonar

A pesar dos avances terapéuticos, non hai cura para a HAP. A atención multidisciplinar está coordinada por un dos 22 centros de competencia recoñecidos para o tratamento desta enfermidade en Francia. Baséase en varios tratamentos (en particular por vía intravenosa continua), educación terapéutica e adaptación do estilo de vida.

Tratamento da hipertensión pulmonar tromboembólica crónica

Realízase unha endarterectomía pulmonar cirúrxica. Esta intervención ten como obxectivo eliminar o material trombótico fibrótico que obstruye as arterias pulmonares. Tamén se prescribe o tratamento anticoagulante, a maioría das veces para a vida.

O diagnóstico de embolia pulmonar baséase nun exame clínico completo que busca, en particular, signos de flebitis, signos a favor dunha embolia pulmonar grave (presión arterial sistólica baixa e frecuencia cardíaca acelerada). A continuación realízanse varios exames segundo o exame clínico para confirmar o diagnóstico e valorar a gravidade da embolia pulmonar se é necesario: unha análise de sangue para os dímeros D (a súa presenza suxire a presenza dun coágulo, gas sanguíneo arterial. CT a anxiografía dos pulmóns é o patrón de ouro para detectar a trombose arterial, o impacto no funcionamento dos pulmóns, unha ecografía dos membros inferiores para buscar a flebitis.

En caso de sospeita de hipertensión pulmonar, realízase unha ecografía cardíaca para resaltar o aumento da presión arterial pulmonar e certas anomalías cardíacas. Xunto con Doppler, proporciona visualización da circulación sanguínea. O cateterismo cardíaco pode confirmar o diagnóstico. Realizado mediante un longo catéter introducido nunha vea e subindo ao corazón e despois ás arterias pulmonares, permite medir a presión arterial a nivel das aurículas cardíacas, a presión arterial pulmonar e o fluxo sanguíneo.

A hipertensión tromboembólica pulmonar crónica ás veces é difícil de diagnosticar debido aos seus síntomas inconsistentes. O seu diagnóstico baséase en varios exames: a ecocardiografía para comezar coa gammagrafía pulmonar e, finalmente, un cateterismo cardíaco dereito e unha anxiografía pulmonar.