A radiculalxia é unha dor de orixe nerviosa. Esta dor chámase radicular xa que afecta á raíz dos nervios. Esta condición adoita causarse pola compresión dun nervio espinal (unido á columna vertebral) na súa raíz. Tal compresión pode ser o resultado da artrose da columna vertebral, unha hernia de disco ou incluso un tumor óseo ou nervioso. Etimoloxicamente, o termo radiculalagie fórmase a partir do latín "radicula", diminutivo de radix que significa raíz, e do sufixo de orixe grega "algie" que significa dor. Esta dor adoita ser moi intensa. Maniféstase ao longo do camiño do nervio. Comezando desde a columna vertebral, esténdese ata os membros superiores ou inferiores e adoita acompañarse de trastornos da sensibilidade.

Dor multifactorial

A radiculalxia é, de feito, multifactorial: combina factores mecánicos e químicos. Os factores mecánicos máis comúns son a tensión, como o levantamento dunha carga pesada, o movemento falso como a torsión do corpo. En canto aos factores químicos máis frecuentes, implican o simple contacto do nervio co tecido situado entre os discos, que é capaz de provocar unha reacción inflamatoria. Isto inducirá unha redución da velocidade de condución nerviosa.

Diagnóstico da dor radical

O diagnóstico de radiculalxia baséase na neuroimaxe (tomografía computarizada ou resonancia magnética) da zona afectada. Ás veces é necesario realizar exames electrofisiolóxicos tamén. Se a imaxe non detectou ningunha anomalía anatómica, a análise do líquido cefalorraquídeo permitirá buscar causas infecciosas ou inflamatorias. Ademais, tamén se estudará o azucre no sangue en xaxún para a posible diabetes.

Os trastornos da canle radicular son causados ​​por hipertensión crónica ou aguda que afecta a unha raíz nerviosa dentro ou preto da columna vertebral. A dor provén, polo tanto, da compresión desta raíz nerviosa a nivel dunha vértebra e pode ser causada por:

• un disco intervertebral herniado. Esta é a aparición dunha hernia de disco ao nivel do disco situado entre dúas vértebras;
• deformidades óseas causadas por artrite reumatoide ou artrose, que poden comprimir as raíces nerviosas individuais. Así, o desgaste do disco intervertebral causado por artrose, por exemplo, pode producir radiculalxia;
• un estreitamento da canle espiñal situado no medio das vértebras da parte inferior das costas, que provoca un pellizco das raíces nerviosas;
• o desenvolvemento dun tumor óseo ou nervioso;
• ademais, a aparición de radiculalxia postoperatoria tamén pode producirse despois da cirurxía do disco.

Primeira causa de radiculalxia: hernia de disco

Unha hernia de disco é a primeira causa de dor nas raíces. A explicación clásica é a da compresión ou deformación mecánica das raíces nerviosas, que é a principal causa de dor. Non obstante, tamén debes saber que ademais, a radiculalxia pode ser causada por un compoñente inflamatorio ou inmune que pode ocorrer cunha hernia de disco. Os resultados dun estudo científico demostraron que os cambios nos subconxuntos de células T de sangue periférico prodúcense como resultado do prolapso dos discos de invertebrados lumbares. Os autores do estudo concluíron que é probable que os mecanismos inmunolóxicos estean implicados na dor asociada a unha hernia de disco. Ademais, un aumento de certas citocinas tamén pode contribuír á dor radicular.

Os síntomas máis comúns da radiculalxia son:

• moi frecuentemente dor aguda;
• formigueiro, adormecemento, formigueiro;
• debilidade dos membros ou incluso parálise;
• anestesia da pel;
• ademais, toser, espirrar ou empurrar pode empeorar a dor.

O tratamento da dor crónica é complexo, xa que o paracetamol e os antiinflamatorios esteroides a miúdo só son parcialmente eficaces e o uso prolongado de AINE representa un risco significativo.

O tratamento da radiculalxia ten como obxectivo aliviar a dor e limitar o hándicap que provoca. O tratamento baséase sobre todo no tratamento farmacolóxico, así como na rehabilitación por parte dun fisioterapeuta que aliviará a tensión da columna vertebral.

Tratamentos con drogas

• Analxésicos (analxésicos): a miúdo o paracetamol, un analxésico en estadio I, é insuficiente. Polo tanto, pódese combinar con cafeína, codeína ou incluso tramadol. En canto ás morfinas (analxésicos de nivel III), deberían usarse con moderación e reservarse para a radiculalxia hiperalxética;
• Antiinflamatorios non esteroides (AINE): o ketoprofeno, o diclofenaco e o naproxeno adoitan prescribirse en combinación con analxésicos do paso II. O seu efecto de alivio da dor non é superior aos analxésicos só. Non se deben empregar máis de dez días a dúas semanas. Se a dor se repite despois de parar uns días, pódense prescribir por un período de tempo máis longo;
• Antiepilépticos: pregabalina, gabapentina e pregabapentina son moléculas empregadas porque actúan sobre a propia fibra nerviosa;
• Terapia con corticosteroides: a prednisona e a prednisolona son corticosteroides de segunda liña se non se demostrou que os antiinflamatorios non esteroides son eficaces contra a dor. Emítense nun curto período de sete a dez días. Tamén se poden administrar por infiltración, o que permite entregar unha alta concentración de produto activo ata o nivel de dor. Están indicados esencialmente só en ausencia de mellora despois de tres semanas de tratamento farmacolóxico.

Tratamentos sen drogas

• Lombostat: é unha cuncha ríxida feita á medida por un técnico ortopédico. En plástico, coiro e aceiro, incluso xeso ou resina, a estatística lumbar permite unha inmobilización relativa das vértebras lumbares, mediante un soporte que se estende dende o lado da pelvis ata as últimas costelas. A súa acción é conseguir un bloqueo lumbar fixando o tronco na pelvis. Concretamente, permite así evitar movementos falsos e asegurar un descanso das costas. Ademais, diminúe as tensións exercidas sobre as vértebras;
• Rehabilitación: as sesións de rehabilitación do fisioterapeuta axudan a aliviar a tensión nas vértebras e permiten volver adestrar ao esforzo para poñer as costas de novo. Mesmo con dor, é moi importante permanecer móbil e activo. O obxectivo deste adestramento é fortalecer os músculos, mellorar as súas capacidades físicas e os exercicios practicados van dende o ciclismo ata a carreira, incluíndo revestimentos, exercicios abdominais, etc;
• Ioga e natación: a práctica destes dous deportes relaxará a columna vertebral, pero tamén aliviará as contracturas musculares;
• Osteopatía: axuda a reducir a compresión. Así, este método de medicina non convencional pretende aliviar un trastorno funcional. Baséase en manipulacións manuais do sistema músculo-esquelético, así como en técnicas de liberación miofascial;
• Cirurxía: pódese usar como último recurso.

Prevención da radiculalxia

Para evitar a radiculalxia, hai que recordar algúns consellos, como:

• evite torcer os movementos do maleteiro cando queiras coller algo que está detrás de ti;
• favorece as mochilas sobre os bolsos e usa os dous ombros para levar a mochila;
• ou adoptando unha boa posición mentres durmas, en particular por ter un colchón cómodo e unha almofada que non crea un ángulo excesivamente grande a nivel do pescozo.

Terapias alternativas

• Neuroestimulación eléctrica transcutánea;
• Termoterapia;
• Acupuntura;
• Relaxación e meditación: estes dous métodos permiten minimizar os medos que levan ao medo ao movemento, pero tamén para aliviar a ansiedade e o estrés relacionados coa dor.